按理说谢玉柔重生回来本该与沈家不死不休，又怎会暗中帮助沈懿彬？自然，这一切都是一个阴谋。
谢玉柔知晓后事，便派人偷偷将考题透露给沈懿彬，助他一路从府试考到会试。而这一年的会试将爆出一起特大舞弊案，皇帝的御笔太监记下考题后将之拿到宫外去卖，太子的门客暗觉这是一个搂钱的绝好机会，与之联手大肆收受贿赂。
举子们事先得到了考题，为保证一定高中，自然花重金聘请才华横溢之人为自己做题，背熟后进入贡院直接默写出来。故而这一年的会试出现许多龙章凤函，惹得天辰帝心情大悦。坏就坏在才华横溢之人数来数去也就那么几个，你求一篇我求一篇，免不了出现重章。
一连翻捡出七八张一模一样的试卷，天辰帝愉悦的心情变成了暴怒，勒令吏部尚书联合大理寺共同查办此事。
时年，所有购买试题的举子都被革除功名打回原籍，京中不乏勋贵子弟参与其中的，其父均被天辰帝革职查办永不录用，一时间门庭衰落。太子也从这一天开始逐渐失去圣心，成为七皇子夺嫡上位的契机。
上一世，沈懿彬连童生试都没考过，自然无缘会试，其父沈晖则凭借查案有功成为天辰帝的宠臣，最后入阁拜相权倾朝野。若非沈晖支持，七皇子也不会将沈巧丹扶为正妃。
这一世，谢玉柔暗助沈懿彬连过县试、府试、院试、乡试，要的就是让他参加时年的会试，然后被革除功名，同时也断送沈晖的仕途。
没了沈家的光耀，沈巧丹不足为惧。
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周允晟早不过来晚不过来，偏偏在沈懿彬买了试题背好答案，正准备答题的时候过来。如今唯有两条路可选，一是放弃考试提前离开，但太子的门客那里却有一个账本，记录着所有买过试题的举子的名字，哪怕他交一份空白答卷，日后账本爆出照样要被清算。
二则是放弃事先背好的文章，写一份惊天地泣鬼神的答卷。
天辰帝求贤若渴，曾千金买马骨，万金聘良才，如果是真正的饱学之士，他一定会网开一面。那么文章究竟要好到什么程度才能打动他从而逃过一劫？