情逢敌兽
作者：燃墨
楔子
岩波拉比城。
这座兽人帝国最大的边境城市，暗灰色的城墙正沐浴在初升的朝阳下。城头君王的猩红色披风，四面挺立的旌旗，在风中猎猎作响。
出自泰格虎族的现任兽皇额前的斑纹被晨曦勾勒出一层仿若天神的光芒，让现场的气氛再一次被推向巅峰，每个战士都在大声疾呼：
“威武！我皇！威武！我皇！”
兽皇虚按了一下双手，四周一瞬间安静下来。他扫视全场，将每一个战士敬畏的目光尽收眼底，接着意气风发的朗声大笑。
“哈哈哈！都是我兽人帝国的大好子民！我们每个人都知道，我们的国家，在神恩大陆的最北端！有最恶劣的气候！最贫瘠的土地！可尽管如此，我们从来都不是弱者，兽人帝国的每一个子民，都是最勇敢、最强壮的战士！”
他先是激昂，随即转为隐隐的哀伤。
“上一任兽皇，乃至之前的每一任兽皇，都跟我一样。自从登上了兽皇这个位置，就开始殚精竭虑，思考着一个为什么！为什么我们得偏安一隅？为什么我们不能像人类那样，有优越的气候和富足的土地？为什么！”
“为什么！”战士们嘶吼着。
“因为人类！是人类将我们逼迫到了这个地步！我们不得不暂时退缩，不得不委屈在这块巴掌大的土地上。”他的话风猛地一转，“但是现在，机会来了！”
兽皇手中的权杖猛地直指东南，迎着跳出地平线的红日，权杖顶端的宝石熠熠生辉。
“人类国度开始不平静了！”他微笑着的眼睛野心勃勃，“西林那伙不安分的教徒挑起了事端，精灵也被拉下了水，亡灵一族新老交替自顾不暇，这正是我们的机会！我们要让人类知道！我们兽人一族，才是最强大的种族！才有资格站立在大陆的最顶端！”
“最强大！最强大！”
这一刻，无论是天空中雄赳赳的狮鹫军团，还是地面上列成方队的雪狼骑兵团，又或是勇武的比蒙部队，都整齐划一的发出了呼喊。
“出发！”
地面随之而震动，第一只狮鹫挥动翅膀，在兽皇权杖的示意下发出尖锐的嘶鸣，黑压压的队伍开始行进。
就在这个时候，一支通体闪烁着青翠光芒的箭矢，如流星一般划破长空，径直朝着兽皇袭来。
“有刺客！保护陛下！”
不知是谁的惊呼声打破了突如其来的凝滞，穿过一道又一道屏障，箭矢精准无误的射中兽皇，碧绿色的光华陡然爆发。
当强光终于暗下去时，原地只剩下支离破碎的兽皇权杖。
这一天，是兽人元历2753年初春的一天。凛冽的寒冬正在远去，可是兽人帝国的子民却觉得春天并没有到来。
因为就在这天，他们敬畏和爱戴的兽皇陛下在即将远征人类国度时遇刺，尸骨无存。
一
“……这是去年发生的事情。”
微风掀起帐篷的一角，里面的说话声漏了出来，立刻吸引了卡路亚的注意力。不由自主的将目光投向那里，正好捕捉到银发男人揉了揉脚边少年犬耳的一幕。
他若无其事般掉转了视线，耳朵却下意识的竖起，不想错过一丝一毫的声音。
只是帐篷里有很久都在沉默，卡路亚又忍不住看了一眼。
淡金的瞳色稍稍变深，因为自己并不想看到的景象。银发男人的目光虚虚落在犬耳少年的脸上，神情透着一点恍惚，却又有种异乎寻常的专注。
哼……卡路亚盯了少年一会，他的犬耳微微垂着，因为没等到下一句话，腮帮子微微鼓了起来，“大人？牙塔大人！”
……不过是个小鬼罢了。
卡路亚强迫自己将牙塔的沉默联系到兽皇遇刺一事上。
说起来也的确是非常令人不可置信且遗憾的事，只要到处走走看看就能明白。不过才短短的一年时光，兽人帝国就好象彻底改头换面了。曾经在兽皇从未倦怠的治理下，尽管气候恶劣土地贫瘠，产出一点也不丰富，但开拓的商路带来了生机，人们的生活日趋安定。然而现在呢？蒸蒸日上的局面终究只是昙花一现，战乱取代了平静，也许仍有胆大的商人趁机发财，可大多数的商团已经从兽人帝国撤离了。
他沉浸在思绪里的时候，帐篷内又传出了说话声。
“……我刚刚说到哪了？”
他回神就正好听见这句话，卡路亚差点笑出声来。嘴角翘起的弧度几乎要挨到面具的边缘，怎么都忍不住。
“说到兽皇遇刺。”
“嗯，兽皇陛下……要不是正当壮年的兽皇陛下突然……没有留下对继任者的安排，加上莱恩狮族的蠢蠢欲动，帝国现在……也不会乱成这样。要是陛下还在，我们现在说不定已经打到精灵那边去了！说不定已经能喝上人类的美酒了！”
卡路亚听出牙塔的痛心疾首，又往里面看了一眼。
贝芬翠绿色的眼睛清楚明白的透着一丝跃跃欲试，却看不清牙塔的神情，他不高兴的瞪了一眼正好垂落的帘子。
如果他是风系魔法师就好了……没有风也能制造出风来，可以想怎么掀帘子就怎么掀帘子！