“宫里出来的是不一样，伺候人就是舒服。”
“谁买你来杀他的？”东子的问话没有压迫感。
“说了买主的信息不能随便透露。”薛元书侧转过头，噙着笑，意味深长地看了眼东子，“我喜欢你也不成。”
“……”东子似乎没听见这话，摸了摸薛元书半干的头发，拿起巾子起了身。
薛元书摸了摸自己的下巴。
不远处东子颀长瘦削的背影若隐若现，投在地上，让薛元书喉头燥热地上下一番。
是个艳阳天，秋蕴楼的金字招牌在阳光里仿佛是无声的一声吆喝。
熊沐在门口站定，倒是没想到小皇帝仓皇逃命路上，竟还能搞出一家似模似样的酒楼来，带客栈住宿。
“招人吗掌柜？”熊沐懒洋洋地靠在柜台上，面朝堂子里。
八成上座率，已过了吃中饭的点，生意确实不错。
算珠被飞快拨动着发出噼啪声，声停，袁锦誉在账簿上写下个数字，这才抬头来看。
桃花眼，一尺八，看着就像个要伸手调戏良家妇女的二流子，眼睛里的笑满得要溢出来似的。
就是东子要招的人了。
袁锦誉手肘趴在柜台上，“一个月包吃包住，五两银，试用三个月，干得好涨工钱，涨多少视你这期间的表现而定。”
熊沐把不重的包袱朝背上一甩，“工钱少了点，我可是熟手了，要在青州找个熟手跑堂很不容易的，七两。”
“五两五钱。”
“七两。”
袁锦誉不悦地拧眉。
“掌柜的又不缺这二两银子，小的是存点老婆本，通融通融？”熊沐捉起柜上的笔，在指间飞转了几圈。
他手指灵活，把笔转的犹如一轮圆盘，难得是没有洒出半点墨来。
“李苏，把人带后院里，他以后就归你了！”
一个手托空盘的小二转了过来，笑嘻嘻道，“小兄弟，跟我来吧！”
熊沐瞟了眼他控制不住翘了起来的兰花指，神色如常地朝后院去了。
作为一个跑堂，熊沐可说是后来居上，手稳脚快，嘴巴又甜。秋蕴楼里赏钱四六开，当天晚上，李苏从被子里露出个头，只见熊沐正数银子。
瓜子大小的一点碎银掉进床板缝隙里。
熊沐拿肘撞了撞他，“起开。”
李苏翻了个身，闭起眼。
“好兄弟，帮帮忙，在下一把年纪了还没娶媳妇儿，容易么？”
李苏这才撇了撇嘴，挪开些。
熊沐力气大得惊人，床板被他掀了起来，登时李苏就坐到地上去了。瞪着一双耗子眼，怎么也瞪不大，怒道，“想挨揍吧！”
熊沐双手合十，“哎呀，这不是故意的。”把李苏从地上拖起，又给他裹上被子。
熊沐点完不到十两的碎银，仔细拿钱袋子收好。
李苏就在被子里时不时扫他一眼，“存多少了？”
“唉。”熊沐叹了口气，“十三两。”
李苏鼻腔里哼哼两声，“慢慢来吧，哥娶媳妇儿也存了足十年，什么活儿都干，攒了足四副头面，并七十两白花花的银子。”
“嫂子好看不？”熊沐来劲了，也裹在被子里，露出两只发亮的眼。
“跟天仙似的。”李苏略带得意。
“李哥真好命，我未来媳妇儿也跟天仙似的。”熊沐磕巴磕巴嘴唇。
李苏只当他吹牛，眼一闭，不再说话了。
熊沐又掏出了他的银簪子，簪身光滑滑的，就像他媳妇儿圆光光的脸盘子，簪尾上一朵精神奕奕的莲花，抖开的花瓣，就像他媳妇儿笑起来含羞带怯的样儿。
熊沐闭上眼。
媳妇儿的脸在脑子里都有点模糊了，记得眼睛，嘴巴鼻子却不太记得清了，但他总能在想象中将那张脸补齐。离开京城假扮老姜的这些年，全凭媳妇儿一张脸才让他支撑过许多需要杀人的日子。
熊沐不喜欢杀人，相比之下，他喜欢抱着媳妇儿软乎乎的身子，埋在她的颈窝里嗅她头发的温暖香气，不过再亲密的事情就没做过了。
熊沐幽幽叹了口气，桃花眼闭起时，长长的睫毛令他的脸孔显得有点秀气。
真想回京城，真想啃两口媳妇儿白嫩嫩的脸颊，他朝着被子里拱了拱。
秋蕴楼的生意一天比一天好，青州地界上的地头蛇也渐留意到这家新开张的酒楼。
傍晚是楼里客人最多的时候，嘈杂人声，楼顶上画着五花马的纱灯中间燃着长烛，将五颜六色的影子投在堂子里。
三五个齐刷刷穿翠色袍子，袖口领襟镶金边绣卷云纹的男人从门外大摇大摆进来。
“哎哟！”
猛一声高叫，紧接着只听小二一叠声道歉，客人却不依不饶。