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澜心刚出海回来的时候，冬秀跟她说过。佟家和孟家的两个小孙子偷偷跑到了隔壁的歪脖村去听故事，害得庄子里的人一通好找。看着冬秀咬着后牙槽的样子，就知道她这是心里还存着余火儿呢！
澜心抿着嘴，才不管冬秀情愿不情愿的，拉着她就向前走去。“唉，姑娘！”红袖急忙跑过来问道，“我们都走了，它们要怎么办？”指了指那边悠闲地散着步的马儿。也许是感觉都主人要将自己抛弃了，踏雪摇晃着大脑袋，向这边看来。
澜心笑着说道：“这不是有你的么？你在这里看着它们，我和你冬秀姐姐过去就好了。”说着，也不给她们反对的机会，转身就向前走去。冬秀和红袖无奈地对视一眼，抬脚向前追去。
澜心带着冬秀远远地缀在后面，而前面那两个小家伙，一路不知道说起什么好笑的事情了，眉开眼笑地向前走着，根本就不知道后面有人。澜心挑起眉头，沉吟了一下说道：“等回去的时候，跟孟管事的说一声，将这条小路封上。”
“啊？”冬秀吃惊地看着她家姑娘，抿着嘴角笑着说，“我们跟在人家发现的小路到了隔壁村，转身又要将这条小路封上，是不是不地道啊？”嘴上虽然这样说，但那扬起的嘴角和眼睛里的笑意，却丝毫没有觉得不厚道，反倒是一幅幸灾乐祸的样子。
澜心没有好气儿地白了她一眼，嗔怪道：“你这记仇的性子就不能改一改呀？事情都过去这么久了，你还放不下。”看到冬秀挤眉弄眼，要开口否认的样子，澜心摆摆手说道，“行了，你也别否认了。你那大大的笑脸上，就差写上‘我很高兴’四个字了。”
冬秀抱着澜心的胳膊嘿嘿笑着说道：“奴婢就知道奴婢这么浅的道行瞒不过姑娘的法眼的。”
“去，去，去。”澜心甩开她的胳膊，故作嫌弃地说道，“说的好像你家姑娘是那千年的妖怪似的。”“怎么会呢？姑娘可是九天上的仙女下凡人间呢！”冬秀腆着脸，笑嘻嘻地说道。
澜心嗔怪地瞪了她一眼，挺直脊背，故作严肃地问道：“今天这么会说话，是不是在珍妈妈那里犯了错，等着你家姑娘去替你说情呀？”
“姑娘？！”冬秀撅着嘴不满地喊了一声，“奴婢说的可都是实话呢！再说了，珍妈妈可是经常夸奴婢心灵手巧，手脚麻利，人还勤快。还有，还有·······”
“呵呵，行啦！”澜心笑着打断她的话，“说的你好像就是那天上少有，地上仅有似的。没见过有人这样夸自己的。”说说笑笑间，两人就尾随着那两个小家伙走到了山脚下，澜心回头看了一眼，来时的路，语气坚定地说道，“等回到庄子上的时候，一定要让人将这条路封上。天渐渐地变冷了，这里的人烟也是越来越稀少了，像他们这样的两个孩子，实在是太危险了。”
“嗯，姑娘说的是。回去后，奴婢定会提醒孟管事的。”冬秀点头说道，跟着她家姑娘一起远远地缀着前面那两个小家伙儿。随即疑惑地问道，“姑娘，我们告诉他们两家大人，将他们看住不就完了么，为什么一定要将这条路封上呢？”
“你看到我们庄子上，新开垦出来的荒地了么？”澜心淡淡地说道，“以后这座山，不会继续荒废下去的。如果有人沿着这条路摸到了庄子里，会很麻烦的。”她可是要在这里种植玉米的，万一被人泄露出去了，后果可是不堪设想的。
“哦，奴婢明白了。”冬秀答应了一声，“姑娘，前面就是了。”冬秀指着前面的那棵歪脖树说道。“嗯，我看到了。”澜心点头说道。
一棵七八个人合力才能围起来的树干上，树冠不知为何被人砍去了，而歪出去的那一段树枝一家独大，现在已经形成了一个巨大的树冠。现下已是初冬，树上的叶子都掉光了，整棵树上光秃秃的一片。
就在这棵光秃秃的大树下，一个身形消瘦的人，坐在一张芦席上，提着笔，在前面的一张矮桌子上，认真地写着什么。从澜心的角度看过去，只能看到那个人消瘦的脸颊和紧抿的嘴角，眼睛聚精会神地盯着桌子上的那张纸。
澜心在心里暗暗地点头，这个被生活折磨成这个样子的人，能够坦然而认真地面对着眼前的一切，还真是令人佩服。她拦住冬秀，示意不要去惊扰树下的那些人。
一个四五十岁的夫人垂手立在桌边，应该是来找裴之明裴秀才写信的人。而庄子上的那两个小家伙佟小虎和孟卓和其它几个吸着鼻涕的孩子，静静地坐在边上。两只眼睛亮晶晶地盯着裴秀才手中的比，如同游龙一般，在纸上游走着。显然他们是对眼前的情形并不陌生的。
一张纸写完后，裴之明待纸上的墨迹干了后，将纸递给了那个妇人，妇人沉着接过信后，将几个铜板放到了桌子上，转身就离开了。也许是见惯了世间冷暖，裴之明对那位妇人冷漠的态度，并不十分在意。将桌子上的铜板收好后，那等在那里的几个孩子说道：“天气这么冷，你家里人让你们出来么？”
“让的，让的，我爹娘从来不管我去哪儿玩儿。”其中一个孩子吸溜着鼻涕，兴匆匆地说道。
“我爹娘也是，只有我不离开歪脖村，他们都不会在意的。”另外一个孩子眨巴着眼睛说道。
“那你们呢？”裴之明看着佟小虎和孟卓问道，“你们两个并没有住在这个村子里，你家里人就这样放