“但这事压根跟你没关系！他是潜导，又不是你！你瞎他妈冲动什么！”
“我要是再坚持一下，再坚持一下那人就是跟我下潜了！”
陈燕西的咆哮里又夹点哭腔，声音不稳。似他再辩驳几句，悬在堤边的鳄鱼泪能下来。
他放开潜导，从地上拾起背包。忽地沉默，从金何坤身边大步离开。
骤然安静，没人敢做声。老板焦头烂额地打着电话，不知是给谁。
金何坤一怔，半分钟后，转身追上去。
当时，那名年近不惑的大叔潜员，原本想跟陈燕西下水。但他已有两名学员，虽然带三人亦在陈燕西的能力范围内。可为了安全起见，陈教犹豫几分钟，摇头。
马来潜导也不太同意，毕竟是分配给他的人。大叔自信爆棚，说什么潜水十几年，经验丰富，不需要潜导时刻盯着他。不知潜导是否听信其词，下潜二十分钟后，大叔消失了。
“他们升水后，我正在船上休息。时间不对，那么短的时间，肯定出问题了。”
陈燕西一直沉默到旅店，金何坤关上门，见他双手哆嗦着拿烟点烟。金何坤走过去，自个儿点燃一根，塞他嘴里。
陈燕西猛吸两口，逐渐冷静下来。他就任由对方抱着，额头抵在金何坤肩膀上。
海浪起伏，陈燕西撑着船沿问发生何事。潜导焦急，马来语英语交杂转换。陈燕西拼命辨别，只听清“消失”的单词。心跳猛地加速，他一点人头，有人失踪了。
陈燕西没穿装备，纵身跃进海里。他游至潜导附近，问人是在哪里走失。
然后他就潜下去，用自由潜。
但自由潜并不能维持长时间的寻觅，陈燕西反复上升下潜。最后船长跳下来阻止，“陈你疯了吗！会得减压病的！”
陈燕西浮在海面上，眼神于无垠大海没有着落。
“但他可能会死。”
陈燕西瓮声瓮气，他从金何坤怀里退出来，往后靠着沙发。
“我去找了，但我没找到他。”
“没找到也不是你的错。”金何坤柔声道，他以手指梳理着陈燕西的头发。两人肩并肩，这场景遽然有点像抱团取暖。前两天才暗示金何坤不要“靠近”，陈燕西觉着有些没脸。
“在海下到底发生了什么，是潜导的责任还是潜员，都不清楚。如今没找到人，急也没用。就算是死要见尸，明天会有海警去找。一切还等最后的报告，生死有命。”
陈燕西犯拧巴：“保护潜员的安全，是潜导的责任。”
“你又不是他的潜导，你只是拒绝了对方的不合理要求。”金何坤说，“有问题吗？谁也不知今天会出事，谁也没有上帝视角。”
“你的枷锁太重，陈燕西。什么都往自己身上揽，你这是愧疚作祟。”
陈燕西没接话。
然后是冗长的沉默。
穿堂风吹得窗帘呼啦啦扬起，不远处海浪声轰隆隆。闷响，有如打雷。
房间内落针可闻，灯光昏暗。良久，陈燕西开了口。
“我好像只剩超深渊带没给你讲，海底两万英尺往下，名为hadalzone。源自希腊语，地狱。那里沉着一层层软泥，是有机体分解为百万个小颗粒，然后如大雪、或群星般洒在海洋里。经过千百年，才会降落于此。”
“像一场永不终结的纷飞大雪，幽暗寒冷，漫无天日。那是这世界上，最深最广的疆域。”
陈燕西语含敬畏，忽然移动手指，覆在金何坤的手背上。他一直讲着下潜轨迹，人类需要花多少时间，到达浅水层、中层带、深层带，然后才能去深渊看一眼。
而超深渊带，根本想也不要想。
“人需要很长很长的时间，才能变成海底软泥。而且，还需要一点机遇。”
“他是这么跟我讲的，那个老人。我至今不知道他的名字。”
烟缸里有些水，陈燕西戳灭烟头时，发出呲一声。他的脸隐匿一半在y-in影里，衬得鼻梁高挺，唇线利落。
良久，陈燕西叹口气，讲了陈旧的故事开头。
第十九章
陈年往事像一层老树皮，俯在躯干上丑陋不堪。树已长得参天大，好似忘却曾经历过折磨蜕变。而伐木人的斧子落下时，撕开树皮，才知内里如新。
其实从来没有忘记这一说，很多往事会在不经意间，悄悄爬上来。
陈燕西十岁学水肺，十三岁暑期，随父母前往沿海h市。他将在那里度过漫长暑假，邻居是个六十岁的老大爷。为人和善，身体硬朗，清早能跑十公里。
听闻陈明夫妇经常不在家，老人主动帮带孩子。陈燕西唯一记得，老人姓周。他跟着起哄，叫周老。
没听闻周老有什么儿女，空荡荡的屋子，常年只他一人。陈燕西询问几次，周老明显不愿提及，便无下文。后来从小区老住户那儿听说，周老鳏寡孤独，没妻没子，这房还是年轻时攒下的。
陈燕西的爷爷n_ain_ai去世早，走得也很离奇。说是陈爷爷下葬后，时至头七，陈n_ain_ai也跟着去了。走得很安详，无病无痛。
陈家亲情观念不浓非薄，觉得子孙长大了，自有他们的生活。于是父母与下一代，便隔着不亲不远的关系。生死有命，走了便走了。好过将来耄耋时，受尽衰老的折磨。
周老出现，恰巧弥补陈燕西亲情上的一份缺失。
他们每天出海，陈燕西早期的潜水知识全靠周老教授。老人年轻时，一直热衷潜水。漫长一生中，