当下三人回到马车里，少了那许多打探的目光，三人说话显得自在多了。仇先生给他们讲了他当年的考试经过，将一些他当时的疏忽指出来，又讲了一些非常实用的法子，包括如何安排答题的顺序，在考场内进食的注意事项……
“童试分两场，早上正试，下午复试，中间进食、休息一个半时辰。”仇先生强调道，“你们无须带过多干粮，吃得太饱下午容易困觉。中间休息时间较长，有些考生继续看书，这样容易导致下午过度疲劳，我个人并不推崇。我的建议是先用饭，饭后闭目眼神半个时辰，开考前的一点时间，你们不妨起来活动一下身骨。当然，这也是我一家之言，你们可以按照自己的情况调整。”
仇先生讲的虽都是细节，却格外有用，殊不知有多少人便是败在细节上面。宋七代和宋八代连连点头，听得很认真。
仇先生又叮嘱了几句，最后道：“希望我所说的帮得上你们。好了，时间差不多了，两位小师弟，师兄要先走一步了。”他跳下马车，转身拱手，“三年后，咱们师兄弟京师再聚。”
宋七代宋八代也被他的情绪感染，站起来回礼，“必不负约！”
“好！哈哈哈！”仇先生转身离去，背影清傲而洒脱。
两个打了鸡血的小少年互相对视，也跟着大笑起来，宋七代给了宋八代轻轻的一拳，“三弟，本县案首只得一人，二哥可不会手下留情！”宋八代回以一拳，“然也！”
考试的钟声响起，院门大开，考生鱼贯而入，宋八代与宋七代挥手，两人的考区一南一北，半道便分道扬镳。宋八代在自己的位置上坐下，奇怪的心里竟没有一丝一毫的紧张。考官讲过规矩、训过话之后，便开始一一核对身份，确认无误之后才将考卷放下来。
宋八代没有着急下笔，而是按照老先生说的先审题。题目跟老先生出的一个题有些相似，宋八代将思路理清之后才开始在草稿纸上写。尽管他从未一日落下过练字，但时间太短，他一写得快了，字就容易变得潦草。老先生建议他先在草稿纸上写，写完再誊过去。
早上考得比较顺利。
宋八代一边吃着花卷儿，一边猜测着下午可能会出的题目。花卷吃完了，脑海里乱糟糟的。他想起仇先生的话，终于不再折磨自己，闭上眼睛养神，一会想宋七代，一会想仇先生，就是不再想与考试有关的，慢慢地早上的考题终于从他脑海中淡了出去。
下午复试，时间过得很快。宋八代交卷出来，宋七代已经在马车上等着了，一见到他便笑了起来，“如何？”
宋八代抓抓脑袋，“第二场有些棘手。”
“最后那一题？”复试最后要求考生以“冬雪”赋诗一首，诗词向来是宋八代的弱项，而这题目说易也易，说难也难。说易是因为题目常见，说难却也是因为常见，题材都被写烂了，难以出彩。宋七代了然地点点头，“你怎么写的？”
宋八代有些羞赧，在宋七代面前总有种班门弄斧的感觉，在他一再催促下只好说了。
宋七代眉头一挑，显得有些意外，“这诗的气韵、意境甚至是押韵都不算得上佳，但胜在立意新颖，既不是感自身也不是伤别离，而是借着孩童不知愁立雪悟诗的形象来赞颂盛世太平，天下昌盛……三弟尽可放心了。”
听着宋七代的评价，宋八代面上大囧，考试之时他想到的，不过是那一次宋七代指点他悟诗的事情。看这厮一本正经的，显然是把这事忘脑后了。
☆、第12章 府知事千金
童试考完，老先生让他们俩将考卷默出来，看完之后笑了笑，给他们俩放了三天的假。
两人都是难得有假期，一时间竟不知道除了看书，他们还能干些什么。老夫人对于考试的事情没有多问，每日只招他们过去闲话。这三天两人不用去学堂，便成日窝在老夫人这里逗趣，祖孙三人感情急剧升温。
老夫人连宋老爹都不大有功夫理睬了，“有两个孩子在我跟前，不用你们夫妻二人在这里陪我这个老婆子了，去忙你们的去吧。”那边说完，张嘴含了宋七代递过去的去了皮的提子，笑得眉眼弯弯。
失了宠的宋老爹试图挽回圣心：“母亲说的哪儿话，他们在母亲膝下尽孝，那是他们的孝心，儿子侍奉母亲这是本份，两者怎能混为一谈？！”李氏跟着附和。
几句话逗得老夫人喜逐颜开，“好了好了，我知道你们都是孝顺孩子。”转头又看着李氏，“明个儿就是沫娘的及笄礼，可都安排妥当了？那孩子我瞧着瘦了好多，人倒是沉稳了不少，就盼着她能懂事些，莫要再犯糊涂了。”
李氏点头应是，又道：“那孩子是瘦了好多，补药喝进去多少都不见起色，我看着都心疼了。及笄礼就按着溪娘的前例来办，都准备得差不多了，明个儿让那孩子乐呵乐呵，兴许就能把精神头养好。”因着和二姨娘成了盟友，李氏着实又为宋沫娘说了好些话。
老夫人心里高兴，对宋七代和宋八代道：“你们母亲说的是，明个儿借你们二姐的光，好好去耍一耍。”
有了老夫人这话，第二日宋七代就带着宋八代一起过去待客。他们俩参加童考的事传了出去，颇有些名声在外的意思，两人年纪小长得又俊俏，非常受女眷欢迎。两人一进去就被团团围住，一个人说“呀哟好俊俏的小少爷”，这说的是宋七代，另一个直接伸手去