“宦海沉浮一生，对父王来说，这何尝又不是一种最好的结局呢。”顾兰溦目送着老父的离去，负手叹息。
凌兰勒马立于江岸，耳边却响起上午父亲的话语，他说他这一生对得起皇上，对得起兄弟，对得起同僚，对得起黎民百姓，却独独负了一人，所幸，他为她的女儿寻得好的归宿。早些时候他对凌兰视而不见，一是因为每每看见凌兰，总是想起早逝的爱妻，二是因为，有些时候，漠视又何尝不是一种保护呢。
顾姚氏一生对郗荷嬅都怀着浓浓的恨意，若是裕亲王再对凌兰宠爱有加，那自是更能引起她的嫉恨，裕亲王对凌兰的冷落，恰恰让她以为裕亲王对郗荷嬅已经忘情，那样她对凌兰也会少些恨意。
很多时候，伤害与谎言或许也是一种保护。
“但愿他的余生能够逍遥自在，居庙堂之高则显高远，处江湖之远则显旷达，这便是我们的父亲。他这一生，为了圣上的知遇之恩与袍泽之情，与朝堂那些老匹夫斡旋这么多年，如今朝堂权力交替，他远离这里，再好不过。”
顾兰溦心下暗动，江湖，逍遥，那个肆意红尘的地方，终有一日，他也会去。
“三哥，接下来你有什么打算？”凌兰调皮一笑，眼中狡黠之意隐隐闪现。
“呵！你三哥我能有什么打算？父王的亲王之位已经由我袭承，我也只能在这朝堂之上再混个几年，等到你哥哥我老眼昏花了，不能为皇上效力了，再找个小山野的寄住那呗。”
“呵——三哥哎——你这等到什么时候了都，人家沈姑娘可是等不及哦。”
“沈姑娘？”顾兰溦微有些惊讶，碧芙原名沈珈珞的事，这世间知道的人不多，说起来也就那三四个，顾凌兰从不搀和江湖事，为什么会知道呢，“哪个沈姑娘？”
凌兰鄙夷的瞪了他一眼，扬鞭抽在他的马上，任由那马惊叫着撒蹄而去，慢悠悠策马跟在他后面大笑：“三哥啊，你说你这要是摔伤了，碧芙会不会这辈子就不理我了？”
“顾凌兰，你给我等着——小心我让瑾轩把你家发配到黔南去——”
“顾兰溦，你是不是活得不耐烦了！”凌兰冷哼一声，扬鞭催马直追顾兰溦。她的马术跟裕亲王学成，自幼就有马上巾帼之称，可惜顾兰溦当年还是不得宠的小儿子，自幼就没怎么学过马术，跟凌兰比起来，倒是显得差了许多。王孙贵族这些年又疏于习武，马上功夫倒是荒废了不少。
凌兰笑着追上他，正欲扬鞭再次拍他的马，却听见遥遥北方皇宫正殿传来声声钟鸣。
两人俱是一惊，猛地勒住马停了下来。
京城的日暮被沉沉钟声惊破，飞鸟刮刮低叫着掠过长空，翅膀似将云层也撕裂。那钟声从宫城传来，帝王崩殂，钟鸣九响，回音不绝。呜咽沉重的号角随即从宫城四面响起，直达帝京，将天下举殇的噩耗传入每个臣民耳中。
终于到了这一日么？
酉时正，宫门轧轧开启，白衣服丧的九列使者，分别从宫城九门飞马而出，手执哀诏，将这天地翻覆的大事传往天下州郡。
皇上驾崩，五皇子即位，尊谢贵妃为皇太后。
长安城的这局棋终于在这一刻尘埃落定，谁输谁赢，也终是划上了句号。
“新帝登基，怕是要开始剪除党羽，夏侯兰泱手握我大胤宗族王室秘辛之事甚多，怕是新皇会对他不利。”顾兰溦落下最后一颗棋子，按了按鬓角，向西方敦煌方向望了许久，终是一声长叹。
凌兰握着手里的棋子，再次落败后意兴阑珊，随手将棋子扔在棋案上，抿唇不语。
“你可知夏侯去敦煌有何事？”顾兰溦蹙眉望着她，一边琢磨着要不要先把凌兰找个安全的地给送走。
凌兰白了他一眼，哼了一声，表达着自己的不满。
谁知道他去敦煌干什么去了？一声不吭就走了，这都走了半个月了，一点消息都没有，谁知道啊——
“采艾那丫头呢，听说靖国公派人去敦煌找夏侯兰泱，结果被皇上半道拦了下来？后来呢，怎样了？”凌兰剥了个荔枝扔到嘴里，不咸不淡的问道。
“不知道啊——”顾兰溦也学着她剥荔枝，但没有扔到嘴里，愤愤不平，“我又不是夏侯兰泱，什么都能查出来，我怎么知道她怎么样了，哼！”
“还能怎样，”王萱一进来就听见这二位不咸不淡的唠嗑，插话笑道：“瑾轩已经安排好了，都欺负到他最疼爱的表妹头上来了，还能将她留在眼前不成？”
“哦，”凌兰忙起身半弯着腰行礼，“皇后娘娘嫁到，臣妾有失远迎啊。”
“就你贫。”王萱弹指敲她，无奈道：“这话呀，我们姐妹们私底下说还成，明着说可就大不敬了。”
凌兰拍掉她的手，故意说道：“哎，那有什么，先皇驾崩前赐婚的圣旨都下了，况且，圣旨中还特地说即便是国丧也不能推迟封后大典，要不是皇上念在国丧期间推迟封后大典，你现在还能到处晃悠？”
“嗯，这倒是。不过我今日来还有一件事找你，”王萱将手里的信递给她，沉声道：“瑞应郡主，你身为皇室之女，自是懂得帝王登基后大赦天下，且要朝堂官员变动。夏侯兰泱掌控皇室重