就在忠贞营蒸汽铁甲舰队沿江直下，直扑九江的时候，清廷两江总督朗式廷，正坐在自己的临时驻地小花厅里，和幕僚，几位官员饮酒作乐，吟诗作对。
“制台大人的诗，真是做的好啊！”
朗式廷刚刚作了一首五言绝句，就得到了幕僚和下属的交口称赞
江西巡抚起身来，向着北京城的方向拱手行礼。
“大家都坐下吧！”朗式廷得意的笑道，就朝官员和幕僚们故作和气的摆了摆手。
刚刚坐下，一个八旗军官就有些担心的对朗式廷说道：“制台大人，虽说反贼的伪朝廷已经岌岌可危，但最近这几个月，茅麓山的反贼可是闹得厉害！”
“你是说那个所谓的忠贞营？”听到这话，朗式廷就不由得微微皱了皱眉头。
看着这个说话不合时宜的家伙，就想发火。
但顾及到这家伙是正儿八经的满洲贵族出身，身份比他这个汉军旗人高了不少，却只能把火压在肚子里，还是不以为然的一笑道：“不过就是些闯贼出身的草寇罢了！趁着大家不注意，仗着火器犀利，一时猖獗罢了！”
“制台大人，茅麓山的反贼可是训练有素，装备精良啊！”
八旗军官有些着急的说道：“特别是水师，起来拱手告辞。
“来人呢，替我送送几位大人！”
亲自把汉人官员们送出了花厅，朗式廷就立刻返回！
“制台大人，前方出了什么事儿？”
八旗军官这才严肃的问道。
“塔军门，你看吧。”朗式廷。苦笑着把战报递给了这位军官，就无力的坐在了椅子上。
“老虎峡口失陷，反贼水师，沿江直下，已经距离九江城咫尺之遥！”
看着手里的战报，八旗军官也是脸色一紧。
“塔军门！反贼水师怎么这么厉害？”
朗式廷一脸无力的说道：“费扬古带的可是整整三千精锐八旗！怎么一天时间都没有坚持下来，一触即溃！”
“反贼火器犀利，水师更是装备精良，训练有素，确实是强劲的对手！”
塔军门一脸认真的说道：“这也怪不得费扬古！”
“可如今怎么办？”久经宦海，经历过不少大风大浪，朗式廷却还是突如其来的败仗吓得惊慌失措，乱了方寸。
“从各地调来的重兵，还都没有到位，重炮装备更是还在路上！”
朗式廷脸色发白的说道：“我的三千八旗精兵，已经让费扬古带走全部损失，九江城里不过三千绿营，重炮装备更是奇缺！”
“制台，如今之计，只有您先撤离九江，带着大军退回南京！”
八旗军官仔细想了想就认真的说道：“九江城是守不住了，从九江以下已是无险可守。外洋水师又已经全军覆没，咱们手上更没有水师可以前来抵挡！”
“这岂不是让本官临阵脱逃吗？”
一听这话，朗式廷就眉头一皱，连连摇头。
“制台大人，这也是没有办法呀！”
塔军门忙说道“只有率领主力部队退回南京城，齐集主力，借着南京城的险要地势，高大城墙，装备储存的重型火炮，才能挫败反贼水师的势头！”
“只是这样一来，九江，南昌，安庆芜湖，这一大片城池可就保不住了！”
朗式廷听到这话，心头一动，但略一考虑还是摇摇头道：“这可不行啊！”
“制台大人，咱现在最要紧的，可是要保住南京城，守住运河！”
塔军门看到朗式廷还要犹豫，一下子着急起来，一脸正色的说道：“江南的税负，粮食，可是维系着朝廷！南京守不住，大运河就要受到威胁，一旦运河漕运出现意外，那可是要动摇国本的呀！”
“还是你说的有道理！”听到这话，郎世婷这才下定了决心，用赞许的目光，看了看这位八旗军官，就连连点头道：“到了紧要关头，还得是咱旗人出主意，想办法！
那些汉人，除了吟诗作对，拍马溜须顺情说好话。屁用不顶！真是白费了朝廷的俸禄！”
说着话，朗式廷就打定了主意，说道：“咱就这么定了！九江城里的主力部队，各地赶来的援军，即刻调转方向迅速开拔，向南京城集中！”
“那九江城呢？”塔军门忙问道。
“就交给江西巡抚这些汉官吧！”
朗式廷冷冷一笑道：“南昌安庆芜湖这些地方也一样！”
“大人英明！”塔军门想了想，就立刻拱手说道。
“咱就是要走也不能便宜了这帮反贼！”
朗式廷接着就冷冷一笑道：“各城的库存粮草，特别是刚刚收上来的夏税，全都给我装上大船，运到南京城！”
说着话，朗式廷就把自己的心腹幕僚叫了过来，一脸严肃的吩咐道：“特别是金银细软，一点也不能留给反贼！”
“学生明白！”幕僚立刻答应一声。
“塔军门，撤退之后，你要留下一些机密能干的心腹之人，隐藏在各城！”
打发走了幕僚，朗式廷就接着对塔军门说道：“一旦这些汉官绿营兵坚守不力，准备弃城，就立刻让这些人点燃所有库房，毁掉所有库存粮草！”
“是！”塔军门答应一声，就有些担心的说道：“只是制台大人，这火一旦燃起来，可就控制不住了！一旦引燃了旁边的民宅……”
“都到这个时候了，哪还顾得上这些！”
朗式廷毫不在意的一挥手：“你管他烧的是哪间房子呢？一旦火着大了，反