渤海太守袁绍，在诸侯联军结束后率领着大军返回了渤海城。通过讨董积累的巨大声望，让袁绍手下迅速的聚集了许多的贤臣猛将。
其中魏郡的审配、南阳逢纪和颍川郭图三人因智谋出众，被袁绍所喜进而拜为谋主，和早在他麾下的许攸四人成为了袁绍手下的四大谋士。
这一日许攸建言道：“主公那韩馥本就是袁氏属臣，现今主公即为袁氏家主，他理应归为您之麾下。这冀州牧合该由您来当才是。”
袁绍听了深以为然，当下召集来四大谋士一起商益待到那三人来齐，袁绍让许攸把刚才的话又说了一遍，郭图小眼一转心生一计，他起身对着袁绍行礼道：“主公可使人去联络那公孙瓒，邀他一起出兵攻打韩馥然后平分冀州，那公孙瓒乃是一无脑莽夫，主公相邀他必会答应。然后主公在派人通知韩馥，公孙瓒要对他用兵。韩馥必然会求救于主公。到时候主公可以以名不正则言不顺为由索要冀州想那韩馥也是一胆小之人，主公若能保其一家老小，他一定会把冀州拱手让给主公”
“噢，此计甚妙诸位还有何补充”袁绍听了笑着说道。
“主公可使人前去邺城收买韩馥手下谋士，在其犹豫不决之际给他加一把火。”逢纪跟着说道。
“不错，另外主公可先遣人去冀州各城暗中知会一声，便是那韩馥不让冀州。我等也可强取之”审配补充道。
“甚好就依众位之言”袁绍当即拍板而定。接下来分配好任务，几人领命而去。
南皮城与渤海城相距不远，袁绍的使者很快便到了南皮城中。辛评在太守府中接待了袁绍的使者，这使者面带高傲的气质，见了辛评仅是拱拱手便算行礼了。然后掏出袁绍的书信道：“辛太守，此乃我主袁绍的亲笔书信，你看过之后在下还等着你的答复，好回去禀报主公。”
辛评示意手下人从他手里接过书信，然后回呈给辛评。辛评打开书信一看，原来是袁绍要召降于他。辛评暗自撇嘴，耐着性子把书信看完抬头道：“滋事体大，吾需考虑一番贵使去驿馆休息一晚可好”
“那好吧你只有一天时间明日我务必要返回渤海”来人不情愿道。辛评点了点头示意手下人带他去驿馆休息。此人走后，辛评拿着书信转去后堂面见刘备。见到刘备把此事一说，刘备眉头一皱赶忙吩咐人把韩飞田丰和贾诩三人找来。
时间不大三人接踵而至，刘备让辛评把袁绍的书信给三人传看。等三人都看完了刘备开口问道：“这袁绍欲召降南皮，这要如何是好”
刘备说完，韩飞摇着羽扇看了田丰和贾诩一眼，正巧二人也都往他这边瞧来，三人眼光一碰均知道了对方的意思。接着韩飞三人突然哈哈大笑起来。刘备看着三人一愣，心说：我这里不知如何事好，怎么你们还笑得出来于是当下追问道：“子聪你们因何发笑可是有解决之法了”
“这个主公勿怪”韩飞收住笑容，对刘备说道。“此事说难不难，说易也不易。还是让元皓兄给主公说一下吧”
田丰听了韩飞的话也不推辞站起身说道：“主公此时不易于那袁绍正面为敌，可采用拖字诀，只要能拖过一段时间则那袁绍必备它事牵绊，无暇顾及主公矣”韩飞和贾诩听了田丰的话不住的点头，显然是非常认可。刘备听完也觉得可行于是他接着问道：“只是这样就行了吗”
韩飞开口道：“主公还可以联络您的师兄公孙瓒的，若我所料不差袁绍此番一定会引诱公孙瓒来攻冀州，以此来逼迫韩馥就范。当他达到目的则必会交恶公孙瓒的。那时二人之间必有一战主公可先把袁绍的打算告知公孙瓒，到时候让他提前发动，则袁绍必无心在管其他事了”
贾诩也跟着说道：“主公还可让人提醒那韩馥，若能阻止袁绍入主冀州，则主公少一强敌矣”
韩飞却不看好，他摇头道：“韩馥此人胆小怕事，再加上他本就是袁氏属臣，我想那袁绍入住冀州只是时间问题而已。”
“这个所谓尽人事听天命，我这就写信给我的老友沮授，让他提醒韩馥，切勿中了那袁绍之计。”田丰补充道。
“元皓兄，你可再劝劝沮公，若韩馥降袁，沮公可来此处落脚。对了，韩馥手下有两名武将名为鞠义和张合。此二人若有机会可派人劝降之。”韩飞对田丰说道。田丰听了点了点头，当下也不避讳众人，摊开绢布开始写信。不大功夫洋洋洒洒写了满满一篇，然后呈给刘备观看。
刘备并不接信，而是笑着说道：“吾虽不才也知用人不疑的道理，此信元皓可自行处理，实不必给吾”
田丰听了刘备的话甚是感动，然后他转身招了一个士卒交代了几句，然后把信交给他，让他去找人送信去了
刘备这边怎么安排不说，再说公孙瓒此时他正准备拿下刘虞，结果袁绍派来了使者说要跟他平分冀州公孙瓒听了大喜，当下表示愿意听从袁绍吩咐不过要在一个月之后。他有自信一个月的时间足够他拿下刘虞了。
送走了袁绍的使者，公孙瓒当即召集手下众将议事。公孙瓒当堂提出了灭掉刘虞的计划，众人一致通过。不过角落中一名青年却皱起了眉头，此人一身白衣。正是新近投靠公孙瓒的一员小将名叫赵云。
公孙瓒喜欢赵云的勇武，于是把他编入了自己的王牌骑兵白马义从之中，带了一队人马。此时赵云坐在角落之中，心中对公孙瓒有