却也颇早。天色才刚蒙蒙亮，他就起了身。
若生过去时，他已坐在书案前习了好一会的字，听小童说三姑娘来了，唬了一跳，差点连手里的笔都甩了出去。抚着胡子嘀咕了句，三姑娘难不成记差了开课的日子？
他看看小童，道：“去回了三姑娘，就说今日不上课，请她回去吧。”
小童摇头晃脑解释：“先生。三姑娘说是有事见您，不是来上课的。”
“那你方才不提？”颜先生瞪他一眼，将手里的逼搁在了笔架上，摆摆手，“去请三姑娘进来说话。”
青衣小童应个是，脚步轻快地掀了帘子出去。
颜先生看着那绣青竹纹的帘子在半空晃荡着，一面起身往书案前走。刚一抬脚，他就低低“哎哟”了声。伸手扶住了后腰。这人一上了年岁，身子骨就僵了，稍坐久一会再动身。就到处咔咔作响。
他以手握拳捶着自己的老骨头，就想起去岁秋上，三姑娘盯着自己的白胡子问，先生，您今年高寿？我瞧着都快成人瑞了吧……
人瑞！
颜先生想了很久，都没想明白这三姑娘说的到底是好话还是坏话。
那么娇滴滴俏生生的一个小姑娘。脾气却坏的让人忍无可忍……
又懒又不用心，还脾气大。只愿意听好话。
颜先生一直觉得连家几位姑娘里，就这位三姑娘最叫人无奈。
可谁曾想。才翻过了个年，三姑娘就像是变了个人似的，叫他认不出了。
他扶着腰重新落了座，外头就响起了脚步声，而后帘子一掀，就见若生缓步走了进来。到了近前，她就敛衽福了一福，道：“先生昨夜睡得可好？”
颜先生就也寒暄了两句，随即问她：“三姑娘此次前来，不知所为何事？”
“我是来向先生告假的。”若生道。
颜先生一愣：“告假？”
若生颔首：“近几日需要出门一趟。”
颜先生回归神来，抚着胡子点点头，“既如此，三姑娘只管去忙便可。”
他不问出门做什么，若生也就不说。两个时辰后就准备出门，她便不曾久留，同颜先生略说了两句，就离开了。
帘子一起一落，小童再次进来，道：“先生，三姑娘已走了。”
颜先生往后一靠，长松了一口气，习惯性地抚起了自己的胡子，看着小童道：“这下子，可算又像是原先那个三姑娘了。”
今春颜先生的课上，若生是一次也没缺过，每日都准点甚至于提早进门落座上课，回回都认认真真的，就连功课也做得尤其好，字都写得好看了许多，委实太不像他所认识的那个三姑娘。
但今儿个这一来告假说要出门，想必就是为了去游山玩水。
——这才像是三姑娘会做的事嘛！
颜先生感慨不已，谁知一扭头，瞧见若生身边的绿蕉又回来了，不觉一怔。
绿蕉行个礼，谨声道：“姑娘想着在路上也得耗上许多光阴，左右闲来无事，便想请先生给布置些功课，权当解乏。”
“……”颜先生目瞪口呆，半响才说，“好……好……”
*****
两个时辰转眼即逝，扈秋娘来请示若生，一切准备妥当，是否启程。
若生就换了舒适方便的衣衫，又命雪梨取了件披风来，带着人往木犀苑外去。铜钱在她身后扯着嗓子喊，“一路顺风——”
喊得极好，咬字颇准。
若生就乐，也不回头去看，只轻声问边上的绿蕉，“哪个教的？”
绿蕉微笑着答：“昨儿个葡萄随口教的，并没说几回，也难为它记得住，还知道在这会说。”
“它倒是个聪明的。”若生心情愉悦地点了点头。
一行人出得木犀苑，径直朝二门去。
连四爷准备好的车马，就在那候着，他自己也在那。若生昨儿个跟今晨都没有见过他。这会即将要出发，连四爷自然不会不出现。走过点苍堂，老吴几个就也跟了上来，一并往外头去。
“阿九，现下反悔。可还不晚。”连四爷笑着说道。
话音刚落，若生身后却突然传出一个声音来，“老四，你挡着马车做什么？”
若生回头一看，说话的可不就是她爹。
她唤了一声，连二爷就立刻抓着个小袋子跑了上来塞进她手里。说：“你快看看！”
“是什么？”若生诧异地问着，一边打开来看，只见里头红绿交错，一股酸甜之味扑面而来，原是红的蜜饯跟青的渍梅子糅杂在了一处。怪不得闻着又酸又甜。
连二爷得意洋洋地笑着：“金嬷嬷说路可远，我想着你在马车上得多无趣啊，倒不如备些吃食解闷！”
若生将袋子口子系紧，攥在手里，笑言：“满天下再没有比您更好的爹了。”
“我当然好啦！”连二爷咧嘴哈哈笑了一会，又去看连四爷，惊讶地问，“老四。难道你也去吗？”
连四爷笑着摇摇头：“我怎么走得了。”
一来一回至少也得半个月，这还几乎没有算进逗留的工夫，身上但凡有差事的。哪个能走。
连二爷却自然是不懂这些的，只疑惑：“为什么走不得？”
连四爷道：“二哥你不懂……”
他在笑，也还在说，可若生却怔住了。
她过去一直以为四叔跟父亲关系极好，极亲近，四叔待父亲也一直十分有耐心友善。可此时当她站在这，明明白白看着他们说话。却发现根本不是这样的。四叔面上带笑，口气却分