弘昼一思道： 也罢。倒难为你们这份孝心。既如此，怡红院依旧由你掌事。
这个 绣衿馆 总司园内衣衫服饰，不封名号，却赐差事就是了。 又仿佛想到
一事，回头道： 说到这里，玉钏儿回来没有？
鸳鸯听着袭人话语本已快垂泪，又听弘昼许王夫人等差事，心下亦是难抑三
分感伤七分欢喜，忙答道： 早上便回来了，只是今儿上午，园子里闹腾，子
亦不得空，没敢惊动子……后来又来这里见了袭人……姑娘……如今怕是和金
钏儿在外头房里候着子吩咐接见。
弘昼再一想，啪的一声拍了一下袭人的圆臀，笑道： 折腾了半日……恩，
你不要怕……左不过是昔年侍奉过你们府里哪房没德行的老爷少爷。本王才懒怠
得问。你既肯在本王身上用心，……难得身子也软香，模样也周正，这份恭顺体
贴更是当取的，本王有兴致了总要品玩的。只是这会子有事倒该见见玉钏儿，你
且下去，恩，今儿的事体不小，紫英是个得力的，怕不是今儿就要进园子拿人。
可以去见见凤丫头……恩，还有情儿，就把今儿的事交代一下，就说本王要靖园
子擒奸奴之事，她们协理园子不力，闹出这些烦心事来……啐……养着她们是让
本王快活享受的，还是让本王劳心费神的？叫她们当要自省，并封了你的事也一
并交代一声。 说着，一时也不知触动那根柔肠，竟在袭人的唇角啄吻了一口。
袭人但觉整个上半身都酥麻难堪，只弘昼既然吩咐 且下去 ，此刻岂敢贪
恋，红了脸忙如同一只小猫一般窜到地上，又跪了，回话道： 子，袭人并不
敢乱了分寸。我那日如此胡来，惊扰园子，今儿本来是求子先折辱再赐死的，
万不敢想子却赐了恩。我……我守礼不敢辞，却只当是消受了几辈子阴德积来
了罢了。便多活一日，亦是天恩了，必定小心翼翼。只可报答子恩怜一二的。
说着，又恭敬叩了个头，才退了出去。她亦不去看在院子外候着弘昼吩咐的几
个丫鬟宫女，只到了厅外转过回廊步过鹅卵石小琪道，那脚一软便几乎要跌倒在
地，但觉已是汗湿夹背，便不得不去后院房中先换换衣衫了。
那怡红院正房暖阁，昔日乃是宝玉居所，虽这宝玉今生再无回来居住之理，
几个丫鬟奴儿亦不敢自居，依旧在后院厢房几间香闺卧室里各自住着，后来王夫
人、薛姨妈来此，袭人、晴雯、麝月等再三求告 太太、姨太太可住里头 ，二
女却万万不敢，只在厢房末尾处打扫了两间素净房间住。今儿袭人求见弘昼，弘
昼竟然驾临怡红院接见，自然在前头正厅，众女都惶惶回避在后头各自房中候命，
亦不知是个什么祸福。袭人此刻才回，见后头小厅里已经泱泱红绿围了许多人，
好在王夫人和薛姨妈倒不在，只是晴雯、麝月、秋纹、碧痕、四儿、五儿、茜雪、
坠儿等怡红诸婢围站在一起自焦虑。袭人见人多，总也不好先回房换衣裳，只得
勉力进了厅，众人已是围了上来 姐姐姐姐 的乱嚷。袭人只得苦笑，她虽知
尴尬，只是不敢违逆弘昼之言，只是微微敛容额首笑道： 妹妹们倒难为你们担
心了，没事的。我适才见子回些话……本来是抱了子必要罚我的心。不想
……子竟是……竟是格外施恩，如今，竟封了我姑娘的位份……真真是万万想
不到的意外，我并不曾敢想来的，只是子为尊，我们这些位份不位份，其实也
是只博子欢愉戏弄的由头罢了，所以总也不敢辞。其实倒是在太太和姨太太面
前僭越了，是我的罪过……只还求诸位妹妹体量我，莫怪我……许我依旧一心待
妹妹们就是疼我了……
众女不想她说出这等话来，不由面面相觑，麝月平日最与袭人贴心，便头一
个喜道： 这，这是喜事……想来里头总是难为姐姐了。 秋纹亦道： 我早知
姐姐必有出人头地之日。是当恭喜姐姐.众人亦都满口子真心假意的称赞欢喜。
倒说的袭人哭笑不得。只那晴雯性子，虽昔日袭人落寞之时要替袭人说话，今儿
见她得意，心中却又不免别样，半是调笑半是含酸玩笑道： 姐姐如今是姑娘了。
这真正是子的恩典，姐姐的修为。咱们这怡红院里，如今又有个子了……真
是该恭喜姐姐才是。只是姐姐即是姑娘……我们几个都是奴儿，下头几个小丫头
连个位份都没有……姐姐……依着园子里规矩，要不要……瞧我们哪个顺眼，让
我们……嘻嘻……服侍服侍姐姐啊。
众女除了袭人，其实都是闺阁处子，未尝云雨，羞听风月，听得晴雯这般满
口子胡吣，都脸红了嬉笑着直啐，啐得几口才又想到这确实是园中规矩弘昼所好，
万一袭人真有此意，倒不好应对，竟都抬眼偷看袭人。那袭人本来不曾想到这一
层，被这晴雯一说，竟不知怎么的，亦是偷偷瞧一眼麝月之胸前曲线，秋纹之如
柳细腰，坠儿之yòu_nǚ小臀，心下莫名其妙也是一荡，不由一阵寒颤： 这子定
的规矩，竟是