董鄂妃扶额望一眼皇后，却突然悲从中来。病中的皇后让董鄂妃物伤其类的同时，心里却略过一个让她惊惧的念头。她神思大伤，只觉得浑身都没力气，更不愿意再待在坤宁宫了。一时间，她十分惧怕太医治不好皇后。因为，如果皇后也治不好的话，那她这些日子以来的一切思虑都证明全是错的！但皇后治好了，她的怀疑难道就完全可信了吗？
董鄂妃乱了心思，费力抓住冯太医的肩膀，一字一顿道，“必、须、治、好、皇、后！”
冯太医吓得几乎说不出话，“老臣领旨！”
话音刚落，外面传来“皇上驾到”的声音，顺治帝竟然来了。
坤宁宫里顿时跪倒一片。
皇帝说了声“平身”就去扶董鄂妃，问太医道，“皇后病了？”那语气极淡漠，像是顺口一问。
冯太医看见皇帝过来，老人家险些没晕过去。前些日子皇帝才因为荣亲王的事情责罚了整个太医院，他身为太医院院使自然罪责更重，如今皇后又病了……所以顺治帝一过来，冯太医几乎想要以死谢罪，颤巍巍道，“回皇上，皇后娘娘有些发烧。”
皇帝“嗯”了声，“好好治。”又扫他一眼，意味深长地说，“朕的太医院可不养废物。”
冯太医五体投地叩首，“老臣遵旨！”
皇帝却握住董鄂妃的手，“回去吧。这里病气重，你自己身子也不好。”
董鄂妃没有心思说话，依着他就走。绿莺连忙跟上去，桑枝顿了顿，却怎么都抬不起脚。
刚走了几步的董鄂妃突然停下脚步，也不看桑枝，“你就留下吧。”她由绿莺搀扶着回了承乾宫。
桑枝心中既感激又不是滋味。
已是夜半子时。
皇后的病情却还是没有好转。冯太医给皇后把脉时喃喃道，“奇怪，奇怪，明明就是发烧的脉象，并无不妥，可怎么……”说着手已经开始发颤，他忙招来随从，“再去找两个御医来。”
不多时又从太医院过来两个御医，轮流给皇后把脉，冯太医一问，大家的结论都是一样的。他更加疑惑不解了。
可是桑枝快担心死了。
皇后突然开始呓语，“热……热……”她脸颊上已经布满充血的红，看起来甚是可怕。
太医院的御医们却只敢用温和中药缓慢去火，这些御医们常年浸淫在后宫中，稍有不慎就要丧命，便都养成了中庸治病的毛病，谁也不敢乱开口，谁也不敢乱用药，只采取最保守的治疗。
可显然，太医们对皇后的治疗也并未见效。
蔡宛芸也急的满头大汗，皇后额上的帕子一块接一块地换，额头却越来越烫。
桑枝大步跨出，走到蔡宛芸身边接替她取帕子，蔡宛芸一看换了人正要说话，桑枝先她一步开口，“现在皇后最重要。”蔡宛芸一愣，遂闭口不言。她虽然对桑枝心中不满，可眼下桑枝是承乾宫的红人，她也不好得罪。而且眼下确实皇后的病情最为要紧。
桑枝从蔡宛芸手里接过一个手帕，忽然一顿，问道，“你一直用热手帕给她敷？”
蔡宛芸不咸不淡道，“这是太医的嘱咐。”
“这有什么用！”桑枝焦心不已，脸色阴沉，“坤宁宫里有酒吗？”
蔡宛芸很生气，“这种时候要什么酒！”
“你只说有没有？”
蔡宛芸很不耐烦，“没有。”
“怎么可能没有！”桑枝抢过她的帕子，“这样敷根本没用！得用酒精！用酒精擦拭皇后全身，尤其手心、脚心和腋下。”她声音焦急，面色也掩不住担忧。
蔡宛芸愣了愣，“这是什么法子？”
桑枝绕过她，看向冯太医，“太医，你说，这法子可行不可行？”
“这……”太医神色为难，反问桑枝，“姑娘可是学过医术？这法子虽然老臣听说过，但……没有用过。皇后娘娘身份尊贵，怎能……”
“你就说行不行！”桑枝气恼地打断他的话。这些太医为明哲保身，从不敢采用不“正统”的治疗方法。
冯太医面色犹豫，不肯开口。
桑枝急的不再理他，只看蔡宛芸，“我爹是有名的大夫，医术高超，我虽然没有继承家学，但耳濡目染也绝不会出差池，蔡嬷嬷，相信我！”
蔡宛芸却迟疑了。这个罪责，她也担不起。
一时间，坤宁宫里没人敢看桑枝。有法子却不敢用，因为没人敢担这个责任。
夜色越发深沉，桑枝又气又急。直到苏麻喇姑闻讯匆匆赶来看望皇后病情，桑枝才看到了希望。她扑通一声跪在苏麻喇姑面前，“苏麻大姑姑！”又把前面的话说一遍。
苏麻喇姑问问情况，知道皇后一直高烧不退也拢起眉头，却问桑枝，“你的法子确定有效吗？”
桑枝顿了下，她并不能确定，但只知道这是降体温的有效办法。
苏麻喇姑见状，立即变了脸色，“皇后之事岂能儿戏，你若没有把握，怎敢妄言！”
桑枝急火攻心，“可是如果不试试，难道任由皇后发烧吗？”
没人敢跟苏麻喇姑顶嘴。桑枝话一出，连蔡宛芸都吓得扑通一声跪倒在地，深深叩首。
苏麻喇姑深深地望着桑枝，没待说话，外面传来脚步声，竟是静妃孟古青来了。
“这是怎么了？”她先给苏麻喇姑打招呼，“苏麻姑姑也在。”
苏麻喇姑虽然辈分极高，但再怎么说也是个奴才，就给静妃动作极小地福一礼。静妃也没去扶她，