第二天，豆子只穿一身墨蓝常服，拎一只装着茶水点心的小食篮牵着弟弟去了城北寿春树林看花。到了地方，在水边的花树下找了个地方放下两只蒲团，让小猫坐他旁边，摆出两层食盒子两个人便吃吃点心，看看集市上各色各样的修仙者自得其乐。
小猫平时跟张爹去凡人聚居地，那里的人多穿灰褐或豆青色箭袖短衫，但在这集市上却十有八九穿颜色不一的长衫或者褙袍甚至有颜色艳丽的奇装异服的，小包子膝上卧一只麝狸子，一头啃着素饼、偶尔就着哥哥的手喝一口花茶，一头骨碌碌两只黑眼睛四处张望，也不避人，有人看过来就回个大大的笑脸。于是这宁静的集市便出现了这样的状况——两个最大不过十余岁的小家伙坐在树下把来往的行人当风景看，来往的行人却把他两当风景看。
等小包子吃好了，豆子收好东西，牵了他慢慢在林间闲逛，看见摊上有新奇的东西便停下来，看一看、问一问、讲一讲，最后小猫选了两个封了避尘阵的动物木刻，豆子掏出灵珠付帐，兄弟两一路缓缓行而携手归。
当年年尾，豆子突破了炼气五层，校考中因为出色炼丹术被内门歙云峰金丹长老冶桓真人看中收入门下，成为素鼎派内门传功弟子。
素鼎派内门十一峰从地位上看，金字塔顶峰是两位散仙老祖，其下二十九位金丹真人，之下密传弟子不详，而后是各位真人的传功弟子，记名弟子，然后才是普通内门弟子。豆子以练气六层的修为稳占传功弟子之位，其天资之高，令全派上下为之侧目，好事者有倾慕之、艳羡之、挑拨之……一时纷纷扰扰，但这些目前都与其无关，因为豆子在被冶桓真人收为弟子的第二天只来的急跟宝贝弟弟告了别，就被老师抓去闭关苦修去了。
冶桓真人是位童颜鹤发，眉目冷肃的中年男子，当日直接在校考场上收了豆子做门下弟子，将他带回歙云峰细细探看了修为，亲自动手梳理豆子全身气脉便令他闭关。于是豆子只得在歙云峰后山涵云洞一待五载，每日去师傅处聆听教诲，便只食清露灵果、观云望气，一意进，每年只得中元节时才有二三日可以回家探视。
332年春，小猫满10岁，取学名张明钊，以五灵资质拜入素鼎派，成了豆子的小师弟。
334夏末，豆子终得炼气九重天，只等气机圆满就可尝试筑基。冶桓真人考校了豆子的课业，虽然平素从不曾夸奖过任何一个弟子，此时也眉目柔和，显然很满意，便准豆子回家探视顺便历练，归山后即可准备筑基。
十六岁的豆子正是个子飞窜的时候，身形略显单薄，穿一身素纱银绣竹叶纹的内门弟子服倒也有几分文秀出尘之意，他回到清水塘的小院的时候，张爹正在院中遍竹扁，两个儿子都入了素鼎派，家中后院的果蔬前年就已经改种了几种常用的灵药，当年妻子留下的《百草集注》他也跟着小儿子学了些，现在也常去离城不太远的小山挖些草药，虽然不进深山定没有灵药的，但普通草药给小儿子练手也是不错，成品在城外也能换到很多生活用品，因此家里常要晒些药材的。此时见了儿子回来，张爹露出个笑脸：“豆子回来了。”
豆子跟爹爹打了招呼，也坐了打下手：“爹，小猫儿呢？”
张爹这几年常得灵药调养，身体健硕，只是眉间横纹越发深了：“今日月末，韩哥儿带他去赶北集了，这次回来能待几天？”
“恩。”豆子轻轻应了，“我已经炼气九重了，师傅说这两年我可以四处看看，以待气机圆满，这趟回来能多待几日，然后我想回老家一趟。”
张爹停了手：“哦，你能回乡了？”
“恩，爹爹，我想你跟我一起回去，院里埋的东西我有用处了。”
“那数目不够吧，你是要进山？”
“是。”
张爹从腰上出烟袋子点上：“九年没回乡，我也想你大伯他们了，不过这次回去我想就回咱老家住着。你和小猫都是修行中人，我也帮不上你们，我回家住着，也好陪陪你娘。”