开国之初的时候，因为人口锐减，连年的战争又使得原本的地主不再是地主了。所以新的皇帝登基，将大量的土地分给普通人，国家基本上没有佃户，以自耕农为主体。这个时候耕者有其田，自然辛勤劳作家有余粮，百姓安居乐业。
但是在王朝中后期，人口越来越多，土地兼并越来越严重，大量自耕农沦落到身为佃户。穷的人越来越穷，穷到一无所有，穷到拿命去劳作，依旧只能饿到活不下去的时候，就是揭竿而起之日。
为什么说华夏的农民起义，千古以来就是为了一块田，原因就在这里了。
而土地兼并是一件很缓慢的事情，而‘改稻为桑’其实就是将这件事在具体的区域具体的人中间激烈地爆发开。
‘改稻为桑’听起来是一件好事，国家增加国用，老百姓也能因此获利。用现代人的眼光来看，经济作物当然要比粮食作物有前途。但是站在古代人所处的环境中，事情却没有那么简单。
古代人不像现代人，有了钱哪里不能买来粮食。浙江省一半的人不种粮了，那么大的粮食缺口，粮价会涨成什么样？朝廷说的好是会调粮，但是稍微有点脑子的就应该知道，这中间猫腻太多，更大的可能就是成为粮商以及粮商背后大人物赚钱的屠宰场！
况且就算是有钱就能买粮，钱又在哪里？那个时代的老百姓都是很穷的，青黄不接的时期尚且要饿肚子，自然说不上有存粮存款这些东西了，实际上寅吃卯粮才是常态。
‘改稻为桑’是不可能立见成效的，须得等上三年才能桑叶换钱，这三年里老百姓吃什么？其实这就是提出这个建议的人，用心险恶之处了。三年里面没有积蓄的升斗小民支撑不下去看就只能卖田，不卖田就活不下去。
这种情况下完全是买方市场，买方可以使劲地压价。原本田价的二分之一、三分之一，甚至四分之一就能够买到田，然后种植桑田...这不是血赚，什么又是血赚？
这些买方说到底就是朝堂上的大佬，大臣或者皇帝都有...他们不会亲自动手，但是他们手底下有人么。
这么个过程其实就是典型的封建时代土地兼并的套路——在荒年间或者是青黄不接的时候，平头老百姓坚持不下去了，只能卖田求得暂时生存，于是地主们低价买田。到了后来就是佃户越来越多，地主越来越大。
连翘接下来的内容就是描述这些，描述‘改稻为桑’在实行过程中的种种博弈。有党派与党派之间的，有个人与个人之间，也有个人内心之中的。
说实在的，土地兼并那一套，在封建社会并不是什么稀奇的论调。为什么国家一直想要尽量减少土地兼并？除了儒家爱民思想中本来就有照顾弱势小民的传统，也在于混官场的人里头不少聪明人，他们早就看出来了土地兼并的危害。
但是知道是一回事，知道的这样清楚又是另一回事！
后世，只要是正经经过教育的人都能明白这些，但是在古代并非如此。哪怕是以科举为业，立志将来修身治国平天下的读书人，也不见得真的弄明白了。
好多官员都是死读书一辈子，当官得带着师爷跑的货色，还能有什么指望呢？
而乔琏在《权柄》中就是将这件事摆开了揉碎了，再辅以实例进行教学，只要不是蠢的无药可救的，都应该明白的。考虑到这个时代识字相比后世是有门槛的，天然淘汰了一批蠢人，所以这种读者非常少。
明白这个道理之后所有人感叹是不同的，底层一些的民众不免心有戚戚，同时觉得乔琏这个作者真的很有水平，过去不懂的事，现在却是豁然开朗。而上层一些的士人也颇为意动，才懂得其中道理的人自不必说，就是原本就懂得其中