各郡县小规模赈灾收尾时，这一年的元日已经很近了。
从这个时候，至于下年初一，惯是朝廷上下最为忙碌的时段。
姜国律法规定，每年此时起各郡县官吏或其僚属需带上计簿至丞相府上报一年政绩，名之曰上计。至初一夜漏前七刻，天子接受三公九卿、各国来使，皇室宗亲等人觐见，同时满朝文武当向天子献礼，天子还酒；至昼漏上水时刻，所有领千石俸禄以上官吏随天子前往皇陵祭祖。待祭祖礼毕，天子归朝赏赐酒宴与舞乐，官吏于宫中大肆辩论经易，及至天子退场方可自行离去，迎来五日休沐假期。
满朝文武忙碌半月有余，除夕如期而至。
是夜，姜泽陪着姜溯与两名许久不见的弟弟一同用了晚膳。
姜丰死后，姜泽将他留下的没有子嗣的女人们都遣送出宫或为之陪葬，宫中日益清冷。不久前他这两个不满八岁的弟弟与他们的母亲搬离皇宫，于是整个宫中姜姓之人也就只剩了他与姜溯。
如今除夕分岁，这两个长得还算清秀可爱的小团子正跪伏在殿中，兢兢战战、口齿不清地说了吉祥话语。
他们在恐惧姜泽。
当然，姜泽也并不在意他们的恐惧——只是很多时候他会觉得很疑惑，自己明明什么都没做，为何这两人每每遇见自己却都是一副怕到极点的模样？他百思难解，几次之后便干脆连眼神都懒得给他们了。
无论前世抑或今生，他在意的从来只有一人而已。
姜泽淡淡喊了声“起罢”，赏了他们压岁钱，一桌人便安安静静地守起岁来。
许是时辰到了，宫中爆竹声起，不绝于耳。姜泽自窗外看去，整个宫中灯火通明，宛如白昼。
他看着不远处寒风飘摇里的一盏灯，神色微微恍惚。
上一辈子失去姜溯的二十多年，他大约有一半时间是在东征西战中度过的。好在但凡遇及战中过年，诸葛瑜总能善解人意地送来很多东西，好叫他搞个宴会犒赏将士，缓解众人思乡之情。每每此时，姜泽总不会参与其中，只选择孤身一人静静呆在别处。
他听着所有人肆意喧闹，不言不语独饮一壶烈酒，一夜至天明。
他是那样孤独。
可自那年发现姜溯谋反，盛怒之下使整个姜国血流成河，能叫他不那么孤独的那个名字便成为举国上下的忌讳。哪怕“直书其事不掩其瑕”的史官，都只敢心有余悸地以极为简略的文字记录这位盛年夭亡的大皇子。无论当年那个人何等才华亦或贤德，何等温柔亦或无奈，都随着那场惊天震地的屠戮，一点一点湮灭在历史洪流里，以至几十年后整个天下居然当真无人再记得这样一个人。
唯有姜泽——老来多健忘，唯剩长相思。
他是那样想念姜溯。
现在，他想念的那个人终于回到了他身边。不是那具令他心生恐惧腐烂到面目全非的尸体，更是他握在手心一把撒去的灰烬，而是那个年轻的温热的，承载了他全部回忆与喜乐的青年。
姜泽忽然将脸埋进身旁之人的怀里。
真好，他想，这一世有他亲自看着，一定不会再重蹈覆辙。
他眨眨眼睛，眨去眨去满眼湿意，用带着一点鼻音的声音撒娇：“哥哥，我好累啊。”无论是姜溯死后的歇斯底里，抑或后来万念俱灰，都几乎用尽了他毕生气力。
姜溯怔了怔。
他感受着自家小孩拼命往自己怀里窝的架势，只当他困了，好笑地伸手抚了抚他的脑袋，柔声哄着：“今夜不许睡，哥哥陪着你，乖。”
往常但凡他这么说，姜泽即便不情愿也定会听他的话。但这一次姜泽不知怎么了，非但不曾从他怀里抬起头来，更得寸进尺得用双手环住了他的颈子，更贴近了他的怀抱。
姜溯摸了摸他的脑袋，没有说话。
他微微侧头。
一旁两个小团子正瞪着圆溜溜的眼睛默默瞧着他们。见姜溯看过来，俱是齐刷刷转回脑袋，神色肃穆、正襟危坐等候新年到来。
翌日启明星未亮，姜泽已换上朝服，接收百官朝拜与献礼；及至天色微亮，他又换了冕服，带着百官浩浩荡荡前往皇陵祭祖。
对比上一世，他的神色里多了一分敬畏。
与祭天相同，祭祖依旧由天子亲自主持。他先以悲痛之状如咽如诉地念完亲自写出的祭文，将皇陵之中所有先祖皆歌功颂德了一遍，就连姜丰都得了“勤政务实，呕心沥血”之名。
但事实上呢？
百年前前朝崩裂社稷沦丧，天下五分。楚国国君承袭前朝血脉本为正统，本为五国之首。齐国次之，而后是韩随，姜国居于末位。后来姜泽祖父广纳谏言，圣智贤明，将姜国发展至于鼎盛。姜丰在位早年曾于闻人悯等人辅佐下兢兢业业，虽再难开辟盛世却也不曾退步。然闻人悯死后朝中权势更迭，姜丰愈发刚愎自用。他大刀阔斧废除先人政策，颁布新律法，妄图重新开创盛世江山。
可惜过犹不及，及至姜泽登基，姜国苛捐杂税已繁重至极，百姓怨声四起。于是姜泽随口下旨减免赋税三成，亦叫百姓欢欣鼓舞许久。
除了政策，当年姜丰肆意打压闻人一派，大多贤臣心灰意冷，抑郁而终或者干脆隐居山野，典型如右相姻亲陈默之，哪怕姜丰赐予官职亦是巍然不动，只给姜泽留下这批良莠不齐的三公九卿争权夺利。
——倘若左相并无太大争权夺利之心，倘若右相并无任何谋反之