，两年内，我要送我阿卿一份拿得出手的成人礼！”
十七年前，因陆发暴亡，余樵形势骤变，天下有不战而统之机，陆发的下属向各方发出邀请，于是，几方兵马势力皆赶去余樵，共商天下之事。
萧王府郡主萧宛也在被邀请之列，她拖着快要足月的孕身，带左右前去余樵与父王的老部下谈判。
谁知车行至余樵郊外，就闻余樵发生兵变，内讧厮杀后，主战派占了上风，杀了前使，下令搜捕斩杀萧王府的人，为不引起注意，萧宛下令将队伍化整为零，各自藏匿。
萧王府的人再见到萧宛时，她已气息奄奄，身在城郊一处破庙中，指着身旁啼哭的一个男婴，微微摇头。
萧九带兵前来，萧宛拼尽最后一丝力气，只说了一句话。
“阿九，称帝吧。”
她左右照顾的人抱着孩子给萧九看：“主帅，是位小世子！”
萧九的副将低头看着襁褓中的婴儿，哭声像猫一样细弱：“这孩子太虚弱了，天寒地冻，恐怕……主帅，杀出去，我们立刻回朔州去！”
军中又有人报：“主帅，崔一发兵朔州，说要替朝廷清剿反贼。”
反贼……萧王府的那群反贼。
西北三州统领萧九，麾下五十万兵马，却不听皇令，不从朝廷，朔州萧王府颁发王令，集聚天下英才，是有谋逆之心，应除之。
应除之。
铺天盖地的军号声和急报声中，萧九抱住萧宛，痛哭不已：“郡主，郡主你不能……宛儿，求你……”
萧宛留下泪来，望着萧九，紧紧抓着他的手，蠕动着唇，却怎么也说不出话来，恍惚中，萧九似是听到她吐出一个字：“……卿。”
卿。
卿，福泽祥瑞也。
如有女儿，定取名为卿。
说完后，萧宛在他怀中咽了气。
萧九也不知道自己悲痛之中听到的那个字是真是幻，但至此之后，一颗怀疑的种子就埋在了萧九心中。
十二月初十，萧九带着那个虚弱的男婴，冲出包围圈，一路杀回朔州，襁褓中的孩子在行军途中哭声渐弱，至昭阳时，已没有了生息。
众人呼大哀时，萧九对几位萧王府幕僚说道：“他不像我，他不是。我的孩子应该是个女儿，是阿卿……”
“主公节哀。”
“不，是女儿，如果我没听错的话。”萧九说，“在余樵，她还在余樵。”
萧九说：“这是郡主留给我的最后一句话，我想我没有听错，是卿，是卿……”
“我要找到她。”
开元四十三年年末，郡主萧宛去世，洪泽十三州连降数天大雪，雪停后，萧九在昭阳建国立都，国号为宛，帝位空悬。
次年年初，贺族归顺大宛，族长万归雁交出贺族韵书，组建暗门，将大宛的消息链伸向南朝各地。
萧九狠狠抹了把脸，步伐矫健地走出前殿，碰到步实笃，大手一挥搭上肩膀，道：“正好，就是要去找你。”
步实笃脸上无波无澜，问他：“主公何事？”
“拟诏拟诏，放开打！”
步实笃重复：“主公何事？”
“放开打！叫楼沁来，我带兵，我们南下攻余樵！”萧九摩拳擦掌，又激动地拍了拍步实笃的肩膀，“你儿子好啊，我得想想怎么赏，要大赏！”
默了一阵，步实笃猜到了：“……卿？”
“是，是！”萧九捂着嘴哈哈笑了笑，自言自语道，“不行，我要冷静下来。”
“莲华救下的那个天命紫气……”步实笃说，“是阿卿？”
“是！”萧九重重点头，“常学微那个人一向稳妥谨慎，没把握的事情不会乱说，消息是他传来的，那就一定是！你看，我就说过，玄黄弓送到时，听到怎么拿回来的，我这心就砰砰跳……”
萧九狂喜之情溢于言表，手舞足蹈地像个孩子，即便是过去了一夜，仍旧无法平静下来。
“我得收拾个地方……”萧九高兴地还在打颤，哆哆嗦嗦道，“华清宫？不不，长乐宫好了……不不，承乾宫！承乾宫好了！”
步实笃看着他欣喜的样子，垂眼思索半晌，抬眸说道：“主公，入秋了，莲华今年二十二，须得到稷山去。”
“嗯？”萧九心里想着女儿，反应了好半晌，一句你儿子去就去呗跟我说干什么还没说出口，忽然想起早前暗门送来的消息。
天命紫气，帝王命，步莲华需要，因而，那个南都帝王命姑娘，暂且留在步莲华身边。
他当时点了头，说不急。
萧九脸立刻沉了几分，也不笑了，俊眉拧着，看向步实笃。
步实笃依然面无表情，淡淡道：“所以，现在可能已在路上。主公要是想见，再派人去接吧。”
“要的，去接。”萧九凶巴巴道，“接接接！接回来！羽林卫呢？乔儿！你人呢！快来，来来来！给我拨三十来个人，要麻利的身手好的聪明伶俐潇潇洒