人，山院有变，尊者请您速去议事！”
明逢礼的脸色倏地一变，本欲开口询问，却转而对沈姜道：“本官返回时，希望能看到沈郎的忠心。”
王凌燕找不见沈姜的踪影，在院中四处勘察了多次，依旧找不出可悄无声息出去的密道。
青竹蛇在绿草丛生的庭院里来回穿梭，兴奋地吐着蛇信子。它一路爬到在院中焦急四转的王凌燕脚边，用脑袋去蹭王凌燕的裤脚，蛇嘴里发出“咝——咝——”的声响。
王凌燕被它的声音吸引，皱着眉头唤了一声：“小青，你有发现？”
青竹蛇扭动着细长的蛇身再次爬向草丛，王凌燕小心翼翼地跟了过去，发现草丛里竟残留着许多颗粒状的硫磺晶体。
她若没猜错的话，这些硫磺颗粒是那位何大夫倒掉的废药材。
王凌燕顿时心生一计，弯腰捧起青竹蛇，回屋取了手巾蒙住口鼻，又找了烛火引燃了院中的枯草纸屑，一股脑儿地扔在了绿草丛中的硫磺堆里。
阵阵刺鼻的气味熏得她眼中含泪，她赶紧逃离了纵火之地，在院中找了一处隐蔽的藏身之处。
硫磺燃烧的气味有毒，只要看守院子的守卫吸入这些有毒气体，她趁乱逃离这里，也并非难事。
沈姜让她沉住气等下去，这样坐以待毙的计策，不是她的作风。
她必须努力为自己求得生机，不让自己成为明逢礼要挟沈姜的筹码。
寂静的小院，有蓝色火焰跳动，吸引着最近的两名守卫前来查看情况，其中一人牵着一条狼犬，刺鼻的气味让这条凶悍无比的狼犬迅速倒了下去。
王凌燕抓准时机，悄无声息地贴近不明所以的两名守卫身后，赤练鞭挥出，紧紧圈住一人的脖子，在那人还未发出声音之际，手腕一用力，便扭断了那人的脖子。而另一名守卫见同伴被袭，厉喝一声，手中的刀来不及挥出，青竹蛇早已爬上他的肩背，一口咬在了他的脖子右侧；他这一分神，王凌燕已是欺身而上，一脚踢掉他手中的刀，手中的赤练鞭已紧紧地缠上了他的脖子。她恁是将人拖拽到燃烧的草丛里，眼看着那人不再挣扎才收回了赤练鞭。
而这院中打斗的声响已引来了周围守院的黑衣杀手，纷纷亮出手中的武器，将王凌燕团团围住了。
王凌燕环顾一圈，里里外外四十多号人，个个手持机关弩对准了她。
此刻，她十分清楚自己的处境。
要么逃出生天，要么死无全尸。
她需要等。
等到这些人吸入院中的毒气，她再动手。
同时，她也在赌。
赌这些只知听命于人的杀手，在她未动手之前，不会动手伤她分毫。
毕竟，明逢礼与天一阁的那位蓝衣尊者需要她来拉拢沈姜。
“有毒！”
有一人意识到不对劲，其余人便会生起警惕之心。
王凌燕看时机已到，再不愿等下去，在众人纷纷意识到不对劲时，他们体内也已摄入了大量的有毒之气。在大片烟雾下，她挥舞着手中的赤练鞭，渐渐杀出了一条血路。而她即使早已用手巾掩住了口鼻，却因在有毒的烟雾之下待得久了一些，竟也感觉有些头晕眼花了。
眼见身后有弩/箭射来，她拼尽浑身力气向旁跃出一步，又伏地躲过了另一支弩/箭的射击。就近捡起死去的黑衣杀手脚边的机关弩，刷刷两下，弩/箭正中欲偷袭她的黑衣杀手的胸口。
她不管不顾地从后墙逃出院子，却听到一阵排山倒海的声音由远及近而来，一声声像是重锤击打在她的胸口。
前有虎，后有狼，她焦急四顾，发现一处荷花盛开的湖水，忙不迭地奔上湖上的石桥，纵身跳进了湖水中。
她本是为躲避敌人才藏身于湖底，顺着水流游了几丈距离，竟发现前方有一道人影正向自己游来。她本想着掉头离开，对方的身体却如鱼儿一般轻盈自在，不过片刻，她便被那人拦截了。
她体内本已吸入了少许毒气，在水中更是施展不开手脚，交手不到几个回合，那年轻男子便轻而易举地制服了她，不住地向她使眼色、摆手势。
王凌燕看不明白，却从他眼神中得知，此人暂时对自己没有恶意。
没有多想，在他的引导下，她跟在他身后缓缓向前游动，竟意外发现湖水深处有一道石门。而这石门被水底的水草掩盖，若非钻进这厚厚的水草里，根本难以发现此处机密。
这条藏于湖底的密道宽敞却漆黑，王凌燕顺着石门跳下，便感觉一阵透骨的凉意侵入皮肤，耳边萦绕着哗哗的水流声，密道内纵横交错的水渠正是引进了那片湖的水流。
她此时不得不感慨，明逢礼手底下的能人异士还挺多。
石壁潮湿幽冷，王凌燕唯恐触动了密道中的机关，不敢随便触碰。
在这黑不溜秋的密道里，王凌燕不敢分心，双目紧紧盯着在前方探路的人，突然眼前一亮，却是那人从衣襟内掏出了一颗夜明珠，照得他的脸苍白而冷峻。
她不认识他。
王凌燕警惕地问道：“你是何人？”
“反正不是敌人。”他举着夜明珠在前探路，见王凌燕未跟上来，便转过脑袋催促道，“走不走啊？再不走，天一阁的人追来可就走不了了！”
眼下，王凌燕也只能走一步算一步。而她走近才发现他左臂的衣衫上用红色丝线绣着一枚大大的“祁”字。
祁门的开派始祖乃是一名祁姓的落魄秀才，因秀