《生死予夺 上》作者：清水
第一章
卯时初刻，钟声穿过枫桥在古运河上回响缭绕打破了清晓的寂静，揭开了一天的序幕。随着钟声落下，原本灰濛濛的天空也透出了几丝曙光。
「如是我闻……」正是早课时间，寒山寺里传来阵阵僧侣们念颂经文的声音，特殊的梵音旋律，规律的木鱼声和钟声不时点缀其中，构筑成宝相庄严的乐章，令人心清意静。
在这片祥和安宁之中，佛塔后院的一个俗家男子更让气氛增添禅意，他的穿着还算整齐，然而衣襟、腰带却有些飘飘然；束着的头发也有几缕迎风飞扬；活像个走错时空的魏晋逍逸之士。
男子正为一棵梅树浇水，那是他亲手栽种的，枝桠上已经可见几个花苞。他的身材高大，动作却小心翼翼，仿佛深怕对梅树造成任何伤害。口中喃喃自语，不知是和梅树说话、还是哼歌；零星的声音点缀在经文旋律中，竟然有些奇特的协调。就这样当男子悉心照料梅树之后，便一派悠闲，大方地晃进佛塔的一扇门中。
「施主请留步，此处是谢绝香客参拜的。」一个正在打扫的方脸小和尚看见闯进来的不速之客，吓了一跳，有些尴尬地说道。
「是吗？」男子随口应道，却依然神色自若的到处观看，全然不在意小和尚的劝阻。
小和尚刚到寒山寺不久，只知道眼前这个人是在寺里借住修行的施主檀越，似乎叫丰四。听说他出钱修缮大殿、重铸大钟，被住持奉为上宾，「丰施主，这让小僧十分困扰……」
「喔。」男子的态度不变，反而更嚣张的站在佛龛前仔细的端详着上头供俸的佛像，还不住的点头称赞：「嗯、嗯，好。」
「怎么样，小师父……」男子手指着一尊木雕佛像说道：「这尊莲座观自在观音像让给我好不好？」
「啊？」小和尚愣了一愣，哪有人到寺庙里要佛像的？听师兄们说过他是个不按牌理出牌的施主，但是这也实在太超乎常理，「丰施主，本寺的佛像是不让的。」小和尚一时之间不知道应该怎么办才好，情急之下脱口而出这个奇怪的回答：「这是佛寺、又不是佛具店。」
「小师父，把这尊木雕佛像让给我，我出钱为贵寺再打造一尊金佛，此像是像、那像也是像啊。」丰四继续说：「信众祭祀在于心中虔诚与否，与佛像无关；祭拜此佛像或祭拜彼佛像，一样都是佛像，不是吗？」
「话不是这样讲……」小和尚一急，「施主，这、这尊自在观音在本寺的佛寺已经很久了，师父说，它有法力可以渡化……」
「小师父，不是说『凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，即见如来』吗？」丰四搬出「金刚经」里的偈句，摇头晃脑的说道：「也就是说，只要小师父的心中有如来，有没有这尊木像并不重要；何不转让给我，渡化我这个凡夫俗子呢？」
「这……」小和尚搔搔头，觉得这个难缠的丰四施主说的似通非通，似是而非的道理，却又找不出什么话反驳，越着急，一颗颗的汗珠越从头顶上不断冒出，「我也不知道……」
「小师父，佛渡有缘人，让给我吧。」眼见目的就快要达成了，丰四更是催眠般的在一旁鼓吹，「渡化一人胜造七级浮屠。」
「渡能，还愣在这里干什么？还不去伙房帮师兄们的忙。」在门口，一个浓眉细眼、身材壮硕健朗的和尚说，中气十足的声音，如当头棒喝般化解了小和尚的危机。
「啊，净定师伯！」渡能看着这个紧要关头终于出现的救星，放下心中大石，连忙往门边跑去，「净定师伯，弟子这就去帮师兄们的忙……」话没说完，渡能就飞也似的逃离这个「疯」施主的魔掌。
「阿弥陀佛。丰施主，佛门净地，请您自重。」净定双手合十，一字一字缓缓说道。
「差一点就让我到手了，功亏一篑。」丰四右手握拳轻击左掌，发出一声轻响，摇摇头，微笑着说道：「你怎么不晚一点出现？」
「施主，您到本寺是为了静修参禅、消灾解厄……」净定一脸无奈，「还是为了盗骗佛像？」
「什么盗骗？」丰四继续嘻皮笑脸的调侃，「出家人四大皆空，执念别那么深！」
净定被这个丰施主似是而非的巧辩惹得头上青筋直跳，转念一想，若是和这个人语言反讥的话未免太幼稚，有损修行，于是决定忍下，他叹了一口气，「总而言之，丰施主，住持有令，请诸位寄宿香客暂且避在后院，不要出去。」
「怎么？」丰四挑高眉头，半讥讽的说：「明吾住持昨天输了棋局，怕我到处宣扬；还是看我喝酒太多，所以想把我软禁在这？」
「非也。」净定看了丰四一眼，故意叹了口气，「这是寺里的私事，原本不该告诉施主。住持大师不希望涉及无辜。」
丰四斜睨了净定一眼，越是这么说，越代表希望旁人插手管闲事，于是丰四双手一摊，「那么我更不该多问，立刻回避便是。」说完转身就走。
「请留步。」净定果然立刻拦住他，并试探的问：「施主不想知道发生什么事？」
「非礼勿听。」丰四一脸不在乎，「丰某又不是野蛮放肆之徒。」
净定左右张望，看见四下无人，于是压低声音说：「早课刚结束，就有一队锦衣卫缇骑上寺里找麻烦，封锁了所有的出入口，说要捉拿钦犯。」净定上下打量着丰四，「那个钦犯……该