旗易水的屋，脱了皮袄，坐上炕。
旗四在炕桌上摸到了一个烟嘴，眉头顿时就皱了，看旗易水：
“你身子不好，少抽这些有的没的。”
旗易水苦笑：“不抽这个，我一个人在屋里也是闲得慌。”人一闲下来，就容易想些有的没的，想多了又要伤心。
旗四说：“二姨娘跟我说，前阵子她想给你找个婆娘，你不肯？”
旗易水一听，脸色顿时就灰了。因着连年的生病，旗易水的肤色已经十分苍白，近乎透明的程度。然而听到旗四的问话，那脸色又生生白了一层，透着纠缠成网的青色的血管，现出灰败的气象来。
“阿四，你也晓得我这身板是不行的，何苦还要去拖累别人呢？”
旗四一听，心里便有些生气，恨铁不成钢：“你行不行你自个心里清楚，年中的时候大夫才说了你身子骨有些好转，你就偷偷停了药；前阵子你娘才说要给你娶亲，你这大烟就抽上了，易水，你到底藏着啥心思？”
旗易水被旗四一席话说得无地自容，十分难堪，话也哽咽了，他看着旗四，说：“不然还能咋样呢？他连见都不愿意见我，就让你来跟我说让我养好身子娶个婆娘……阿四，你不懂、他这是在挖我的心呐……”说到最后，眼眶里蓦地涌出了两行泪水。
旗四向来不是个有耐心的，如果不是之前欠了旗易山一个人情，他也不会介入到他们两个的纠葛去。毕竟兄弟luàn_lún就已经够荒唐的了，如今再来了一出黏黏糊糊的情爱戏码，旗四看着就头疼。
“你实在不愿意就算了，我也不逼你，别哭了，大过年的你也不嫌晦气。”旗四一边安慰，一边给旗易水递手帕。
旗易水回过神来也有些难为情，连忙接过帕子擦干眼泪，低声问：“他、还是一点消息都没有？”
旗四顿了一下，说：“没有，自从去年走了后就没声没息了。”
旗易水说：“我听李叔说，南军打不到北平，他应该也上不了前线吧？”
旗四不咸不淡地应了一声。
旗易水没再问，但脸色已经好了不少。停了一会儿，旗易水不知道想到什么，脸上忽而有了笑意，看旗四：
“我前阵子听孙姨娘在准备给你找个小的，说是凤娘不会生，只出了个大姐儿肚子里便没动静了。”
二十多岁的人了，还是孩子心性，说风就是雨。前一阵还哭得稀里哗啦的，下一阵就想打趣别人。 只是旗四面无表情，一点也不买账。旗易水顿时就尴尬了。
屋子里又是一阵沉默。旗四瞧着再说下去也没啥用，下了炕便准备走。旗易水连忙叫住他，旗四转身，旗易水说：
“阿四，岁岁平安。”
旗四点点头，回了一句：“你也是。”
其实这不是他的心里话，但是有什么关系呢？旗四想，他再又不是旗易水那般十几岁的少年心性了，可以心里有什么就说什么。
第十八章
旗家大院的年味还是很浓的。
旗老爷虽然是个混账，但该讲究的一点也不马虎。特意雇人剪了各种各样的窗花，把里里外外几十个玻璃窗户都贴上。又备了各式各样的果品答谢祭神。每年的除夕，旗老爷都有守岁的习惯，待新一年的子时一到，他便一边让人下饺子，一边提着鞭炮到院子里放一圈，图个好兆头。
旗家的大门今年换成了铁做的，看上去更显高大威武。两扇门关得紧紧的，只是偶尔才传出一阵喧嚣的人声和几声狗叫。屋檐下的红灯笼也换新的了，两边的门柱上则贴着红纸黑字、焕然一新的春联，左边是“年年顺景财源广”，右边是“岁岁平安福寿多”，横批是“吉星高照”。
旗易山头戴貂皮盖耳帽，身上披着大氅，脚下套着大阳牌的皮质军靴，犹如一棵青松般挺拔地站在旗家大院的门口。
四周都是白茫茫的积雪，天上没有月亮，只有高高的灯笼透出的红色的光。那光打在旗易山刚毅的脸上，勾勒出深刻的五官，黑白分明。如果仔细看，旗易山的模样起码和旗四的有七分相像，但他常年练武，身材更为高大强壮，又经了几年的枪弹雨林、生死杀戮，身上多多少少带着一股戾气。
六年前，他靠着刘大麻子的关系参了军，做了一个叫张敬书的亲卫兵。后来，张敬书投靠了张作霖要去奉天，旗易山当时一文不值，急需军功压身便跟着一起去。在那边呆了两年多，跟着军队在关内关外剿了几次匪，在上头跟前露了几次脸，这才勉强在军中站住了脚。
旗四成亲的时候，旗易山找了个借口调回哈尔滨驻守，偶尔得闲的时候回旗家大院一趟。他懒得应付旗老爷那副谄媚的嘴脸，因此也没多说他在军队的事情，其他人便也默认了他只是一个普通的大兵，依旧对他不屑一顾。
只有旗四似乎看出了倪端，对他的态度友善了不少。可惜这些旗易山通通都不在意，他在乎的就只有一个旗易水。坦白而言，那个时候旗易山是真的动了带走旗易水的心思的。可惜后来发生了一些意想不到的事情，只能作罢。
再后来就是南方传来了北伐的消息，旗易山跟着大部队去了北平。民国十六年的时候，革命家北伐受挫，张作霖在北平就任海陆军大元帅，旗易山一颗吊着的心总算放了下来。等到手上的事情打理完，已经年关将至，赶到元茂屯的时候，却是除夕了。
无怪乎古人常说光阴似箭，日月如