“母亲！孩儿回来了。”他进门便规规矩矩地跪下道。
“好孩子，娘知道你辛苦了，快起来。”何云氏眼中带笑。
“是，母亲。”何镜起身落座。
“儿啊，你们这次回来，可有什么打算？”
“父亲命我兄弟三人在城东的分号帮忙。”
何太太点了点头：“城东遍是富豪权贵，我们何记在那里办分号，颇有些阻力。你父亲这是要试试你们三人的本事，你们可有把握？”
“孩儿兄弟三人定当竭尽全力，不负父母期望。”
“知道你厉害，娘放心得很。”母子二人谈了半晌，其乐融融。
何太太看时候不早了，便道：“一会儿娘亲自下厨给你们做菜，晚上家宴，爹和娘给你们接风洗尘。”
“多谢娘亲。那孩儿先去看看两位义兄。他们初来我家，总不好怠慢了。”
“娘明白，你那两位兄长都是好的，多和他们学学，去吧。”
何镜点头告退，出了房门，直奔空兰苑而去。
第二十五卷 空兰苑宫池回话
更新时间2015-7-17 10:48:17 字数：2214
何府客院空兰苑。晋冰与萧苏凑在一处，正说着话，就见何镜进来了。
“三弟来了，累不累？快坐下。”晋冰抬手斟了盏茶递给何镜。
“多谢大兄，我不累。”何镜擦了擦汗，接过茶盏一饮而下。
萧苏看着不禁暗自偷笑。
晋冰忙道：“三弟，你先给我们说说这城东分号的情况，明日去了也好有所应对。”
何镜点了点头：“好。这城东的分号，是近两个月才开张的。我父亲派了宫叔前去任掌柜，他老人家是从小服侍我父亲的，办事最牢靠不过。”
刚说了两句，门外何镜的小厮昆布来禀，说城东分号的宫掌柜求见。
三人相视一笑，何镜吩咐道：“请他老人家进来。”
就见门外进来一个瘦小精干的老头，穿玄墨色的短衫，周身上下干净利落。低首进门行礼：“老奴宫池，给三位少爷请安。”
何镜忙站起身道：“宫叔，您快请坐。”
宫池也不谦让，道谢后径自坐下道：“少爷，老奴奉老爷之命前来。这是城东分号的账册，您请过目。”
何镜接过来递给萧苏，问道：“咱们初来乍到，一切还要有劳宫叔了。”
宫池瞧见何镜将账册直接递给萧苏，当即眼中眸光一闪，随后低下头沉声道：“老奴定当竭尽全力。”
萧苏一旁翻看着账册，晋冰忍不住问道：“老人家，不知这开张两月来店里境况如何？”
“回晋少爷的话，咱们城东分号从坐馆郎中到配药、洒扫小厮及账房、厨子等共有二十八人。每人每月工钱从三十两到三吊钱不等。每个人都经过严格的筛选，无论是底细、人品还是活计都没有问题。”
“货源由总号那里分过来，因此也算不得慢。”
“分号处于崇仁街和桂子街交叉处，四周住户皆是富商巨贾或朱门权贵。此地三条街开外才有别家的药铺，是以客源充足。只不过——”宫池说到这顿了一下才道：“客人们来头太大，一般的人家难以应付。所以，这附近才鲜少有药铺、医馆出现。”
“不只是医馆、药铺，只要是做买卖的，必得是后台过硬的。因为一旦有普通人家开店，若是不投靠了这附近的哪一家大户，想要开过三个月，真是难上加难。”
“咱们何记药铺，因为是经久的老店，靠着声誉和人脉，倒也勉强顶下来两个月。可若是再这样下去，恐怕也难说。”
“情况就是这样，不知少爷们可还有什么要问的？”
三人互相看了看，萧苏收起账册道：“劳烦宫叔将店里的花名册给我们一份，务必要详尽清楚。再将附近的住户情况列个详细的清单。”
“例如家境如何，家中作何生意，或者官居何位，有何姻亲关系。家主性格如何，做过何种大事，可有与何人结怨，因何结怨，家中父母子女的癖好习惯等等。”
“还要查清楚过往在附近开过店却被迫离开的那些人背景如何，都是因何离开，而那些至今仍在的店家又是因何留下。”
“花名册明早便能奉上，住户的清单三日之后才可弄清。至于最后一项，可能要花上十日的功夫。”
宫池听完萧苏的话，不由得明白自家小少爷为何看也不看账册就递给了他，恐怕不只是因为信任，更是因为他的头脑和手腕。看来此三人中唯有此子最适合经商。
“没问题，只是要辛苦您老人家了。”何镜笑道。
“这都是老奴分内的事。若没有别的吩咐，老奴便告退了。”
“您请，昆布，替我送宫叔。”何镜三人起身相送。
宫池走后，萧苏三人重新落座。
萧苏道：“账目清楚明了，单从这上面看，分号应当是月有结余的。”
“只是不知道，会有什么人来找我们的麻烦。”晋冰轻声叹息。
何镜抬头冲他一笑：“怕什么，我们兄弟齐心，其利断金。”
“说的是。有你们两个人精在，我还有什么可怕的？”晋冰说着懒洋洋地趴倒在八仙桌上：“我呀，就坐等着你们两人把金子捧来就是了！”