所以，公爵夫人的行为，倒像是在庇护那女孩。
许文微微蹙眉：“她似乎并非自愿……而且，她忘了自己曾经的身份。”
“不必担心，这只是一个小小的惩戒。既然已经失去资格，再干涉爱丽丝的事就属于违规，我只是让她认清自己该有的身份。”
温蒂的变化果然是公爵夫人所为。“我不明白，”许文问，“这种比赛究竟有什么意义。”
“当然有意义，毕竟王国资源有限，如果每一位外来者都能成为爱丽丝，迟早会发生可怕的摩擦。”公爵夫人的笑容看起来淡漠而神秘，“而事实上，这有趣的做法正是现任爱丽丝的提议。”
无论是几十年前黑桃的战争，还是传承至今的爱丽丝考验，都与那个金发女孩有着千丝万缕的联系。
“虽然起初十分有趣，连续几十年也有些腻了。所以，我很期待新的爱丽丝会带来怎样的变化。”
“……”仅是因为腻味才提供帮助。公爵夫人虽不是敌人，但也绝非可以全心信任的伙伴。不过摸清了对方一部分目的，倒让许文暂时安心。
“夫人，可以告诉我这之前的测试内容吗。”
“那话可就长了。不过我可以告诉你，虽然每次的考验都有所变化，但至少有规律可寻，”公爵夫人折扇合拢，点向许文，“首先，你需要能够保护你的‘骑士’。多一个骑士，就多一份生存的机会。”
骑士……是指他们玩家吗。
“除了外来者，红心王国的每一个人都能成为‘骑士’。当然，前提是他们愿意。”公爵夫人笑的暧昧，“毕竟，人格魅力对于‘爱丽丝’而言也是很重要的。”
“如果我失败了，那‘骑士’会怎么样？”
“当然，不会让他们陪你‘殉情’的。他们需要承担的只是测验过程中的风险。测验结束，无论‘候选者’是死是活都与他们无关。”
也就是说，即使玩家没能通过测试，陪同者也不会因此受牵连。相反，如果玩家成为了“爱丽丝”，陪同者同样没法沾光。
外来者暂且不提。红心王国里的居民真有人会答应去参加这种比赛？除了承担风险没有任何奖励，意义何在。
会客室的门被敲响，一位仆从领着医生前来拜访：“夫人，治疗已经完成了。”
公爵夫人似乎并不感兴趣，眼皮都没抬一下：“好的，辛苦你了。”
“关于患者伤势……”
女人没回话，反而看向许文：“说这么多我也累了，去看看你们的朋友吧。”
许文虽然还有问题，但既然对方下了逐客令，便也起身告辞。女人微笑：“我很期待三天后的考验，千万不要让我失望啊。”
离开会客室，医生告知了楚君越的情况。虽然皮外伤严重，但并没有伤筋动骨。只是极度缺眠，休息一段时间应该能够好转。医生说到这里，皱紧眉头：“我没做全身检查，估计衣服下面还有伤口，但你们的朋友实在很害羞，不肯脱衣服。之后我会开药，但不知道身体伤势具体情况，也许不会太有效。”
言下之意，是想让许文劝说那个固执的病人。
“知道了，我会去问问他的，谢谢。”
医生离开后，两人跟随仆役来到了客房。进去便看见楚君越脸色难看，正闭着眼睛揉捏鼻梁。
“隔壁还准备了两间客房，请在此好好休息吧。”仆认说完轻轻鞠了一躬，退出房间。
许文走过去：“你怎么样了。”
“没事，只是有点累。”
“我听医生说你不愿意让他检查？”
楚君越沉默了一会儿，道：“你还记得我们刚来那天处刑的事吗。”
许文没有去看，但听两人说过：“你是说黑桃？”
楚君越点头：“平民身上的‘梅花’、国王的‘红心’、还有那个男人的‘方块’——我以为‘黑桃’也是身份的象征。但我现在觉得，那恐怕是被别人印上去的。”
他说着撩起长衫，露出线条漂亮的腹肌，上面赫然印了一个“黑桃”图案，结了痂，还有些泛红。又很快把衣服放下去：“被抓到后，他们做的第一件事就是在这里烙印了‘黑桃’。也许那个受刑的男人和我一样，是‘不听话’的原居民，或者外来者。”
虽然当时在胡萝卜小路被围堵时糊弄了过去，但要是被洗脑严重的国民发现黑桃印记，恐怕“敌军”的身份会正式落实。至少对刚才的医生解释很麻烦，楚君越便掩饰了过去。
许文表示理解：“但你怎么会被抓住？”他一直对此抱有疑问，但因疲于奔命，没来得及问。
楚君越说，他为了寻找女孩的踪迹，第一步便是去调查带走女孩的白兔。但很可惜，同许文一样在城堡入口被士兵拦下。于是选择了在一旁隐蔽等待。没等来白兔，倒是看见之前的灰兔从城堡离开，便偷偷跟踪，一路来到入口附近的一座洋楼。
然而这时，一群士兵围了过来，以行动可疑为由强行逮捕了他。他因为不想把事情闹大便乖乖束手就擒了，以为教育几句就会放出来，结果不仅关了禁闭，还受到拷问。
“所以这其实是个陷阱？”
楚君越摇头：“跟踪只是临时起意，而且我认为灰兔没发现我。”
王国内覆盖着监控，所以很可能是有人注意到了男人的行动便通知士兵过去。而这之后做的一切，单纯只是一般惩罚——对于不守规矩的人。