当晚，唐宜光第三次来到画眉舫。
孔雀摊袖，端端正正坐在船内搁置的梨花雕木椅上。他伸出戴着银软甲手套的指掌，煮茶，倒茶，端与唐宜光一杯，再自得品尝，道：“再过四日便是你们进宫面圣，宜光皇子，你可知你最大的对手是谁？”
唐宜光寻思道：“既然都能够进前二十名，那武这关，大家姑且平等，接下来要看的自然是外貌和家底。轮相貌，我居中，最为拔尖当属宓鸿山那年方十七的少年，但他比封应蓉小了六岁。轮家底，虽然我是唐国皇子，按理到东圣国更是要位高一级，可我如今无钱无势，空有虚名，在这二十人中可算是居下。”
“你是唐国皇子，一个名分摆在那，金钱跟造势交由本门主处理，绝无问题。所以你再想想，你若想成为驸马，最该除掉谁？”
唐宜光闻言深思，“应该是萧曜、华凤池、闵敬明、秦挽一。虽然我私底下打听过，华凤池无意娶封应蓉，闵敬明是个老实疙瘩，萧曜和秦挽一处处留情倒是个fēng_liú人，可是女人心思难猜，据说封应蓉更是善变，选到最后还得她点头才行。”
孔雀笑：“但既然本门主插手，就由不得她选择了。宜光皇子，或许我该换句话问你，谁跟你一样都强烈想要成为驸马？”
唐宜光低头思索，道：“应该是萧曜！他在萧国素来好色fēng_liú，何必千里迢迢跑到东圣国来娶一个嚣张跋扈的公主，自断fēng_liú路？但从他这几场比武来看，功夫高强，明显是志在必得！”
“没错。”孔雀长笑一声，忽然直起脊背，道：“小蓝，把你今日调查驿站的事再重复一遍。”
唐宜光转过头，一个戴着半张木面具的女人倏然站在他右侧，轻功诡谲地让他面色惊白。
这唤小蓝的女人道，“属下今日潜入驿站，发现萧曜处的把守森严，隐卫众多，里面还有两个长得一模一样的萧曜。属下不敢靠太近，因为一个萧曜鼻青脸肿，一个萧曜却是顶尖高手，三尺之内必定被其发现，但从他们对话的口型来看，那个顶尖高手是假的，特地派来冒充真正的萧曜上台对战。”
“那就对了……莫怪他擂台上与私底下的形象相差如此之大！”唐宜光恍然大悟，“只是东圣国的王城上欺君，这萧国为何要这样做？”
“为何不敢？此事若成，那萧国便与东圣国联姻，至少十年内不会有战乱，可以让萧国减少东圣国边防部署，转移他用。若不成，死一个萧曜而已，再拖累萧国正值摄政的太子仁德名声，无妨。”
“萧曜是萧国一介世袭的侯爷，无功无德，全靠祖上蒙荫，他明显是被拿来当旗子，难道是与太子争储的释王刻意放的？”
孔雀目光一闪，似笑非笑：“是不是释王放的，暂且无碍。我们当前需要的，是把萧曜这颗旗子温柔地……推开！”
翌日，华锦媗还在房中睡懒觉。华凤池来找她时，见她还未醒，就问门口候着的甘宁甘蓝：“小姐夜里向来很晚睡？”
甘宁道：“小姐素来浅眠，夜里有些风吹草动都会被惊醒。这些时日有夏蝉鸣叫，半夜总会被吵醒，所以睡得晚，起得也晚。”
华凤池皱眉道：“为何不早说？让纪佑即刻找人将这些夏蝉处理，免得夜里再吵小姐入眠。若小姐醒来，再让她到前厅来吃饭。”
“是。”甘宁和甘蓝福身说道。待华凤池一走，两人便进屋去，华锦媗依旧蜷在被窝中呼呼大睡。甘宁犹豫着是否要出声，甘蓝倒已上前抓起华锦媗的一缕发搔痒她，将华锦媗唤醒。
“干嘛？”华锦媗揉着眼睛，睡意不满，有些哀怨。
甘宁道：“凤池少爷刚刚来过，问起小姐你晚睡晚起的事，被我用浅眠跟夏蝉吵解释了，又让你醒来去前厅吃饭。”
“若五哥让人处理了夏蝉，那我下回岂不是没有理由晚起了？”华锦媗说道，腻歪在甘蓝身上，却被嫌弃地拨开。她只能梳妆打扮后，来到前厅见华凤池。
华凤池已命人做好午饭，见她仍是睡意朦胧，招手唤到身边坐，“早饭跟午饭合在一起吃，会伤胃。”
“五哥行军打仗经常三餐两头无着落，可这胃口不也是挺好的？”
华凤池捏着她翘挺的鼻尖，道：“我行军打仗多年，你这身体能跟我比？快吃吧，哥哥过两日才入宫见驾，难得空闲，今日先将飞鹰军的事处理好，明日就好好陪你。”
“这可是你说好的，幸好我跟提督夫人她们约的是今日。”她乐呵呵地点头。
华凤池无奈道：“真搞不清楚你们，相识才数日，就天天互相串门子，看起来相识多年似的。”
“女人嘛，五哥很难明白。”华锦媗道。
华凤池想来也是，都说女人心思难猜。
晌午时刻，提督夫人吴秀丽特地派了马车来接她。
到了提督府，提督府的大小姐陆思媛更是一身劲装等在门口，见她来了，热情地牵着她往府邸走，“哎，锦媗妹妹，你可算到了，我都等了好久了，你再不来，我可就要输惨了！”
“比武射箭谁能让思媛姐姐输？这回玩得该不会是你最怕的琴呀书呀的？”华锦媗任陆思媛拉者，示意甘宁甘蓝跟上。
她们来到提督府的花园中，那里除了本府女主人吴秀丽，还有五位夫人及其女儿，加她和陆思媛共有十四人，可谓热闹。
提督夫人见她来了，顿时哈哈大笑：“锦媗，思媛