“是明月楼的人？”苏伯回答道，“我们的人刚潜进院子里，明月楼的人出现了，见我们的人并无恶意，他们也没有下狠手，只是警告了一番而已。”
“明月楼？”陆震东放下手中的杯子，缓缓地说道，“如果我没有记错的话，明月楼是八年前崭露头角的。虽然是来势无声，发展却是很迅速。想来明月楼现在的势力已经是遍及到大宗朝各个州了吧？！明月楼的人重诚信，生意上亦是讲道义。与他们的生意往来，你不用担心吃亏上当。当然也别指望着沾半点便宜。”
“明月楼的势力也是不容小觑的。有多少到明月楼挑衅的人都灰溜溜的败下阵来。”苏伯接着说道。
“那是自然，坐拥那么大的生意，如若没有几分自保的能力，是完全不可能的。据说明月楼里高手如云，明月楼主更是神秘莫测，没有人见过他的真面目。直到现在也没有人知道明月楼的总部到底在哪里。若不是有‘醉仙居’，恐怕人们都会以为明月楼只是一个传说了。不过，这次冒家的人和明月楼的人碰上，应该真的就是一个警告。
否则，以明月楼的能力，无声地把人除掉是极有可能的事情了。明月楼的人这样护着那个宅子，难道那些人和明月楼有关？那个宅子是明月楼的产业不成？”陆震东眯着眼睛沉思道。
“老奴觉得不是。”苏伯摇头否认道。
“噢？怎么说？”陆震东疑惑地问道。
“根据冒家来人对姓薛的那个人的描述，让老奴想起了一个人。”
“谁？”陆震东凝视着他问道。
“薛奎！”苏伯吐出两个字，见陆震东不解地看着他，便解释道，“十五年前，湖州城内突遭匪患，惨遭灭门的玉家玉老爷的贴身侍卫。少爷当年年幼，对这些事情并不清楚。老奴跟薛奎曾有几面之缘，根据冒家人描述的相貌特征，以及年龄和姓氏，老奴想到的就是他。”
“可是玉家上下不是都葬身火海了吗？这个薛奎是怎么逃过一劫的？又怎么会出现在江州？难道说当年的事情和他有关？”陆震东的脑子转得飞快，问出了一连串的问题。
“薛奎是怎样逃过那场大火的，老奴不知道。至于是一直住在江州，还是近几年搬过来的，老奴也不清楚。但有一点老奴可以肯定的是，薛奎是不会背叛玉老爷的。”苏伯端起茶杯，喝了口茶后继续说道，“玉老爷为人义薄云天，对待身边的人严格却不苛刻。
薛奎感念玉老爷的知遇之恩，对玉老爷可谓是忠心不二，后来又娶了玉夫人的陪嫁大丫鬟玉柳为妻。当年，老奴跟随老爷出去应酬，碰到过他几次，也曾在一起喝过茶聊过天。老奴相信他的为人，绝对不会做出背叛之事的。”
“当年爹爹和玉老爷之间还有过接触？”陆震东好奇地问道。
“是呀！老爷为人豪爽，玉老爷也是大方之人。两个人志同道合，很是能谈得来。老太爷去世时，老爷刚接手家里的生意，有些手忙脚乱的，还是玉老爷从旁指点，给了诸多建议。老爷才能那么快的上手家里的生意。记得那年腊月，玉夫人生下了玉小姐，玉老爷高兴得不得了，就在府里守着夫人和小姐，账也不查，店也不巡的，整整在家里待了一个月。”想起以前的事情，苏伯觉得又是心酸又是好笑。
“没有想到玉老爷竟然是性情中人。”陆震东摇摇头感叹道。
“可不是吗？玉小姐满月时，正好是正月。老爷非拉着玉老爷出来喝酒，玉老爷拗不过，只好答应了。酒席上，老爷戏言想让两家亲上加亲。”
“虽说是酒席上一时兴起的话，但我想爹爹当时和玉老爷志趣相投，是真的想定下这门亲事的。”
“是呀，老爷的性情少爷你也是清楚的。可是玉老爷对玉小姐的疼爱可谓是如珠如宝，怎么会这么早就许配人家呢？玉老爷就回复老爷说‘孩子还小，不必急着定亲。待孩子们长大后，如果两个孩子愿意，我绝对是不会反对的。’可惜呀，世事无常。谁也没有想到，两个月后玉小姐的百日宴那天，玉府竟然发生了天翻地覆的变化。为此，老爷也曾伤心了很长的时间。”苏伯唏嘘地摇摇头，心里一阵难过。
“都说天有不测风云，人有旦夕祸福！看来这是亘古不变的道理。”想起一年前父母的遭遇，陆震东的心里也是难受不已。
“玉家做的是什么样的生意？可是行过船？”陆震东突然问道。
“少爷怎么突然问起这个了？”苏伯疑惑地问道，但还是解释道，“玉家的生意中占主要地位的便是海运，只是玉家除了在大宗朝内的海运外，他们还会组织船队到其他的国家去交易。”
“这样的话就对了。”陆震东点头说道，“冒家所提到的那几个人也很有可能是玉家的旧人。玉家既然能把船行到了大宗朝之外，他们家的船工必定不会是普通的船工了。冒家看上他们也是正常的。只是那几个人不接受冒家的招揽，是想耕种归隐，还是他们只会忠于玉家？”
“如果是第一种原因的话，还好理解，虽说做船工的薪金很高，但毕竟是风里来浪里去的，危险系数就很高。这第二种原因，似乎······”苏伯摇头，表示难以理解。
“如果玉家还有其他人活着呢？也不是不可能的，既然薛奎能逃过一劫，或许还会有其他人。”陆震东分析道，话锋一转，接着说道，“不过这些跟我们没有太多的关系