这一日的早朝，丞相缺席，国舅爷拎着个箱子进宫。侍卫检查后互相看了看，几个人都在猜测箱子里的东西是不是贡品。
早朝结束后，国舅爷特意留下来，希望皇上派人去请丞相入宫面圣，说有重要的事情要参奏。
皇上扫了一眼左公公，又看向国舅爷问道：“国舅啊，听说你带了个箱子，和参奏的事情有关吧，难道也和丞相有关。”
国舅爷点点头说关系重大。皇上又看向左公公，他弯下腰小声说道：“昨晚，丞相府来人通报，丞相卧病在床，恐怕这会儿还好不了吧。”
皇上让他派人去看看，能来最好，也不用勉强，丞相身体最重要。
人派出去后，国舅爷将了解到的事情给皇上叙述了一遍，皇上听着却不动声色。
“皇上，一品重臣家中藏有千两金的确不算什么，也许丞相大人省吃俭用，夫人贤惠省下的。可是能拿千两金铸造佛像，那就说明千两金对于他来说只是冰山一角。”国舅爷补充着，希望皇上能给出个反应。
皇上“嗯嗯”的点点头，让国舅爷重新捋捋思路，不要中了小人的奸计。重臣之间若生出嫌隙，会使得小人有机可乘。
皇上认为，佛像是丞相委托夫人舍弟铸造的这种说法，只是国舅爷的猜测，也许就是孟员外送的寿礼。当然，他只是个生意人，若能送的起这千两金的佛像做寿礼，是该让当地的知府好好查一查。
说着突然起身，让国舅爷先去偏厅休息，等丞相来了再说此事。国舅爷没想到皇上是这样的态度，本以为有疑点的事情，再说上一说，至少可以让皇上心里有个疙瘩。
皇上进入内堂休息后，左公公走到偏厅，国舅爷立马问他：“公公也是第一次听我说这事，您听到后的感觉如何？”
公公叹了一口气，“就追杀这事，只能说这千两金的来路不光彩，可不能说是丞相派的人，孟员外也可以派人追杀，您说是不是这个理儿？”
丞相下意识地点了一下头，公公继续说道：“如果能证明去追杀土匪的人是丞相府派去的，那就妥了。您别总把京兆府的活往自己身上揽，这事就应该让水大人去查，抓到人一逼问，有了口供再往这一送。”公公说着两手上下拍了一下。
国舅爷朝他伸出了大拇指，但他心里清楚，即使那样丞相的地位也不会倒，结果可能和现在是一样的，同样可以说是有人在破环朝廷重臣之间的关系，做假口供陷害丞相。
皇上表面不动声色，就是不想让他们两个人中的任何一个人独大，而失去平衡。一会儿就当是看热闹了，看丞相怎么狡辩，看皇上怎么维护。
派出去的小公公一个人走进来，禀报说丞相病得厉害实在不能下床，正碰上刑部侍郎朱大人前去探病，大人又是丞相的门生，有什么重要的事也好回去转达，就跟着来了，正等在外面。
左公公向皇上禀报后，大家一起进了内堂。国舅爷没想到丞相会这么大胆，谎称重病不出面，还敢让一个三品侍郎来，可见他胸有成竹。
这次的确是自己着急了，幸好这次没有提到观音，只说是义云在抓捕盗贼时，无意间获得的消息，跟踪土匪拿到的东西。
不过最后若能搭上一个孟员外和千两黄金，这事儿也不吃亏，以自己对皇上的了解，他对这千两金不会无动于衷。
左公公代替皇上讲了佛像的事情后，只是让朱大人转告丞相，他们会暂时关押孟员外送回当地府衙，待当地知府查清孟员外的资产后，再做判决。
朱大人没说话，国舅爷插了一句：“朱大人应该知道此事，说一说吧。”皇上“哦？”了一声，让他说说看。
朱大人把孟辰报案寿礼被抢，搜捕土匪的过程描述了一遍。他特意强调孟辰是孟员外的人，整件事情中的确没有人提到过丞相。
国舅爷刚要开口，皇上插了一句，“最开始土匪放出假消息，你觉得是为何啊？”
朱大人毫不犹豫的回答道：“下官认为是分赃不均闹出了矛盾，他们为了争取逃跑时间，故意将我们的注意力引到了一个人身上。”皇上“嗯嗯”的点着头，顿了一下又看向国舅爷。
眼睛里似乎在说着什么，国舅爷领会后偷笑了一下，转向朱大人说道：“还有一事也要请你转告丞相大人，孟员外关押期间，这佛像暂入国库。”
朱大人一听，心里咯噔了一下，看向皇上。皇上什么也不说面无表情，他明白了这也是皇上的意思。可谁都知道，这暂入国库，基本上就是拿不回来了。心里捏着一把汗，不知道丞相损失这千两金会如何反应。
这一天，孟辰一直没有回到丞相府，孟老爷就感觉到事情不妙，一直要求见丞相夫人，可夫人却闭门不见。
夫人的陪嫁丫鬟有点想不通，孟老爷是夫人的亲弟弟，她却忍心不帮忙，一着急问了出来。
夫人并没有生气，慢吞吞地说：“你还没有出嫁，不懂得夫就是天。一个女人出嫁后，你的丈夫就是你的全部，为你撑起了一片天。丈夫倒了天就塌了，你也活不成了。
他因何事求见，我多少也是知道一点的。丞相如果帮助他，也许会连累到自己，只有和他划清界限才能平安无事。我已不是孟家的人，死后也是要入曹家的坟。只能让他自求多福了。”丫鬟似乎不是很理解，呆呆的点了一下头。
孟老爷被官差带走了，佛像也入了国库。丞相表