清瘦的小伙子放下手中的饼，握了上去，一瞬后又放开。
手心里有汗，手掌冰凉。
马小瑞：“你紧张啊？”
“你不紧张吗？”许尔反问。
马小瑞笑了：“友谊第一，比赛第二。紧张什么？”
许尔一下子变了脸色：“你是从外地来的？”
马小瑞点头，看他实在是状态不佳，道：“要不，你还是早点进屋休息吧？”
许尔一脸欲言又止，最终却什么都没有说。
晚上，马小瑞躺在床上，仔细思考着许尔的话，越想越不对。
不就是篮球赛吗？难道，并不是仅供娱乐？输了之后还会有惩罚？
“猜对了。”
马小瑞一个激灵，猛地坐起来。
正前方有人打了个响指，随后，桌上的油灯亮了。
米宝端坐在他的床上。
四目对视。几秒后，米宝首先忍不住了：“马小瑞，你还真是胆子大。”
马小瑞：“？？？”
“你知道这球赛是干什么的吗？你还记得这里是玛雅吗？你就参加？直接跟你说吧，输掉比赛的人会被用作人祭。”
马小瑞愣住：“什么？”
霍钦的话浮现在了脑子里：帕伦克是礼仪之邦，祭祀繁多……
祭祀……繁多……多……
祭祀，用人啊……
“等等米宝！”马小瑞伸出了一只手，咧嘴凑过去：“那你能把我带出去吗？”
米宝：“那属于强行更改游戏剧情，我会有生命危险。一旦我出事，游戏就会崩溃。修不好的话，你永远都没有办法回现实。”
马小瑞：“……”
“那如果我输掉比赛被杀，会不会回到现实？”
“会。”
马小瑞松了口气。
“但是你首先会被开膛破肚。”米宝眯起眼睛补充：“求生不得，求死不能。祭司会把你的血涂在自己脸上，然后把你的内脏挖出来。之后你的皮会被剥开，尸体会——”
“停！”马小瑞捂着眼睛制止：“我我我赢。”
“那我给你说比赛规则。”米宝扬着下巴甩尾巴。
“球场四面都有围墙，每面墙上有两个石环，也就是篮筐。一共有八个篮筐，一边一半。”
“球是一个橡胶球，比赛过程中不能用手碰，只能拿膝盖和屁股顶。没错你没听错，就是用膝盖和屁股……”
“只要进球比赛就结束了。但是输赢以犯规次数的多少来计。所以，你千万不要用手碰球……”
马小瑞：“……”
一个打惯了现代篮球的人，你现在告诉他不能用手去碰球。就跟告诉老母鸡不许再生蛋一样……
整整一晚，马小瑞都睡得极不踏实。米宝临走前真挚地把爪子放在他肩膀上说：“希望你能赢”，这个画面在他脑子里挥之不去，甚至渗透到了梦境里。
天蒙蒙亮他就醒了。跑到院子里面去练高抬腿，还不时地撅撅屁股。
简单的一顿早饭过后，所有人都被带到了球场上。他们被随机分成了两队。马小瑞正好和许尔一队。
他看着许尔的脸色还算是镇静，也想不出什么安慰的话来。事实上，连他自己现在都不知道该怎么办。
一声锣响后，比赛正式开始。
对方首先控制了球，拼命把球顶向自己这一队队员的手掌或脚边，逼着人犯规。
马小瑞非常不适应这种传球的方式，高抬腿跳着运球。诚然练了一大早，却还是因为玩不溜，球每次到了他这里，很快就会被对方抢走……
时间一分一秒地过去，上午的日头也渐渐毒烈。场边上屡屡敲响锣声，代表着有人犯规。计数牌上的分数在长，两边都不少。
却没有人进球。
马小瑞抹了一把头上的汗。
“小瑞！”许尔大叫了一声，他扭头看，球正好冲着自己飞来。
情急之下，他下意识地抬起手去接。手伸出去的一霎那，又堪堪换成了膝盖。
然而，手指尖还是碰到了球。
场边的锣再一次“锵”地响了起来。马小瑞懊恼不已。他已经不记得是第几次犯这种错误了。
计分牌上的分数不断刷新。谁都不想当分数高的那一个，时时翻动着的牌子，就像是催命的鼓点。