四年前一个晴朗的日子，曾有两个少年结伴来到一个叫石岭关的地方。石岭关位于并州北部两郡通往晋阳的必经要道上，南距晋阳只有一天的车马行程，来往商旅多在此停歇，于是在关口形成了一个繁荣的集市。
“喂，骡子，现在干点啥好呢？”圆脸厚唇、肤色较深的少年开腔问道。
“还能干啥？当然是杀人放火，抢钱抢粮抢女人！”骡子不假思索道，他的声音很大，把周围的人都吓了一跳。
“嘿呀，看你平时一副戆样，说起大话却是嚣张得很！”圆脸少年反唇相讥。
“说话小心点，你老兄我已经十三岁了，比你大一岁。”
“切，不过才两个月而已，还倚老卖老呢？”
“大两个月也是兄长！”
“好吧好吧，骡子兄！”
“对了，过几天不就是你诞辰了吗？”
“下旬就是了。”
“那为兄就给你买个礼物，虎子老弟你看啥好？”
“哎哟，骡子兄你啥时候这么慷慨了？”虎子讽刺道。
“什么呀，咱们不是好兄弟吗？那边那个姑娘怎样？包你爽快啊！”
“看来我得告诉师傅让他给你娶个媳妇了，免得你成天乱想。”
“说笑而已嘛，别那么一本正经的，跟你爹一个德行。”
“哎，别那么说我爹，咱们穷苦牧民家，过日子当然小心谨慎点好。”虎子有点不快。
“有什么好小心的，有本大爷在，谁敢欺负你们家。”
“我爹就怕我哪天一个不小心，打闹间把罗家少爷弄个缺胳膊少腿就不好了。”
“我会被你弄的缺胳膊少腿？”骡子瞪大了眼睛，“你太嚣张了吧。”
“怎么，骡少爷又想自讨没趣吗？”
“好啊，你老兄我正想让你见识下我苦练的铁拳功夫呢。”
“算了吧，你输给我不知道多少次了，再苦练也就那样。”
“接招！”虎子话音刚落，骡子已经挥拳打来。
虎子招架住这一拳，伸脚踢出，一时拳来脚往，两人打得不可开交。
在热闹的集市上发生了这样的场面，引得不少人聚来，里三层外三层的将这两个少年围住。
两人几十个回合打下来，停下来喘口气，形成对峙之势。
“虎子，认输吧，回去大兄我请你吃烤全羊。”骡子见一时不好取胜，又不想在众人面前丢丑，便使出了贿赂的手段。
“哼，别耍花招，你要有真本事，就不要心虚。”虎子果断拒绝了。
“那好！”骡子摆开全力一搏的架势，一场恶斗似乎一触即发。
可正在这时，一场谁也料想不到的横祸飞来了。
远处传来一声惊叫，紧接着便有人吼道：“强盗来了！”
围观的人群像炸开了锅的一团蚂蚁样四散奔窜开来，市集上一片混乱，而原本在关楼上驻守的几个兵士，也瞬间不见了踪影。
“什么？强盗？”虎子一下变了脸色，虽然听说过南阳山、绵山一带盗贼猖獗的故事，可真正遇上强贼，却还是头一遭。
“怕什么？看他来了几个，三五个的话爷还不放在眼里呢。”骡子却白了虎子一眼，显出十分藐视的表情。
“别自不量力，躲起来先。”
“哼，你真够胆小的，亏我爹那么器重你，天天夸你比我功夫好。”骡子明明也很害怕，却一定要在嘴上占便宜。
“不跟你多嘴，走！”虎子转身就挤进了人群中。
两个少年东奔西走，最后躲进了一户人家的鸡笼后面。
哒哒的马蹄声由远而近，已经能听见强盗们放肆的奸笑声。
“不纳钱，就纳头！”为首的强贼这么喊道。
几个强贼很快就扫荡了这个小小的市集，没有来得及逃跑的人们都被抢了个精光。
头目跳下马，抓了一个倒霉鬼过来。“你这厮长得这么肥，穿得这么好，怎么身上才这点钱？赶快都交出来，不然杀了你！”
“大爷，求求你别杀我啊，我是北郡的小贩，准备去晋阳卖几桶牛油的，货还没卖掉，真的只有这么多了，求求你啊……”他还没有哀告完，头目就一刀砍掉了他的脑袋。
“呸！晦气！”强贼头目擦干脸上的血污，露出几道恐怖的刀疤，他啐了一口，“这些人溜得还真快，就逮住这么几个穷鬼。”
“蝎子当家，这满集市的东西咱们可以拣点走啊。”一个马弁问道。
“去你娘的！这些破烂玩意儿你也不嫌扛着累，别他娘的那么没出息，像是来打劫的吗？”贼头劈头盖脸的就是一顿臭骂。
“听我的，跑得了和尚跑不了庙，这庄子上的人都有几个钱，给我挨家挨户的搜，敢有抗拒者，格杀勿论！”贼头一声令下，众强贼遂四下散去。
剩下贼头一个人，向着骡子和虎子藏着的方向走了过来。
二人藏在鸡笼后面看到了这一情况，骡子完全屏住了呼吸，心跳急剧加速，他微微转头看向身旁的虎子。
虎子的样子更加恐惧，脸都白了。骡子看他这副表情，突然有点想笑。
两人不敢出一口大气，竭力控制自己的腿脚不抖得太厉害，以免被凶神恶煞的贼头发现。
贼头隔着十步的距离走过鸡笼，并没有侧目看一眼，而是一脚蹬开了面前的一扇木门，提着短刀跨了进去。
两人仍然不敢动，死盯着那扇门——他们虽然是习武之人，但面对杀人不眨眼的强盗，显然还太嫩。
过去了一