吓着了，苍白了一张小脸：“你……你要怎么样？”
英姐儿道：“我们讲和。你以后都不许再来找我麻烦！”
周四郎的胸口烫起了一个鸡蛋大小的水泡。阿奇用针给他挑了，又用淘米水清洗了伤口，上了药。心里却有些说不出的郁闷。英姐儿去见小郡主之前的那个鬼脸一直在他眼前晃着。想找英姐儿说话，可这几日周四郎都跟膏药似地紧跟着她。
这一日，英姐儿在周四郎的反复教习下终于熬出了一碗周四郎认可的茶汤。带着一群人，浩浩荡荡地就去见了宋先生，大家都很兴奋，这么多天过去了，真盼着宋先生能点头，不然这茶都要喝吐了。
宋先生见众人声势浩大，不过略微挑了挑眉毛，就坐下接了英姐儿的茶。
抿了一下之后，又喝了一口，点了点头。英姐儿差点儿热泪盈眶。周四郎也长出一口气。两人对视一眼，尽是欣喜。
谁知道宋先生喝了第二口，又放下了茶汤：“这水是过关了。”
英姐儿失望地接过茶碗，有些沮丧又有些耍赖地哀求道：“先生，我可是从什么都不会开始的！我以后继续努力，先生就让我过了这一关吧！好不好？啊？好不好！”一边去扯宋先生的袖子。
宋先生慢条斯理地抽出袖子：“你说说，你那水是怎么弄出来的？”
英姐儿一看有希望，眉飞色舞地说道：“先生忘了我是砍柴的。我知道那木柴炭就能吸味道，只要想法子让那木炭吸了水里的味道就好了。就跟几个丫头一起，拿了竹筒，下面戳了几个洞，垫上几层细棉布，又铰了几块银子垫着，上面铺了碳块，把水滤了好几遍，总算是连四郎都喝不出半点味道了。”
她说完了眼巴巴地望着宋先生。
宋先生面无表情地看着她：“这水我满意了，可这茶，我不满意就不能说满意。”
是夜，英姐儿翻来覆去地睡不着，一直想着宋先生说的那句话，想着想着，突然想起第一关学的那个心字来，不禁暗骂自己可真是个糊涂人！宋先生说得那么明白，自己居然都没有听明白！
第二日，英姐儿破天荒地没有去厨间鼓捣。众丫头们都被她折腾累了，也不来催她，各自靠着船铉赏玩两岸风光。江南渐近，风景一天比一天秀丽。
宋先生自上了船就一直在捣鼓一个东西，英姐儿见她又捣鼓上了，就凑过去看，吃了一惊，居然是一个木头的小娃娃。眼耳口鼻栩栩如生，连胳膊腿都能动弹，英姐儿惊喜道：“先生还会雕娃娃？”
宋先生放下雕刀，脸色露出一丝难过：“替一个故人雕的。”说完便不再说话，继续低头雕这小人儿的衣饰。
待见雪送了宋先生日常喝的茶来，英姐儿便两眼眨也不眨地盯着她。宋先生放下手头的雕刀，捂了捂茶碗，便一口饮尽。
英姐儿突然跑了出去，急急忙忙地找了周四郎：“四郎，我想我知道先生为什么不满意了。”
她叫上周四郎还有任侠见雪，只把风炉、茶碗等四五样用具拿到了船舱里，规规矩矩地放好了，便一言不发地开始烧水，放茶末，又放了一点点盐，用竹夹子搅散然后开始点茶。
待点好了茶，她却并不立刻端给宋先生，而是等了片刻，看茶碗上的热气略散，用手捂了捂茶碗，觉得差不多了，才递给宋先生。
宋先生脸上动容，接过来，用手捂了捂，喝了一口，然后在众人的盼望下，一饮而尽。
英姐儿大呼一声：“终于成了！”一边跳了起来，不管不顾地扑到宋先生的身前：“先生，先生，快告诉我第三关是什么，咱们还有不到十日就要到苏州了！”
宋先生低低地附在她耳边说了几句话，英姐儿脸色立刻变得十分难看，眼圈一红，委屈地道：“先生这是在为难我！先生……先生根本不想收我为徒！”
众人并不知道宋先生的题目是什么，见英姐儿这么难过，刚刚的高兴劲儿都跟着散了。
第二日众人都觉得累，也都懒洋洋地。这一路行来，总有一件事勾着，如今闲下来，倒不知道干点儿什么好了，所幸，下午到了淮安。
淮安位于淮河和运河的交汇之处，是漕运枢纽之地，驻有漕运总督府、江南河道总督府，是运河四大都市之一，其繁华之处，远非四女树可比。
丫头们全都兴高采烈地等着上岸，英姐儿跟宋先生赌气，自己穿好了衣裳，也不叫宋先生，就带着丫头们往外走。
走到甲板上，周四郎和阿奇早已准备好，船头便搭了船桥，众人慢慢走过去。
英姐儿见宋先生没有出来，到底觉得不妥，便让见雪去催，自己等了一会儿，见宋先生出来了，自己踏上船桥正要往下走，就听见有人问道：“你会水吗？”
英姐儿抬头一看，一边的船上露出郡主的小脸来。
她皱着眉头，这死小孩可真是阴魂不散：“我不会！”
“哈哈，那就好！”小郡主说话间，不知道哪里伸出来一根长长的竹竿子，往英姐儿身上一捅，就把她推下水去。
众人都吓坏了，就要叫船娘下去救人。
那小郡主喝道：“谁都不许去，谁去，我就射谁！”她站在船上，手上拿着一把小弓，正对着众人。
英姐儿落了水，直直地沉了底，连头都没有冒出来一个，水面半天不见动静。
作者有话要说：
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