是夜，晚霜留宿端木府上。先前残庙破屋睡得踏实，此刻温软舒适反倒辗转难眠，只好起身四处闲逛。不远处一个黑点慢慢走近，看上去像是这家的男主人。端木宏果然是好了很多，也大半夜的不睡觉，在月亮底下转起园子来。园里并未点灯，连晚霜走惯夜路的都觉得有些吃力，端木宏却像夜能视物般行走自如。
端木宏与晚霜并肩而立，并不开口说话。晚霜沉不住气道：“端木老爷，您中了毒。”端木宏微微一笑，算作回答。晚霜觉得有些无奈，这爷俩的性格还真是像，温吞吞没有脾气一般。晚霜忍不住又道：“此毒毒得很，中毒与毒发皆悄无声息，中毒之人看似身体康健与平时无异，但一旦毒气抵心，立时一命呜呼，更重要的是，此毒……无法可解……”端木宏神色未变，淡淡笑道：“依你看，我还有几日可活？”晚霜大骇，他竟知道自己寿命无几，他竟能这般轻松地谈论自己的生死，既能超脱生死，却又为何患上神思郁结的心疾。
晚霜心思转了几转，缓缓道：“您是如何中的毒？您可识得慕容星，这毒像是出自他手，如果能找到他，您的病或许……或许尚有一线生机。”端木宏的目光清凌凌地注视着他：“我从未见过他。怎么，你认得他么？”晚霜回避道：“我……我并不知道他在哪里。”端木宏轻轻叹道：“生死有命，随他去吧。既是唐本草徒弟决明子的朋友，烦请在府上多住几日，替我瞧瞧这病。”这语气，哪像是求人给自己看病的？！他为何不说是如何中的毒，他一定知道些什么，而且这算什么心思郁结的样子，明明心思郁结的人是自己吧！
春去秋来，草木凋零。晚霜借着替男主人看病的由头住了下来，一住就是大半年。端木宏的身体看似康健，但毙命只在旦夕之间。本意想多打探些亲爹的消息，却被端木宏挡得滴水不漏。那人一会儿笑道，霜儿武功不错空时可多教教玖儿，一会又道，霜儿年纪小学问轻便随玖儿一同听先生讲书吧。玖母性格和婉厨艺高超，对自己的救命恩人自是处处关心体贴。端木闻玖性子温吞，与反复易怒的晚霜相处起来倒颇为和谐，两人一同念书，一同习武，日日朝夕相处，感情好得如亲兄弟一般。晚霜自小颠沛流离，此时生活安逸，渐渐连心思也放轻松了。
这一日，端木闻玖像往常一样端坐在书堂听教书先生教书，耳听窗木吱呀作响，就见沾了满身落花枯叶的慕容霜一个翻身跃进窗来。彼时教书先生正在吟咏前人诗句，“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。”晚霜笑道，作诗的人也忒会夸张，我却没见过这么热闹的上元节。教书先生一改往日的严厉模样，将书卷轻轻放下，目光越过二人的头顶流淌出去，喃喃道，盛世难再，盛世难再啊。
晚霜这一十六年都在偏僻处度过，自是没见过京城的热闹繁华。他先缠着教书先生讲了二十年前的上元节，又缠着端木闻玖讲去年的上元节。怎么听都听不够，直到端木闻玖答应带他游明年的上元节才作罢。
雪下过三场，盼了千回万遍的上元节终于来了。这一日头午日头毒得紧，晌午忽而起了疾风，把天上云团丝丝缕缕刮了个干净，将到傍晚星月便已迫不及待地缀满晴天。端木夫人说天有异象，本不放心两人出去，然捱不过二人央求，只得仔细嘱咐换上厚实衣袄又备了斗篷等物才罢。
天未擦黑，家家张灯户户结彩，城中馄饨铺元宵摊已滚开了热水，舞龙舞狮队也已响起锣声，走马灯、骰子灯、圆灯、关刀灯花灯处处，歌声阵阵喝彩声声，公子小姐结伴相行顾盼多情，粉香铺面笑骂相闻真是好不热闹。等天黑透了，又有富甲放出冲天爆竹烟火，烟花飞天落如星雨，更衬得花灯鼓乐满城如醉。待得放了四五回烟花雨，天上竟飞下掌大雪花。其时明月在天，繁星瀚海清晰可见，大雪纷纷扬扬款款而下。众人啧啧称奇，皆道是烟花飞到广寒宫打翻了嫦娥的粉盒，这才下起雪来，一时喧哗更甚。
晚霜头一回在京城里过上元节，自是看什么都新鲜，看什么都喜欢。他一路笑闹跑在前面，突然在拥挤热闹的街心刹住脚步，蓦然回首道：“玖少爷，这世上还有比这花灯雪夜更美的么？”他琥珀色的双眸晶莹剔透满是欢喜神色，在斑斑点点的暗夜里惊心动魄的妖异明艳。
端木闻玖痴望着他，喉咙哽住说不出话，被涌动的人潮推搡着挪动脚步靠上前去。忽然间，爆竹声与嘈杂人声层层淡去；忽然间，接踵人潮消失不见；忽然间，满城漫延的绚烂灯火都沦为衬景，只剩下了那道火红的袍子与那对神采飞扬的眉眼。他痴痴望着，鬼使神差跌跌撞撞地走到他跟前，缓缓地，缓缓地，缓缓地将自己的双唇印在了那鲜红饱满的双唇上。有的，比这明月花灯雪夜更美的，便是你呵。
不知过去多久，耳边的声音次第回位，明月被雪掩盖得有些模糊。
端木闻玖不知该如何向晚霜解释自己的行为，更不知如何跟自己解释。他愣在当下，直到环儿满脸泪痕的扑近前来。
环儿踉跄地跑到两人跟前，哑着嗓子哭道：“少爷，老爷……老爷没了！”
晚霜似重锤砸脑般站立不稳，只听砰的一声，端木闻玖晕倒在地上。
端木闻玖听到父亲的死讯晕倒在地，晚霜亦是焦急万分，他掐了端木闻玖的人中穴，