杨琰跟着他走了几步，然后停下，他知道这是到了大哥的近前，便摸索着跪了下去：“杨琰给大哥见礼。”
“自家兄弟，有什么好跪的。”杨玳笑了笑，却没有伸手去扶他。
杨琰便跪在原地不动：“大哥叫我来，不知有什么吩咐？”
“只是想与四弟闲谈几句罢了，”杨玳状似随意地道，他向一旁递了个眼色，“快扶四公子坐下。”
杨琰被扶着坐下后，规规矩矩地将手放在膝盖上，他微微侧过耳朵，像是在静静等待杨玳接下来要说的话。
“你这些时日在府中过得如何，我瞧你好像长高些了。”
“多谢大哥记挂，我很好。”“二弟和三弟都陆续离去，如今府里只有我们兄弟二人，你若缺什么东西，尽管告诉哥哥，千万别生疏了。”杨玳语气温和地说着，像个称职的大哥一样。
“是，多谢大哥。”杨琰说话的时候，脸上一点表情都没有，眼睛像是在看着虚无的远方。
“对了，有样东西，我思度者，还是交给你为好。”
杨琰听见有什么东西隔着桌案推了过来，他伸出手摸了摸，却听“铮”地一声轻响，是他的手指触到了箜篌的弦。
杨玳在桌案后默不作声地看他，见他慢慢从琴首把整张箜篌摸了一遍，脸上带着几分茫然，轻声开口道：“这是父王的那张箜篌么？”
“不错。”
杨琰收回了手，有些不解其意的模样：“哥哥把父王的珍爱之物给我，想必是留个念想，”他轻轻摇了摇头，“可惜我不会弹箜篌。”
“会不会有什么要紧，这件东西，父王本就是留给你的。”杨玳轻声笑了。
听他这么说，杨琰便不再推辞，他低下头，又轻轻摸了摸那暗沉的琴身，低声道：“谢谢哥哥。”
“四弟，”杨玳抬起眼皮，看向他，“父亲临终之前叫你去，跟你交待了什么话么？”
杨琰的手指在琴身上一顿，神色倒没什么波动，只答道：“不过是些寻常的嘱托罢了。”
他这回答显然在杨玳意料之中，他在盲眼的弟弟面前无声地笑了，慢慢道：“四弟，哥哥跟你讲个故事吧？”
杨琰抬起脸，很乖觉地点了点头。
“我年幼的时候，曾经养过一只小狗，那是我舅舅送来给我的，据说草原上的人常用那种狗牧羊，等到成年时，那狗可以长得像小马驹子一样大。我给那只小狗起名叫巴勒，你知道那是胡语里老虎的意思，我那时候一直希望等这只小狗长大，像老虎一样的威武，可以守护我。可是没过多久，父亲娶了卢氏王妃，新王妃不喜欢府中豢养畜生，他们便把巴勒带去了外院。这也没什么，我每日下了学就可以去外院的角落里逗它玩一会，它长得很快，过了一段时日就比府中其他的猎犬都要高大了。直到那一天，重阳佳节，父亲带着卢王妃还有我去宫中赴宴，回来时巴勒从院子里跑了出来，我知道它这是想要上前来迎我，却不小心撞上了卢王妃的銮驾。王妃说她从未见过这么大的狗，吓得花容失色，几乎晕倒。那时她刚有孕不足三月，受了惊吓自然非同小可，父亲便亲自下令把巴勒打死了。”杨玳语气一直淡淡的，仿佛在说别人家的事。
“我当时很难过，亲手挖了一个土坑把巴勒掩埋了，而后，我再也没养过狗。因为我知道，我自己尚不能自保的时候，就不该再暴露弱点给别人。”杨玳顿了顿，“其实四弟你应该明白，王妃她并非真的怕狗，她作为继室，初入府中，自然是要给我这个前王妃留下的嫡长子一个下马威。可是碍于父王，她不能直接对我做什么，便只能从我的心爱之物上下手。”
杨琰没有说话，他在静静地等待下文。
“四弟，我知道你虽然看不见，但心里透亮得很，你是拓跋信的外孙，没人能动你一根指头，我自然不能逼迫你说什么。但是，你总有弱点，”他好整以暇地靠到椅背上，低笑道，“比如说，殿外跪着的那个叫做卫长轩的，对么？”
杨琰的唇角动了动，露出一个有些哀戚的浅笑：“哥哥，你幼时的这个故事，我听了也很难过。可是，卫长轩是我的伴当，他不是我养的狗，他的命是他自己的。”他顿了顿，“如果哥哥只是想从我口中得知父王临终前的嘱托，我全然可以据实相告，哥哥不必这样大动干戈。”
“哦？”见他这样识趣，杨玳轻声笑了笑。
杨琰轻轻阖上双目，将那日如何被召，如何来到内室，乃至跪在父亲床边听他声息渐低的事缓缓说了一遍：“父王只叮嘱我，让我什么都不要争，其实我那时候不大明白，我只是个残废之人，从未想过要和哥哥们争什么，为什么父王还要如此嘱托。我现在明白过来了，父王最担忧的事，便是他过世之后，我们兄弟失和，终会惹出祸事来。”他慢慢站起身，声音有些颤抖，“父王的这几句话，也值得哥哥大费周章来试探我么？”
他面前尺余之隔的兄长一言不发，似乎在考量他话中的真假。
“我知道哥哥不信我的话，所以才以我伴当的性命来威胁我，可就算哥哥真的杀了他，我也多说不出一个字了。”他说完，扶着桌案跪了下去，默默地垂了脸。
一阵难耐的寂静之后，杨玳的声音响了起来：“祁连，你去殿外……”
意识到他接下来的吩咐，跪在地上的杨琰身体微微一震，他苦笑了出来：“哥哥，还记得那天