贾兰、宝玉和涂青杨皆要下场赴考，对任何家族都是一等前程大事。
虽是好友，如果考前去探望涂青杨又不免他废力接待，于是只命正太送了一盆状元红的牡丹去涂家，涂青杨会心一笑。
贾兰比贾环小两岁，今年也才十四、五岁，贾政可能是对宝玉都不敢太报希望，或者是家族败落后压力太大所以不顾及揠苗助长，迫不及待让叔侄一同下场。要知道连涂青杨这样家学渊博的又自己勤奋厚积薄发，即使一路会考顺利也拖到了二十才去考进士。
贾环对这些不甚在意，反正三年一考不是一次生死决战，而且对这三人还是看好。
涂青杨出考场的第二日就出现在了贾环的别院。
贾环不可置信的看着他突然出现，除了瘦了些，神还好。于是笑问：“休息过了？看来都不必担心放榜了。”
“还好，”涂青杨淡笑：“我听说最近达人秀又出风头啦。”
“虽是茶饭后的娱乐，却是我自己最喜欢的故事。”贾环挑了挑长眉笑的纯粹快乐，招呼正太到书房取来一本《辛巴达历险记》送给涂青杨，自己手上在忙着煮泡功夫茶：“呐，人太红了我也心虚着呢……不过，苦读是两耳不闻窗外事，你有几双耳朵可用呢？”
“哈哈……”涂青杨才从连年的苦读中熬出来，甚为享受和贾环呆在一起的轻松惬意，放榜的等待也暂时忘了。
别院里的静谧被打破，正太领了一个贾家的小厮过来。那小厮平复了下赶路的急促呼吸，对贾环行礼说：“琏二爷让小的来告诉三爷，宝二爷昨天出考场后走失了，现家里在派人找着，让三爷明天回家走一趟。”
贾环只是默了一下，就平静的吩咐：“我知道了，回去和琏二爷说，可以试着找找看和尚或者道士。”
在旁边听着的涂青杨不免吃惊，等人走了疑惑的看向贾环问：“你好像不惊讶，你怎么知道你哥哥会出家？那如何还会下场考试。”
“宝玉那模样是早就定了心要走的，下场考试只是为了回报老太太和老爷的养育之恩吧。”贾环慢条斯理的说：“他在林姑娘去世后过的不痛快，一向不爱仕途经济，从小家里保护的太好，这些变故后挣扎不出来，只能看破红尘了。”
他懒懒的靠在靠枕上笑：“呐，其实我和这兄弟也有点相像的，只在意自己内心自由，对不喜欢的东西拒绝妥协，只是我知足能不靠着家族过活，而他没办法独立罢了，他就是……情深不寿，慧极必伤。”
涂青杨突然就觉得倦了，感受到那种颓废失了谈兴。
天色苍白霾，檐下风铃清声叮咚，茶香随着水汽在屋里袅袅蒸腾，气氛让人舒适的慵懒。贾环闭着双眼倾听雨滴一滴一声的打落，睫毛卷翘面如洁玉。涂青杨轻靠着他的肩膀，错觉此刻他温柔的让人沉醉，脑海里却是他笑的极淡然的说“情深不寿”。
贾府里没等到宝玉的消息，却先等来了他们叔侄皆中举的报喜，让王夫人心里滋味复杂的嚎啕大哭，懊悔要是不逼他读书考试就不会逼得宝玉走的没了人影。贾兰和李纨母子因此不敢把得偿所愿的欢喜表露。
贾政从江南返家途中却遇到了已经出家的宝玉拜别，追不到人无他法，狠下心来当白养了十九年儿子。他回到家中冷静下来，想起下人隐约议论的外甥女病逝和宝玉生病冲喜的关联，因王夫人痛失爱子憔悴和宝钗已有身孕而压下后悔，却回到书房把小儿子写的《烟雨重楼》等书都烧了，从此再懒怠过问，转而把全部希望放在长孙贾兰的仕途上。
贾府公子出家的八卦在京城流过，红楼以后世人的故事依旧上演。
涂青杨殿试过后进了翰林院，上门谢师和各处宴请忙碌，最后才和一干旧日密友还席。沈雁青等纨绔开玩笑说涂大人以后要为万民表率做好官了，人来疯的请了一班优伶来放歌纵酒，追欢买笑。