这一天，往日熙熙攘攘的离石城西门十分冷清，一群官兵驻守在此，举着长枪严阵以待，禁止城内任何人靠近城门。
但有两辆马车却一路扬尘来到城门附近，为首的军官连忙厉声止住车夫，“停住！城门禁闭，不许擅出！”
车夫一手从怀中掏出一张纸，另一手执紧了缰绳，大声道：“我家公子乃左国城宁朔将军麾下平寇都尉，此处有内史的亲笔通行令！”
军官接过那张纸，皱皱眉头，随即一挥手，“搜！”
十几个兵卒跑了过来，围着马车翻查起来。
两辆马车中，前面一辆载人，后面一辆的篷斗里装着几个箱子。
“啊！”搜查第一辆马车的士兵进入车厢时突然惊叫了一声，立时气氛变得十分紧张。
军官倏地拔出了刀，他身后百余名官兵也举起了长枪，抬起了弩机。
车夫也急往怀中摸匕首。
一时杀气腾然！
这时车厢里又传来了一句：“哎呀妈呀，人还有长成这样的！”
原来是刘曜的样子吓着了他。
刘曜是匈奴人，长的不像汉人很正常，但他不止如此，还有很多异人的特征：他眉毛是白的，胡子老长老长，最为出奇的是，他的双瞳竟然还是红色！在昏暗的车厢里面，他眼睛里散发出的幽幽红光，让那本已不安的小卒猝不及防，不自觉地叫出了声。
一场虚惊，虚惊而已。
而刘曜有点恼怒，被人搜查就罢了，刚来就叫一声，吓自己一跳，吓一跳也就罢了，还说那么伤人的话。他娘的，我刘永明身长九尺有余，人人都称我俊伟壮武，居然被你区区一小卒这般羞辱！太可恶了！
但碍于这里的情势，他不能太和一个小卒计较，所以只低吼了一句：
“滚！”
小卒慌不迭地退了出去，却又发现自己的长官和同袍们都一脸恚怒的瞪着自己，一个个恨不得生吞了他似的。
他莫名其妙，满腹委屈，还不敢多说什么，只能默默地退回队中。
“收起兵器，继续搜！”军官拭一把冷汗，向手下喝令道。
检查第二辆马车的兵士打开了每个箱子，发现里面都是些陶器木具之类的东西，无甚特别，便就结束了搜查。
军官又一挥手，众官兵散开，夹列道旁，由两辆马车通过。
车夫卜祥甩甩鞭子，驾着马车扬长而去。
出城驰行数里后，刘曜和卜祥在野地里敲开了第二辆马车底下的木板，把蜷缩在木板下狭小空间里的秦毅弄了出来。
“巨峰兄辛苦了。”
“无妨。”秦毅摆摆手，“与我们在军营中受过的磨炼比起来，这算得了什么？”
“是啊，走吧，我们去左国城，一座属于真正男子汉的城池！”
马车继续向东北方向前行，不出十余里，一座气势恢宏的大城堡就出现在秦毅的视野里，它长长的城墙横跨面前的两座大山，高耸的门楼筑于山间，城门前临西边的北川河。于远道观之，平地起一天险，巍巍然不知其所止，浩浩乎不知其所恃！其势拟压泰岳，其威几镇黄河，却为虎狼所据，渐成王业之基！
秦毅并不鄙夷胡族，但他究竟是汉人，打心眼里是不愿意看见胡人强大的，叹为观止的同时，他不由得冒出一个想法：如果魏武帝再世，见到此城，不知是否还能容南匈奴在并州孽息。
刘曜让秦毅坐在车左，自己替下卜祥，亲身驾着马车向城门驰去。
这一段距离上还有几个哨卡，但见到他们，只纷纷下拜行礼，并不来盘问。
“他们认得你？”
“不，他们认得这车上的旗号。”
秦毅抬头看，望见头顶飘扬着的狼头大纛，突然间感到有一点威风。
来到北川河前，数骑人马从城中驰出，过吊桥后纷纷下马，在马车前全部跪下，齐声道：“恭迎永明公子！”
这些人便是左国城的城门守卫了，皆是一袭袍甲，满面虬髯，说话走路无不透露出些蛮族气概。
刘曜下车，威仪十足地扶起众人，朗声道：“诸位勇士辛苦了，我代大长老在此谢过，今天下虽安，然亦不可轻生懈怠，诸位宜谨守军律，严训部属，勉之！”
“诺！”诸将齐声道。
见到此景，秦毅也由衷的佩服起他这位昔日同袍的风度来，同时也坚定了他要扬名立万，将来带领自己的部下扫荡天下奸邪的决心。
其实他不知道，刘曜也只能在这些守吏面前显示下威严，城中那些有地位的贵族酋大们，根本就不把这位大都督的养子当回事。
通过吊桥进了城，眼前全是黑黢黢的石头碉楼，听刘曜说，这些石楼是匈奴百姓的居所，他们平时农牧，战时就扛起刀枪，如果敌人攻进来，这些石楼便可成为堡垒，以与敌巷战。
沿着不太整齐的街道走了一会，又来到一座城门之下，原来左国城还有一个内城。这内城同样有城门，有壕沟，有许多把守城门的兵士。
内城门的墙头，飘着数十面狼头大纛，迎风招展，让本已峻耸的城墙，更添几分气势。
又进了内城，秦毅一路看去，发现比起外城来，内城的街道井然有序，房屋更为严整了些。
刘曜道：“内城分为三大区域，中央界是将军府以及贵族大人们的宅邸，东边是武库、演武场和军营，西边是学堂、粮仓和祭坛等处，城中四处皆有巡逻卫兵，我不在的时候，秦兄最好不要单独外出。”
秦毅