“阿日善的人会在外面搭帐篷吗？”朝碌回嘴道，“再者，她们会看上我这个老头吗？”
……
白修静的表情更冷了。
某长老一缩脖子，坐在那里叹气道：“唉，白，你也别怨我，我实在是有苦衷的。”
说罢，他就开始讲故事。
故事的内容就是当年的他和他的故人，其内容之狗血，情节之烂俗，和方继言当初讲述得如出一辙。
朝碌那个故人果然就是苏德。朝碌壮年时喜好冒险，误打误撞地在巴音裂谷某处尚未干涸的瀑布下遇见了苏德，一见钟情干柴烈火，苏德隐瞒了她阿日善族的身份，朝碌隐瞒了自己部落的地位，最终两人被阿日善族抓住，而苏德气势太弱，无法抗拒阿日善族共享男人的规矩，朝碌只好带着刚出生的塔娜逃了出去。阿日善族人狩猎男人一般都是西边的亦力把里小部落，朝碌守着紧挨着她们部落的山头，这么多年居然也就过了下来。
“就算我抛弃了苏德，我也想保证她和她族人的安全；阿日善族人虽然凶残，可数量实际是很少的，若是发现了她们的住处，单凭帖木儿大汗的军队就可以将她们一网打尽，我实在不想……”朝碌的神色有些黯然，“我本来看你们都是文臣，心想说了也无妨，却忘了你们还有随行的护卫和帖木儿大汗的亲兵，万一找到她们部落就是凶多吉少，于是就想去给苏德报个信。而且我身子骨也一天比一天弱了，总想再见她一面。”
见朝碌神情悲凉，我也不由得同情起他来。
——果然可恨之人必有可怜之处啊。
“你那天见我就跑，把我引到这里来又是怎么回事？”白修静面无表情道，“我可不觉得你能眼拙到把我认成阿日善族人。”
朝碌尴尬地摸摸鼻头，瘪着嘴道：“好吧，被你发现了……其实单由我来很可能会被她们杀掉，但是如果带上个俊小伙子，或许还会有点余地。”
我同情的表情瞬间僵硬。
敖敦从树枝上飞下来，落到我的肩上，好像在和我一起鄙视他。
“反正你现在没事，就不要怪我这个老人家了。”朝碌眼巴巴地看白修静。
“你还知道自己是个老人家。”白修静仍是面无表情，“原谅你？可以，告诉我们怎么出去。”
朝碌认真道：“我告诉你们怎么出去，你们能放过阿日善族吗？”
“不能。”白修静淡淡道，“你想想她们囚禁了多少异族男子，害得他们家人苦苦等候，不得团圆；我们的皇上以及在我之后找到这里的使臣，还被困在她们那里不知情况，你若是有点良知，就让我们出去带兵过来营救。”
朝碌犹豫起来。
“不过我可以答应你放过你的苏德和塔娜。”白修静又道。
“……那你会娶塔娜吗？”朝碌得寸进尺。
白修静笑了。他走过靠在我肩上，一手搂住我的腰，向朝碌挑眉道：“我都这样了，你还让我娶她？”
朝碌没话说了。
他在那里坐了很久，许是在同心里的另一个自己做斗争；雨水冲刷着他脏污的身体，黑沉的天空也在打着轰雷，使这个老人看起来分外得矮小。
然后他站起身，平静道：“跟我来吧。”
他引领我们顺着小溪往前走，道路像我们上次一样越来越窄，到达两边树木融合的地方就成了尽头，溪水也消失在层层植被下；朝碌扒开一丛幽绿的低矮灌木，示意我们两人过去。
那下方是一处不知深浅的泥潭。“捏着鼻子，跳下去。”朝碌道。
我的嘴角抽搐了两下。怪不得他身上那么脏，敢情是一直都是在泥巴里穿梭的。
一直跟在我们身边的敖敦扑打着翅膀看着泥潭，又扬起鹰脖看了看那过高的山峰，仿佛通了灵性一般，扎头钻进了泥里。
我颇为复杂地瞅着那些污泥，又瞅瞅自己身上早就破烂得不成样子的衣裳，终于下定决心捏起鼻子，扑通一声跳了进去。
……
待周围浓稠的泥浆被汩汩溪水代替时，我从一个洞口滑落到一块巨大的岩石上，吐出嘴里的泥巴，趴在上面大声咳嗽起来。
白修静蹲在我旁边，帮我抚着胸口顺气。敖敦也一边抖着翅膀上的泥，一边在我背上跳来跳去。
待我咳得差不多了，就转头打量着这里的景色。雨还在下着，我们身边是一整面陡峭的石壁，石壁上有多处形状骇人的幽深洞穴，洞穴外是一圈凹凸不平可供踩踏的环状岩石，岩石下则是悬崖，比之前那处流瀑大得多的瀑布正汹涌地坠落着，看起来实在瑰丽极了。
塔娜说她从那处图腾的机关进来时一边是悬崖一边是石洞，看来就是这里了。
“走吧。”朝碌道。
我们很快走到了一处狭小的洞穴旁，朝碌撑着它往里面看了看，对我们道：“这里就是我来时的通道了。它极深，像我这样不懂功夫的人是只能进不能出的，白……你应该可以吧……”
敖敦钻进洞穴，霎时飞得不见踪影。白修静把头伸进去打量着它过于高远的出口，道：“可以。”说罢挽起袖子，弯下身来对我道：“哥，我背你上去。”
我看朝碌，朝碌悠然地背着手。“你不上去吗？”我问他。
朝碌摇头：“我还得去见一见苏德。”
“不怕被她杀了？”
朝碌苦笑道：“我在这里犹豫了这么多天，说不怕是不可能的；然而反正……我也活不久了……”
我便