柱子娘停止割麦，站立着盯着柱子看。
柱子把割倒的麦子抱到一处，用一束麦子当绳子捆了。他想双手抓起麦捆丢到地头去，可是左手承受不了重量，一软便脱手了，麦捆向右侧荡去。柱子不在意，反正右手力大无穷，轻松地提着继续往前走，可是麦捆一荡之下变得松散，麦穗扑簌簌地落了一地。
柱子娘气愤地道：“都怨姓王的那家伙，一定要他赔钱才行，要他赔一只胳膊。”
失败感让柱子有些黯然伤神，但是柱子娘的话让他更为冒火，立刻转过身面对着柱子娘，强压怒气道：
“这事儿是个意外，不怨我叔，你以前不是也明白这个道理么。”
自从柱子的左臂受伤后，这个家庭中的关系发生了一些变化，柱子娘开始注意柱子的情绪，不再如以前那样凶悍了。柱子阴郁的性格渐渐有所缓和，和柱子娘之间开始有了简单的言语交流，有时候柱子的话有着决定性的力量，一旦说出，柱子娘便闷声不响，不敢反对。
柱子娘弯下壮硕的身子，把散落的麦子捆起来，由细又黄的辫子在耳边微微晃荡。柱子娘抓起麦捆，直起身来，呼地一下扔到地头，又对柱子抱怨道：
“那你说咋办？本来好好的一个人，现在一只手残废了，可能连媳妇都娶不到。”
柱子仰头望着天空，已近黄昏，高空中绯红色的云如鱼鳞一般整齐地排列着，以往的这个时候，是科考队收工的时间。老鹰峡的事情已告一段落，需要等待另一个工作组带来大型工具进行勘探，所以科考队暂时无事，却又天天按时出去和返回，不知道去了哪里。每天的这个时候，吉普车都会从这里经过，如果看到柱子家的人在田里忙碌，王芃泽总会下了车，让其他人先回去，自己过来帮忙。
沿路向远处望过去，那辆熟悉的吉普车果然准时地出现了，车尾腾起一溜烟尘。吉普车正在经过一个山坡，英子就坐在那个山坡上看着羊群吃草。
柱子娘高声喊：“英子，羊跑到庄稼地里去了。”
英子听到了，手拿放羊鞭站起来，不知道该追哪只羊。这时吉普车停了下来，大刘、小刘、小彭下了车，拦住了那几只捣乱的羊。
大刘对老赵说：“老赵，我和小刘、小彭待会儿再回去吧，现在去帮柱子割麦子。”
老赵开车往前走了十几米，又停下来，招手让柱子过来，叮嘱道：“晚上记得要过来，让小彭辅导你功课。”
柱子点点头，嗯了一声，转身要走，又被老赵喊住了。
老赵从车窗里探出头来，笑问：“柱子，这几天你干爸不在，你想他了没？”
夕阳下，柱子有些脸红，转过头去，不回答老赵的话。
老赵笑起来，最后拉住柱子的左手，摩挲了几下，道：
“好孩子，有良心，不枉你干爸这么疼你。”
晚上吃过饭后，柱子拿起王芃泽送给他的军用挎包，里面装着王芃泽给他买来的课本。他打算到隔壁去找小彭，就要出大门时，突然有人从外面将大门摇摇晃晃地推开了，进来的人柱子认得，是队长的老婆李婶。
李婶看到柱子突然出现在眼前，微微一惊，勉强地笑道：“是柱子呀。”说完，用眼光将柱子上下打量，特别在柱子的左手上多停留了一会儿。柱子发觉了，将左手背到身后。
这时柱子爹从堂屋出来了，招呼了一声，李婶立刻大声道“我是来给你家说媒的！”
一边说，一边笑着又望了一眼柱子。李婶以为会在柱子的脸上看到感激的表情，可是她看到的是一张更加冷淡的脸。柱子的眼神像冰，看都不看李婶，走出门去，一晃便消失了。
柱子娘把李婶让进堂屋，坐下来，一边喝汤一边细问是谁家的闺女。李婶说了一个名字，让柱子娘和柱子爹都愣住了，完全没有想到会是曹老头儿。
柱子娘问：“曹老头儿？”