桃树枝头立起了骨朵，银杏叶子发了新绿的时候，穆天聪回来了。送他上山的管家小厮当即告了退，穆天聪站在石屋庭院银杏树下，第一次见到江三的地方。
“师父，我回来了。”
“嗯。”
江三身形一闪，到了穆天聪跟前，他拧眉垂眼看着徒弟头顶，乌黑的头发梳了齐整的小髻，似乎又高了些。穆天聪抬头迎上，甜甜笑着，眨眼间却已出手。师徒二人见面不过两句话，便又上房掀瓦，飞沙走石了，过了数十招，才一同落地收势。
“多谢师父指点，”穆天聪朝江三行了礼，抬头间又笑意盈盈，“师父，抱。”
说话间已经扑了上来，江三竟没来得及防备，被徒弟抱住了腰身。江三觉得躲闪不及甚为丢人，绷紧了脸，额上青筋张牙舞爪，脸色颇为狰狞。他有些头痛，莫非徒弟赖皮上了，小孩，真就是讨债鬼。
这山上的日子说也奇怪，几日后见到谢武站在庭院的时候，江三心里犯了嘀咕，没人的日子里只得他一人，待到有人的日子，就尽冒些相关的人头出来。
“师弟，”谢武看起来很是开怀，“几年不见，你还是那张臭脸，哈哈哈。”
江三微眯了眼，下垂眼带着危险的气息。
“哎呀，师弟，别那么凶嘛，”谢武笑着走近，大力拍了江三的背，“师弟长高了。”
江三无语，早已成年，怎可能再长。二人在石屋台阶上坐下，谢武就兴致高昂地讲起这几年的江湖历练和见闻，除却那些侠义之事，自少不了许多秘闻，不外乎至尊典籍倾国宝藏。江三不由想到少时的杂书，再次肯定就是无聊江湖人士口耳间幻化的。
“师弟想不想随我下山看看？不必担心盘缠，用完找大师兄要去。”
“为何？”
“呃，他姓秋啊。”
江三皱眉，虽不解也不愿追问，这时穆天聪背着柴火回来了。
“哪来的小鬼？”谢武惊道。
“我捡的。”
八、
谢武在山上住下，包裹里只带了酒，入夜便蹲在石屋青瓦上饮酒，邀了江三数次无果，只好一人对月自饮。江三每日眼刀无数，走路都能掀起劲风，暴躁至此他自己也不明就里。
这天月上，谢武又蹲到屋顶上。江三在屋檐下翻了翻眼皮，突然悟到近来其实是被谢武踩在了脚下，怒从心起便也跃身上了屋顶。谢武倒不感意外，对江三笑笑，安静间递了酒杯过来。江三摇头，谢武也不坚持，仍自斟自饮。江三坐在一旁，想起少时和谢武上房掀瓦的闹剧，还想到温和微笑却面目模糊的大师兄，还有师父，人事全然变化，只得他还留在山上。
“师弟，为何一直不出山？”
“去过市集。”
谢武呛住，不得不朝天喷了口酒，江三怒目。
“人各有志，”顺气后谢武拍拍师弟，“明早我就启程去塞外。”
江三不会揣测旁人，不过知道二师兄下山不是为了名动江湖争霸武林，他们几个师兄弟都不稀罕。谢武许是喜欢走南闯北，而大师兄有家，自己则两者皆无。江三记得十四岁那年，师父带他们到山顶，当日风和日丽碧水无痕。师父往水中投了颗石子，然后问他们看到了什么，大师兄答了水，二师兄答波纹，江三看到的则是自己。
翌日清晨，谢武背起装酒的包裹，如数年前一般，由着江三送到山脚，不过这回江三身边跟了个小孩。
“师弟，又要别过了，哈哈哈，”谢武还是大力拍了江三接着去揉小孩的头，“小鬼，二师伯忘了问你姓名。”
“回二师伯，小侄姓穆，名天聪。”
“姓穆？不错不错，盘缠兴许又有别处着落了。”
说完又要去揉穆天聪的头，江三一记凌厉眼刀杀将过来。谢武在威慑之下只得挥了挥手，径直往前走去，不多久便不见了踪影。
“师父，您舍不得二师伯吗？”
“胡言乱语，荒诞无稽。”
“那师父怎么还站在这里不回去？”
“哼！”
江三揪住穆天聪那一小团发髻，轻扯了一下，师徒俩一前一后往回走。穆天聪在崎岖石阶上跳来跳去，终于扭了脚，江三气得全身毛发都立将起来。穆天聪垂着眼，长睫毛下微闪着光，怯怯地开口道：“师父抱。”
十一岁的小孩抱起来不算轻，江三在心里吐了一口又一口血，脑门手背青筋林立。穆天聪搂紧了江三，头枕在他肩膀上。
“师父，您以后也会舍不得徒儿吧。”
“哼！”
九、
山中岁月，清冷但怡然自得。
喜恶在江三心中甚为分明，他常携了茶器泥炉到山顶喝茶，但极端厌恶洗刷茶具。所幸穆天聪渐成气候，每每跟在他身后收拾妥帖。凉风初起的暮色中，师徒二人常坐在平整岩石上，穆天聪会斜靠在江三身上，江三顾着品茶，总忘了将小孩推开，数次下来他连眼刀都懒得使了。某日穆天聪索x_i,ng枕在了江三腿上，粉脸朝内紧贴着他的肚腹，呼吸起伏间绵长气息透过衣物落在他皮肤上。穆天聪不多时便安然熟睡，江三低头看看，想了许久也没动手掀飞，终究是来讨债的。