女子名阿凉，此时局促地站直了身子，脸颊泛红，眼睛却亮得像是夜里天上的星：“没，多亏了老爷……不然奴肯定要被蛇咬伤了。”
闲云摇了摇头：“若不是阿鹤顽劣，怎会惊动了蛇？你也快归家，别让爹娘担心。”这片竹林长在高地上，离村子很远，若不是有人特意过来，称得上是净地。
“奴明白。”阿凉偷瞧了几眼，见他毫不关心自己，只是一味抚摸白鹤，心头涌上一阵苦涩。
虽说闲云是老爷，于此地置下田地，有佃户几十家，但他待人宽厚，即使碰上佃户家的儿女，也是分外有礼，村中的女子大多抱有些想法。更何况，闲云尚未娶妻，又无婢妾，比起一般男子愈发有吸引力。而阿凉仗着长相娇美，拒了上门提亲的人，想着若是一朝入了闲云的眼，哪怕当个没名分的小婢，也是好事一桩。
谁知几次“偶遇”，闲云完全没注意到她那簪花粉裙，眼里除了一只肥肥的白鹤，再无他物。
阿凉低下头，不情不愿地行了个礼，带着满怀心事离开了竹林。
白鹤紧盯着她的背影，嘴里发出一阵像是嘲讽的叫声，又尖又响。然而它忘了看抱着自己的人脸色如何，脖子很快被轻轻握住了，脑袋也被迫转了回来：“说好了不能去招惹蛇，一点都不听话。”
“啾——？”它赶紧装傻。
闲云郁闷：“好了好了，知道你讨厌她，我也不喜欢……”等过几天去察看田地的时候，再找那家人说说，早些让女子嫁出去才好。要不然，每遇上一回，白鹤就去找蛇虫来吓人，迟早要闹出事。
尽管想好了该怎么处理，可他始终没想明白自家白鹤总是针对对方的原因。思来想去，也只有“x_i,ng子顽劣”能解释。
“回去罢，这半竹篓的笋，够吃一两日了。”闲云重重地搓了一把白鹤脑袋上的红毛，把方才的事甩在脑后。
被揉得难受的白鹤避开作乱的手，也没敢大声叫嚷，委屈地栽进对方胸前。
它还是只拈酸吃醋的幼崽呢。
第3章 03 月色
临近黄昏，从后厨爆发出一阵新笋的香味。
白鹤守在门前，时不时探头去看，又被阿贵赶出来，气得抬爪在对方裤子留下了一个泥印子。
待在楼上的闲云看得笑出声，回过神来，继续看管事送来的一摞账本。除了百余亩田地，他在城里还有几间商铺，只是旁人大多不知道背后的人是他而已。那家以烹竹鱼闻名的酒楼，里头也有他一份，要不然怎么能把家里的白鹤喂得白白胖胖。桌上摆着笔墨、算盘，一旁的茶盏逸出淡香，可他无暇理会，提笔勾勾画画，又是一页。
再过几日，还要去看春耕的状况，很忙。这边的地几乎都种上了水稻，田里还养了鱼虾，尽管不能吃，可佃户的孩子都喜欢下水摸些螺，这个可不算在租子里。带回家等一夜，田螺吐掉泥沙，加些葱姜爆炒，又是很好下饭的小菜……闲云的思绪越跑越远，已经想到要不要顺路捞一箩筐田螺，池塘里的鱼也有些肥了，正好弄一桌。
正想着，被赶走的白鹤一颠一颠跑了上来，站在桌旁，睁着一双豆子大小的黑眼睛，显得格外乖巧。惹祸之后总是要装模作样——哪怕是幼崽，这种本能也是刻在骨子里的。
“饿了？”
白鹤抖抖身子。
闲云合上还未看完的账本，抱起毛绒绒的一只，闻到它身上香膏的味道，忍不住绽开笑容：“这是涂了香膏？倒有些女气了。”白鹤虽小，但也是只货真价实的雄鹤，本该与同伴聚居，不知为何到了这边，久而久之染上了人的习气。
听他调笑，白鹤也低下头嗅了嗅，果真有一股淡淡的香气，即使先前被菜肴的味道盖住，此时倒是变得清楚。大概是方才它被赶出厨房，钻进仆人房里，偷瞧到谁给心上人买的一盒香膏，悄悄叼着跑了。不小心打翻在屋檐下，洒落一地柔白。白鹤年幼，尚不知事，反倒当做玩乐，扑腾的时候翅尖沾上了少许，香气四溢。结果还是被阿贵看了个正着，一路逃到闲云房里，才躲过一劫。
只可惜了那值得二三钱的香膏。
跟上来的阿贵狠狠把白鹤告了一状，闲云边笑边拍打怀里一只的翅膀，接着从柜里摸出钱袋，寻出几枚放在桌旁：“阿鹤就爱折腾，待年岁大些，想必它就会懂事了。别与它置气，明早再去买一盒香膏，送给村中的……”他想了想，发现记不太清那女子的名字，隐约知道是被阿贵放在心头的人，仅此而已。
听出老爷话中之意，阿贵先是羞赧，接着欣喜地接过赏赐，笑得越发灿烂：“多谢老爷！她叫阿清，过了今年生辰，便到成婚的年纪了。”宅院里的仆人都没有卖身契，只是单纯被雇来干活，因此嫁娶之事，不必得闲云允许。
“到时候摆了席，可要请我去喝上几杯。”闲云也为之高兴，语气柔和了许多。
阿贵点点头。
新笋炖j-i的香气愈发浓郁，却不俗，多了几分春日的轻灵。当中又夹杂着蛇羹的奇异气味，摆在桌上，诱得白鹤频频抬头，似乎想要偷尝一口。闲云挥退了想留在一旁伺候的阿贵，挪了挪椅子，让白鹤坐在怀中，夹起一箸肥美的蛇r_ou_喂入它口中。白鹤猴急地咽下，又伸长脖子，看向满满一盆冒着热气的炖j-i。“先吃些笋片，整日大鱼大r_ou_，对身子不好