皮总不能撕破。既然她装得和没事人一样，金瑶也不提那茬，只道：“妈妈，我赎身要多少银子？”
李春花看了金瑶一眼：“瑶姑娘这么有出息了。”打了个沉儿，挑着指甲：“我是花了三千两银子买你进来的，你要赎身，还要加上吃穿用度这些，沉院训练也少不了银子。起码要给我五千两。”
金瑶瞪大了眼睛，张嘴结舌：“妈妈你在逗我玩还是狮子大张口，这么多银子？”
李春花道：“这很多吗？卖进这里的价格本就高，想要出去肯定更高。你卖身契在我这，想要赎身，劝你先积个五千两银子再来，以后还会更高。”
金瑶听了，心里怒火丛生，别了李春花，金瑶就径直回到西院。来到房里，倒床就呜呜咽咽哭了起来。
梁钰茜回来，见到金瑶此情此景，不免上去安慰一番：“瑶儿，你怎么呢？”
问了两三遍，金瑶将昨晚到现在的来龙去脉一一和梁钰茜说了，梁钰茜心一沉：“妈妈也使起这样的诡计了，可是被钱迷了心窍。不过也难为你，为了这个，彻夜不眠。”
金瑶冷笑道：“我哪里还能入眠，简直就和身旁蜷缩着一条毒蛇一样，一不小心就吞了自己。”
梁钰茜道：“你现在是花魁，不知道多少心里盼着那个。以后这样的事情可少不了，你要长个心眼。反正卖身契上写得明明白白，自己别中计，妈妈也不能拿你怎样。”
金瑶道：“我现在也算明白过了，日后肯定会仔细些。”
梁钰茜又嘱咐金瑶：“还有一点要告诉你，平日里别和柔心走得太近了，有什么不开心只管和我说。”
金瑶道：“这是为何？”
柔心是李春花的女儿，不过都瞒着众人的，只有在院里待得久的人才看了出来。但凡院里来了新来的姑娘，都是灰心丧气的人，一个个寻死觅活的，这就需要人来开导。柔心便担起了这个职责，假冒□□，混进这些姑娘当中，以过来人的身份宽慰劝导她们，让她们步入烟花女子之列。
梁钰茜自然是知道的，思索片刻，只道：“这还有什么不知道吗？我们是姐妹，你还和她好，我自然吃醋了。”
金瑶也不觉笑了起来，伸手去捏梁钰茜的脸：“你个鬼丫头。”
☆、春竹
自此每逢有了什么事，金瑶都长了一个心眼，尤恐落了李春花的圈套。这样过了好些天，金瑶跟李春花讲：“近日琵琶弹多了，腰背多有损伤，想去让大夫再看一看。”
李春花怕金瑶年纪轻轻伤了身子，连忙让她去看。金瑶得了李春花的令，只穿了一身素色衣裳，面缚轻纱走出丽春院。
不过金瑶可不是真去看大夫，而是去探访故友。在街上买了好些精致的糕点，零七碎八加起来，也好几钱银子了。
拎着这些糕点，金瑶来到了陈大娘的房舍。进了庭院，扯下面纱。
径直走了进去，绵松眼尖，一眼看到了金瑶，连衣裳也忘记浆洗了，扯开嗓子就喊：“窑子里面的姑娘来了，快看，门口站着那里来的姑娘呢！”
周围七八个小姑娘头投来目光，有鄙夷的，有惊讶的，有等着看笑话的。金瑶一下羞得满脸通红。
“啪”一声，一个耳刮子甩在绵松脸上，春竹看着她脸上泛起五个红色指印，还余怒未消:“每日喂你吃的也是干净东西，怎么说出话来这么令人恶心。”
绵松恶狠狠盯着春竹，到底也不敢打回去，当下滚在地上，又发起泼来。
春竹也不理会，拉着一旁发呆的金瑶，来到了自己的卧房，将门一关，自个儿红了眼眶：“瑶妹妹你受苦了。”
金瑶见此情形，哪有不落泪的，眼珠儿不住下滴：“其实妹妹过的生活，也没姐姐想的那么苦。”
春竹拥着金瑶入怀，柔声道：“到底是那个地方，要看着爷们的脸色行事。只是苦了妹妹，在那里委曲求全。”
春竹并没有避讳这个，这让金瑶很是欢喜。两人关系好，开天窗说亮话，用不着隐藏什么，金瑶便是喜欢这种姐妹之情。将糕点递给春竹：“我在那里也只卖艺并不卖身，平日晚上弹一些琵琶曲子，其他时候倒也自在。”
春竹听了，这才放下心来。两人捏着糕点吃了起来，金瑶又问道：“春竹姐姐，怎么不见翠露姐姐呢？”
春竹到底笑了出来：“你翠露姐姐被陈大娘卖到了程家去了。程家你可知道，当地有名的丝绸商，富可流油呢！”
金瑶也跟着乐：“那她熬出来了，当个大丫鬟，岂不是算半个主子了。”
春竹拍了拍手中的沫：“那也算她的造化了。”
金瑶站了起来，看着春竹一身粗布衣裳，头上半点首饰也无，一房子半新不旧的家具，不由感叹：“只是可惜姐姐在这里做工了，到底赚不到多少银子，日子也不算好。”
春竹道：“没事，我又不赚银子，每日有的吃有的喝也就罢了。再说你要常来看我，反正陈大娘不缺钱，是不会把我卖了出去的。”
金瑶捏着春竹的脸：“我当然会常来看你。”说着从怀里掏出五两银票，递给春竹：“这是我给你的。”
“五两啊。”春竹就着金瑶的手看了，并不肯接。推来推去，春竹到底也没要她的，只问：“你在那丽春院过得到底如何？我也不好前去走动。”
金瑶收了银票，将丽春院的情况一五一十告诉了春竹，春竹听了，皱起眉毛：“这李春花也忒坏了