见他没有点菜的意思，话锋一转又道：“如今可是吃蟹的好时候。客官您来得正巧了，咱们店啊今早上刚进了一批好蟹，个个膏满肉厚、滋味鲜美，蒸上三五只，配着店里自酿的菊花酒，保您吃得满意嘿。”
听到“吃蟹”二字，休明袖中的纸鹤晃动得更加剧烈，还直往他衣袖边缘撞。他右手在袖中微动，轻轻捏住那纸鹤的翅膀，朝店小二颔首道：“麻烦带我到贵店厨房一看。”
他这话说完，店小二脸上的笑容几乎都要挂不住了，为难道：“这……客官……”
休明往他手里扔了一块碎银。
“好嘞！客官您这边请着！那边地面湿滑，您多留心着脚下嘿！”店小二利落地一转身，恭恭敬敬做了个“请”的手势。
厨房坐落于酒楼后院，门外有两个瘦小的年轻人坐在小方凳上洗菜择菜。休明随店小二踏入房门，一个络腮胡的红脸大汉一手掂锅一手执铲正炒着道笋丁莲藕，他旁边的两个灶台一个热着鸡汤、一个摞着蒸笼。蒸汽自两口大锅徐徐而上，与大汉炒菜的烟雾混在一处，将整个厨房都熏成一副热火朝天的景象。
休明袖中的纸鹤仍在不断扇着翅膀，他站在门边环视一圈，看到案板前站着个肚子微凸、圆脸白皮的中年男人。对方半弓着腰，眯起眼睛仔细料理着一只青壳大螃蟹，那螃蟹足有他两个巴掌大，背甲青黑、光泽似玉，足肢健壮，在中年人的洗刷过程中偶尔蜷动，又很快舒展开来。休明跨步上前，一把将那人的手按在案板上，对方手中正准备往螃蟹身上绑的姜叶飘落地面，被他一脚踩住，“你这蟹，我买了。”
中年男人在他手下挣扎几下，见挣脱不开，又大喊道：“这蟹不卖！你给多少银子都不卖，这可是有主的！”
休明不想费神跟他争辩，直接拍了一锭银子在案板上，夺过螃蟹转身就走。中年男人却像失心疯了一样抓着他的肩膀不依不饶，“放下那只螃蟹，公子还等着我做好了给人送过去呢。”
就在这时，休明手中的螃蟹忽然伸过钳子夹了他一下，他手上一痛险些松开，却在螃蟹挣动的时候再次施力抓紧了它。他不耐地板着一张脸，朝厨房里外的几人施了个混淆之术，带着螃蟹直接出了酒楼。
回到暂住的那间小客栈，休明在屋里施了个困兽之术，把螃蟹往桌上一扔，问道：“大螯？”
“不要这么叫我！我叫行之！行之！”螃蟹张牙舞爪地喊道。
果然是蟹族族长要找的人。休明从袖中取出那只彻底安静下来的纸鹤，一个晃动将它变回原状，递到螃蟹面前，“这信，是你写的？”
“这么丑的字怎么可能是我写的！”螃蟹说完，凑上前仔细看了一眼，背壳忽然泛起一阵红，“这……刚学写字那会儿的东西，不、不能作数的……”
然后挥舞着一对大钳子把信纸绞了个稀巴烂。
50
鹿族。星罗听秋旻讲过昨晚清野的话和他自己的一些推测后，拒绝秋旻陪同的建议，一路打听着如济长老的居处便独自前去游说对方。
如济长老住在林间一处古朴的木屋里，屋外用竹篱圈着块疏落有致的药田，里面的药草无论大小皆是叶片齐整、喝饱了水似的泛着或深或浅的盎然绿意。
一个白发长须的老者穿了身半旧的裋褐蹲在竹篱内里侍弄药草。星罗隔着竹篱唤道：“如济长老？”对方“嗯”了一声，也不抬头。星罗又问道：“我可以进来吗？”对方仍是一“嗯”。
轻手轻脚地走进药田里，星罗蹲在如济长老身边，学着他的样子伸出手去帮忙拔掉杂草。“叫你乱动了吗？”对方虽不错眼地盯着药田，一只沾着泥土的手却像长了眼睛一样将星罗的手打开，她的手背上立刻红了一片，还带着一道泥土的印记。
一旁的空气出现了几道微弱波动，又很快平复如常。
“我们狐族长着一种入幻草，草叶跟这些药草的都不太一样，是暗红色的水滴形，传说是胡溪仙君飞升时洒落的鲜血化成的。”星罗看着如济长老拔草松土的动作，突然没头没脑地出声道：“这种草啊，只长在族中禁地幻境谷，我小时候偷偷跟在我爹身后溜进去看过——差不多就是现在这个时节。谷里一大片一大片的全是那种水滴形的草叶，在风里像波浪一样翻滚着。草叶中间藏着一朵朵米粒大小的花，那花带着一股说不出来的香味，凑近了看起来就像展开的九条狐狸尾巴，小小一朵红得像火一样，开得特别张扬。”
她也不管如济长老有没有在听她讲话，见他没有打断，便自顾自地继续说道：“然后我就中招啦。我为了不让爹爹发现，一直趴在花丛里，结果盯着那花看了太久，就感觉周围的香气越来越密，压得我气都喘不过来了。再然后就看到爹爹抱着一大堆小玩具小零食对着我说，我的星罗宝贝真厉害，连哥哥都打不过你了，来，这是给你的奖励。”
一旁的空气中又传来几道波动，如济长老若有所觉地往那处瞥了一眼。
“后来爹爹说，入幻草能够催生幻境，我碰到的那个已经算温和的了。族中那些相约去幻境