木讷老者周道登眼皮又撩了众人一眼，继续干巴巴的说道：“望在座各位各尽职守，代圣上牧好一方水土，如此，老夫也就无憾了！”说完木讷呆滞的脸上抽抽着稍微带出一丝担忧心痛的表情。
不知实情之人听到这番话，定然会被其话语所打动，陈所闻等官场之人，了解一些这位周阁老为人，对他的一些轶事，也是耳熟能详。
这位周阁老全名周道登，崇祯元年皇帝抓阄选内阁大臣，幸运进入内阁。以不学无术，奏对鄙浅，被传为笑柄。
一次崇祯问他“宰相须用读书人，当作何解”，结果这位周阁老一时答不出来，呆了半晌才说“容臣等到阁中查明回奏”；崇祯颇不悦，又微笑问：“近来诸臣奏内多有‘情面’二字，何谓情面？”结果这位阁老沉吟许久答曰：“情面者，面情之谓也”。
这种回答，竟然出自堂堂阁臣之口，真令崇祯皇帝哭笑不得，就连站立在旁边的太监都忍不住笑出声来。
崇祯二年（1629年）御史田时震等几位御史先后不断弹劾这位“面情”阁老，劾他不学无术，不善应对，如此浅薄之人，自难经世济用，加上贪鄙、排挤正人，庇护私交，早早就被罢免，从到任到遭罢免仅仅做了六个月的阁臣而已。
周道登生性，家中妻妾成群，仍以无嗣为由，到处寻花问柳。
据说秦淮八艳之首的柳如是乃雏妓出身，十四岁遭周道登奸污，被其收为小妾，柳如是聪颖博学，博得周道登的欢宠，引起了群妾妒忌，便设计污蔑她与书房琴童私通，于是周道登大怒之下将柳如是又买作娼妓。
以上几句赘言，实在是不堪这周道登之为人而已，聪颖博学如柳如是者，竟然为此牛粪所糟蹋，最后还被牛粪遗弃，真是令人扼腕！
酒宴即将结束，周道登率先离席而去。
自崇祯二年（1629年）正月遭罢免，周道登便一直滞留在京师，寻求起复的机会，然崇祯对他印象极坏，坚决不肯再次起复，拖到来年，这才怏怏踏上归乡之路。
周道登苏州吴江人，他选择从天津坐船走水路归乡，一行人沿运河一路行到临清州，临清州隶属山东布政使司东昌府，位于山东西北部，与河北隔卫运河相望。
临清依靠运河漕运迅速崛起，成为江北五大商埠之一，繁荣兴盛达五百年之久，有“繁华压两京”、“富庶甲齐郡”之美誉。明朝万历年间，临清钞关税收居运河八大钞关之首。
周道登一路烦闷，伴在身边的侍妾为解其心中烦闷，劝说他沿途游历散心，历史上周道登遭罢免不过五载就死去了，大约是不善于交流郁郁而终。
于是周道登便动了游历散心之念，到了临清便顺从众人的意思，开始沿途游历散心之旅。
每到一处地方官员无不殷勤接待，虽然周道登是遭罢免的阁老，但谁也说不准什么时候就起复了，况且还是做过阁老的前高官，朝中还有许多门生故吏，这样的人不能帮助人，但是祸害人只是一句话的事，因而周阁老一行每到一处，当地官员都打起万分精神接待，一点不敢懈怠。
各地豪绅大贾纷纷奉上见面礼，听到阁老喜欢雏女，纷纷献上以博得阁老青睐。
一路行来，周道登是日进斗金，夜夜笙歌，连自己的家丁随从也跟着大发其财。
当然到了平度州，地方官吏豪绅照例送上孝敬，谁知这位前阁老竟然胃口奇大！