他自然要对她负责。但对于叶芷青来说，上床与结婚之间的距离似乎还隔着万重山水。
她还没做好准备要面对周夫人，以及与周鸿的婚姻。
本来之前她也曾经有过一点憧憬，但是那点期待都被周夫人的羞辱给打破了。
周鸿在她脑袋上轻摸了一下，面上带出了三分笑意：“小醋坛子，我哪里依红偎翠了？是谁传假的情报给你，说出来看我不缝住他的嘴？”他可算是记着叶芷青“一夫一妻”的痴念。
叶芷青坐着，被他从后面整个揽进了怀里，这个男人的怀抱温暖而舒适，简直要让人生出一种天长地久的错觉，但她知道这真的……只是错觉。
她站了起来，眉眼间带着些初经人事的媚意，可嘴里的话却着实有些凉薄：“以前我总想着要跟你一生一世一双人，那是我犯傻，你可别当真。我觉得咱们现在的关系就刚刚好，既然都放不下彼此，有暇就做做露水夫妻，如果有合乎自己心意的人，也可以告诉对方，自由来去，多好。”
周鸿就跟大晴天身处于春光明媚之处，满心徜徉迷醉，半空中却打了个响雷，兜头被淋了个落汤鸡，完全不敢相信自己所历。
“自……自由来去？”那他成什么了？
他薄唇紧抿，很艰难才没把那句刻薄话讲出来，生怕讲出来就伤了彼此的颜面。
叶芷青却浑似没瞧见他难看的脸色，本着“丑话说在前面”宗旨，还不忘补刀：“其实我以前有些犯傻，婚姻还是要门当户对才对。柴门对柴门，木门对木门。周府门户太高，说实话我已生了怯意，不想踏进去受拘束，不如咱们就做对野鸳鸯，你要真成亲了就收心过日子，早点将我忘了”
“……那你呢？身子都给了我，将来嫁谁去？”或者……她不准备嫁人了？
叶芷青早放弃了跟他讲“只要经济独立女子不嫁人也能好好生活”的想法，主流社会的人其实很难去理解非主流的思想。有些女人终身以繁育子嗣为己任，以夫为天，恨不得把贞洁顶在脑门上，可是未见得幸福，不过是心中的信仰或者是自小的家教使然。
“嫁人的事情以后再说吧。”她敷衍道，又催促他：“还是麻烦你派两人送我回扬州吧，省得半路上再有波折。”经过这次被掳事件，总算是让她认识到了当朝的社会治安问题有多可怕。
周鸿心想，到底是他娘羞辱她在先，想让她毫无芥蒂的踏进周家大门，看来还有得磨。如果搁他以前的性子，早吩咐下去摆酒办婚礼了，先把人娶进门再说。但是两人之间经历过的事情着实不少，她都成了自己的人了，还能跑到哪里去，成婚只是迟早的事儿。
他低头看她平坦的小腹……说不准这肚里已经揣了一个。
周少将军几乎是拿出平生所有的耐性来对她，柔声道：“咱们先不谈这事儿，我在镇江的事情还没完，再说昨日淮安王走了之后，也不知道会怎么做。他的性格你也有点了解，万一半道上将你劫走就麻烦了。你近来还是别乱跑，跟在我身边就好。”
他做了决定，推开门喊道：“来人——”外面竟然有护卫推开小院的门走了进来：“大人有何吩咐？”
叶芷青惊讶的瞪大了眼睛，还当整个小院只有他们两个人呢。
周鸿遣那护卫去寻一套略小点的衣服，等衣服拿过来之后，便逼着叶芷青换上，灿然一笑：“你就暂时先做本将军的贴身护卫吧！”
叶芷青小声嘀咕：“也不知道是谁保护谁？”就她那弱不经风的身板，以及毫无威慑力的拳头，能挡着谁？
周鸿凑近了笑道：“本将军做你的贴身护卫，行了吧？！”
叶芷青：“……”
两人出了小院，叶芷青才发现巷子里站了一排的护卫，也不知道他们是几时来的，内中有人上前来禀报昨晚的公事。到了现如今抄家砍头都是小事，挖出私盐背后巨大的利益黑手才是当务之急。
周浩等人连夜审讯，越审越是触目惊心。
龚江早知自己难逃一死，因此咬死了不说，被周浩连同尚敬云一起打的血肉模糊，竟然也咬紧牙关不肯吐露他所知道的一切。
尚敬云原来还是审案的一把好手，瞧着是个颇为文气的读书人，没想到下起手来特别的狠，就连周浩都被他给吓住了，拍着他的肩膀让他缓缓：“老尚，让姓龚的喘口气。你今儿可不似上次啊，上次我瞧着你拿着笔都有点哆嗦，我还寻思着自己是不是下手太狠，把你给吓着了，没想到今儿见过你之后才知道，你上次哪里是害怕啊，分明是兴奋的。”
他是土生土长的东南人，海边长大，与前任淮阳王的战场隔了十万八千里，对尚敬云并无耳闻，只当他是淮安王身边的幕僚，哪里知道这位却是辅佐两位藩王的谋士。
尚敬云愁的胡子都快掉光了：“你当我愿意啊，若是我不在这里审出点东西，就得回去陪王爷。你是没瞧见王爷的脸啊，比昨晚下雨的天还阴，还不如在牢里审犯人来的畅快。”
萧烨冒雨冲出许迁的小院，回去大发脾气。
他当时过去的时候，并无人跟着进去，也不知道里面发生的事情，对他莫名其妙的怒火就更无人知道了。
尚敬云临睡之前过去瞧了他一眼，本来是想跟他商议一番接下来要做的事情，结果见他房里如台风过境，偏偏淮安王还拉着他要谈话，满面戾气，似乎恨不得生啖了某人。
他万不