虫族的突袭使帝国猝不及防，但是各军团集结之后很快就抵挡住了战线的蔓延，战争进入了相持阶段。虫族繁殖力惊人，一百多年前还是几乎灭种的状态，而今却已可以派出比当年更为庞大的军队。相较于虫族的繁殖能力，人类的优势在于科技，一百多年的发展，武器装备早已不可同日而语，所以，帝国也不是当年的帝国了。
由于战争状态的开启，星云军事学院七、八年级学生都被征召入伍，路昭认识的王瓒、阿德里安等学长都去了前线，而六年级生在通过年终考试之后，也将奔赴战场。路昭没有去打听冀恒的去向，但是难免会有其他同学的谈论进入他的耳朵。
冀恒已经入伍，去了里格海姆的最前线。
学年快要结束，路昭在考试之前跑了一趟铁杉镇，因为穆大师和拉斯韦尔都接受了的玛尔斯公司的聘请，即将出发去帝都星系的玛尔斯公司总部工作。
“啊，这把老骨头，还算能为帝国做点贡献。”穆大师喝着茶，不紧不慢地说。
“别多想，好好读书，知道吗？”拉斯韦尔敲打徒弟。
“我知道了。”路昭回答。
这次穆夫人也要一起走，“我们在那边也有处房产，住了几十年，你伯父退休以后也没卖掉，小昭放假有空可以过去和我们一起住。”
帝都星系交通便捷，从安珀过去有直达的运输飞船，三天时间就能到了。
“好的。”路昭又答应了下来。
送走三位长辈，路昭独自回了星云。
因为上次遇险，路昭多耽搁了二十几天时间，原定二十天的行程，最后花了四十天才回来，他的功课都落下了。伍德教授心中有愧，因而提议这次年终考试路昭可以申请缓考，不过路昭拒绝了。
不知为什么，路昭总有一种紧迫感，好像他必须一刻不停的拼命学习，才能抵御那种感觉。
这一年的实战考核被取消了，据说来年星云还会增强军事体能方面的课程，安珀虽然位于帝国的后方，但是战争的阴霾却依然有迹可循。
这次考试，路昭的成绩很不理想，但是他也没放在心上。假期路昭没有离开星云一步，除了必须的体能训练，他几乎都待在宿舍里学习。
乔邈邈提前回校来看路昭，发现路昭的状态有点奇怪。
“你不用这么拼命吧？”乔邈邈捏捏路昭的脸颊，“好像都瘦了一圈。”
“我挺好的。”路昭说：“每天也都有运动。”
看到路昭宿舍墙上的时间表，乔邈邈直摇头，“天塌下来还有高个子顶着呢，何况你们专业又不强制入伍。”
“可是我想去啊。”路昭笑了一下，笑容清浅，语气却异常坚定，“我会参军的。”
乔邈邈怔愣了一下，“那也不用急，还有三年呢。”
路昭没有说话，他已经在学习四年级的课程了，如果到时候能参加那种提前毕业的考试，就用不了三年。
战争时期，很多人的心态都发生了变化，学校里的气氛终究是紧张了起来，各类活动和娱乐都停止了。
陆续开始有学生退学，一部分是为了提前参军，因为他们的家乡就在沦陷区，还有一部分却是为了逃避即将到来的兵役，因为战争的惨烈超乎想象。
不同的选择，将人类分成了泾渭分明的两部分。
帝国历2778年，抵抗虫族的战争进入了第二年。
路昭走过星云校园的时候，听到了熟悉的音乐声，那是英雄安魂曲，每当有星云学生战死的时候，校园里就会播放这首曲子。
又有人死去了吗？
路昭停下脚步，抬头看向乌云密布的天空，厚重无际的云层上，闪电的光芒次第亮起。
台阶上有个女生在哭泣，她紧紧抱着自己的肩膀，长发披散，身体蜷缩，声音悲痛欲绝。
路昭走近了，才发现是维娜。牺牲的人是维娜学姐的朋友吗？
这两年，有太多这样的噩耗，那些打过照面的、听过名字的学长们，一个个永远离开了这个世界。
路昭默默蹲在维娜身边，小声喊：“学姐。”
维娜抬起头，她的眼睛红肿，脸上布满了水痕，被泪水打湿的发丝贴在面颊上，“我还没有告诉他——”她哭着说：“告诉他我喜欢他——”
维娜的手里，紧紧攥着一张照片，已经被她捏皱了，但是上面的人路昭认识。
那是宗源。
曾经在学院历史纪念馆为他讲战争史的宗源，曾经在他最窘迫的时候借他钱的宗源，曾经那么俊美而英姿飒爽的宗源。
他死了。
路昭想到一年前他从大古星系回到安珀，宗源专程去太空运输中心迎接，那是他们的最后一次见面，宗源毕业的时候，他甚至没有去送行。
而现在，永远都没有机会了。
阴云笼罩着整个世界，铺天盖地的连绵雨雾扑向大地，遥远天际的闪电和雷鸣仿佛是在合奏一曲悲伤的挽歌……
逝者已逝，生者还需要为了生存而继续战斗。
路昭提出了退学申请，他想去参军，但是学院方面拒绝了他。校方认为，路昭当时参军只能作为普通步兵，而经过认证考试，他就可以获得机械师资格。目前军方的机械师人手很紧缺，作为机械系的优秀学生，路昭去做步兵太可惜了。
于是，路昭只能更加发奋学习，以期早日通过考试。
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帝国历2633年，里格海姆星云附近的塞拉