叶孤鸿凝眸许久，谢燕堂阖了窗：“何必久看，不过是求仁得仁。”
叶孤鸿笑叹：“只不过是觉得造化弄人，一时有感而发。”
谢燕堂微微冷笑：“种种可怜，却有一半是说与别人听。”他将师弟牵至膝上坐下，解去簪縰，散开青丝，取了玉梳来替他栉发。叶孤鸿正仔细听他说，冷不防谢燕堂笑道：“宿昔不梳头，丝发披两肩。婉伸郎膝上，何处不可怜。师弟如今模样，倒有些似当年。”
见叶孤鸿睨来，才又道：“她虽得化形，却宿缘孽重，为血脉所枷，纵然有清静之心，也难再有进益，不然何必以此淫媾之法报仇。失精本为催死之事，她虽得报仇怨，自己也命不久矣。况且与董家相比，与那王家仇怨更深，她弃王而先就董，十余日便将董生害死，却留下王生慢慢折磨，固然是为了泄心头火，却也有用王生引那道士出来的心思。”
叶孤鸿道：“想必之前在一旁窥测的便是那海琼子好友，这石阿措倒也乖觉，知道借你我之势避祸，又故意说出前事，逼那人不好立时下手。”
“那人如今下不了手，只怕日后动手也会心惊三分，‘性之造化系乎心’，有此破绽，那还能期长生久视。那王生纵然今日被救下，被她祸害多日，未必能长寿...”谢燕堂道：“畏死者速死，延命者去命...这狐狸当真是睚眦必报。”
见叶孤鸿若有所思，便轻抚肩背：“你若有心，不妨多停留几日。”
叶孤鸿摇头：“那道人夺狐狸红丸为好友续命，石阿措为兄报仇害人性命...种种皆有前定，不过循环轮回。这三界五行，当真是如在火宅，步步惊心。”
谢燕堂望着师弟：“若非如此，我等何必苦苦修行。”
叶孤鸿垂眸相就，柔声道：“一人一世，自当珍慎。”
两人絮语渐低，渐渐无声。夜间江风大起，吹乱烟柳，核舟乘波摇动，忽然一闪，须臾便窜入空中，借着夜色向湄洲飞去。
此后数年中，二人将南方诸州一一游遍，又过了三四年，方才返回宗门。
山中不知岁月，十余年时间与修行中人不过眨眼，相处不见半点生疏。一夜月明露白，众人又到观澄堂来烹水煮茶，论道谈天。玉虚殿周以道说：“人为冲和气所化，距道远矣，故而能观能察，以此而发念，故为修行之始。”
先人有云，天地万化，自非三气所育，九气所导，莫能生也。若在道气内，自可永存绵绵，寿无亿之数。但身在其内，便难以体察，故世间才有“身在此山”之说。而有远距，才得以见日月星辉璀璨。但也因为有所阻隔，世间大多人不过浑浑而来，噩噩而去，以洞影为真，一世完结，随即散去化为他物。
清景殿徐尔浚道：“成道之难，犹若登天，三灾九难，一念疏忽，便坠地狱。我辈虽与凡人不同，却也须知‘圣人之下，皆是蝼蚁’，当兢兢业业，日夜不殆。”
拂云峰刘若敞道：“我等之于世人，犹草木附地，焉能相离？世人大多浑噩，却有道昭显，恰如有无相生，同出而异名。如自以为骄矜，实为不明。”
浮玉殿周令嘉接口道：“故先人有云，‘神仙厌居三岛，得大乘之法，内外丹成，道上有功，人间有行，功行满足，授天书以返洞天，是曰天仙’，可知欲修行有成，定须反哺世间，方得圆满。”
众人皆称是，有新进者闻言自惭，道：“我等只当修行便不与凡俗同列，妄生骄矜，实在惭愧。”
成霁真笑道：“修行当性命双修，既然如此，又何来一蹴而就？不必妄自菲薄，以后谨记便是。”
几人又说了一阵，转而说起各项见闻，叶孤鸿将贺山有之事说了出来，他人都是大惊：“如何又有此事？”
周绵谷见他困惑，便解释起来，原来数年前景云观李约曾携一弟子前来，那弟子姓元，双名玉章，乃是李约三百八十年前所收，二十多年前经过流冰洋，恰逢界海生变，神魂被幽火所伤，从此混惑迷乱、昏然无觉。景云观尽力施救多年，最后实在无法，只好向太清宗求救。
周绵谷从前曾见过元玉章，只觉此人修行已深，真气内融，辉光外发，如隋珠荆玉，天生真宝。如今再见，却已浑浑噩噩，长迷生死。太清宗虽然有心相救，奈何元玉章神魂已崩，恰如将明珠打得粉碎，虽然李约以外力替他拢住神魂，也不过是勉强支撑住形体，等死而已。李约无奈，只好带着他回返宗门，年前传来消息，说元玉章已身消体化，重入三界五道。
徐尔浚叹道：“可惜神标仙骨终不在，我等问天求索又少一人。”
成霁真向谢燕堂道：“那位贺小友竟能在界海中一丝不损，又得功德，只怕日后是个不出世的人物。不过修行虽然风光无数，一步步却都如履薄冰，成与不成，还看以后。如今叫我担忧的却是这界海，近来频频生波，只怕有变。”
叶孤鸿骤然想起一事，脱口道：“不错，算下来这不到百年里竟然已有了三回。”他连忙将当年甄嘉族中子弟除去天授一事说出，几人都是吃惊。
古今往来奇闻异事不少，界海生变也并非近来独有，因此如琼城