“想不想听我讲个故事？”萧云溪走过来，在鹿尘身边轻轻坐下。
“嗯？”
“是我自己的故事，有点长，说不定听着听着你就睡着了。”
鹿尘点点头，“你讲吧，我会认真听。”
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萧云溪两年前从a市到了巴黎，那时他刚满二十一岁，却已经是一个成名了好几年的当红画家。他是写实派冉冉升起的一颗新星，但凡美术行业的人，提到他，无不赞扬有加。他的作品笔触细腻，色彩和光线的处理都颇有大家之长。静物已经画得相当好了，人物肖像却能给观者更大的惊喜——假若画布不复存在，那个人仿佛就是真人在你面前做的展示。
他考上美术学院时，恰是写实派人才最为稀缺之际，导师看重他的才华，自然有所偏爱，投入更多的心血予以栽培。
大一下学期，他给老校工王爷爷画的肖像参加了全国画展，一战成名，此后的路走得顺风顺水。这种顺利，是方方面面的，不仅局限于专业领域，更多的是体现在各种机会上——宣传作品的机会，就业的机会，还有异性缘桃花运——他的前女友，就是当时认识的。
当一个人的名气盖过他的能力，无疑在风光无限的时候，背地里却暗潮汹涌。
萧云溪好运气的转折点，出现在他没有听从导师的建议留校任教，而是选择和女友一起来到巴黎，这个艺术家眼里的天堂。
说来奇怪，到巴黎后，他的运气仿佛被一股强大而神秘的力量屏蔽在了别处，再也不愿跟他有半点关系。在巴黎的两年时间，他连最小范围内的扬名都不曾有过。这怪不得别人，只能怪他自己，写实的题材和作品已经不能适应当时当地艺术界发展的潮流，他又倔强到了极点，不想随波逐流，一门心思扎进他的创作中，谁劝他都不听。他的那些自以为真实出色的作品根本没有人看，更加没有人买，像是一盆凉水兜头浇下，浇灭了他满腔雄心壮志。
除了作品得不到认可，更残酷的打击骤然登场，萧云溪的女友离开了他。
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“不好意思，我要打断一下。”鹿尘抿了抿嘴，犹豫片刻，说，“我能问问，那天你在七婶家老屋院子烧的那张画，是你女友、不，前女友的画像吗？”
萧云溪望向鹿尘，给了肯定的答案：“是，那是她，是我们分手前我给她画的。”
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他的女友离开了他，就在他最落魄的时候。
她本人也是艺术院校毕业，比萧云溪大三岁，是某个超级有名模特经纪公司的签约模特。他们两人于一次艺术沙龙结识，女追男，在很多人看来，男才女貌，完全是天作之合。
作为当时国内知名年轻画家的女友，她也是满心欢喜，想当然地认为自己选对了人。她的专业出身、优越的相貌条件，以及她从事时尚工作后接触的圈子，为她投身珠宝界打下了基础。说起来她是学珠宝设计的，绘画方面的天赋和技巧都还没完全舍弃，但她对设计最出色的诠释，体现在自身的穿着搭配上，发型、衣着、饰品，不仅要品牌款式质感最优，而且必须要能独到地领导当前的潮流。
回到最初的时间点，提议出国寻求更好发展机会的人就是萧云溪的女友。在那个时候，她认为国内的发展已经严重地拖了两人的后腿。到法国之后，她如鱼得水，很快适应了时尚圈的新工作和新生活。
出于对珠宝由衷地热爱，她早有周密的打算。工作之余别的同事都享受悠闲的假期，她却努力学习语言然后应聘到珠宝店打工，开头只做售货员，熟悉行业现状和客户需求之后，她后来发展到画首饰设计图，她想方设法让自己的设计作品被公司高层“无意看到”，从而正式成为一名设计师。
巴黎于她而言，不是某个陌生国度的陌生城市，而是最适合她自在遨游的那片海域。她计划周详，轻轻松松就达成了目标，接下来她会继续往更广阔更富饶的地方游去。
萧云溪遇到的情况却正好相反。
女友的顺利，衬托得他像深秋法桐上那片摇摇欲坠的枯叶，稍起一阵冷风，他就零落成泥碾作尘了。她离开他，理由是正当的、充分的、不容反驳的。他坚持他认为最好的艺术，她也要献身她的艺术——投资她自己。他在塞纳河畔给人画像来养活他的艺术，可他也能用街头画像这点微薄的收入养活她吗？
关系的破坏是从激烈的争吵开始，直到无休止的冷战，最后是他提出让这段感情结束，因为她已经和别人出双入对不适合每天再回到他身边演戏了。
她有些惊愕，因为她不知道萧云溪对她的行踪那么清楚。他当然不屑于去跟踪那样拙劣的把戏，是她太过张扬，有好多次他画完像去她工作地点想接她下班，都来不及和她打照面，她就坐上别人的车走了。
伪装的面具被揭开，她既恼火又羞愧，继而是最后一场歇斯底里地争吵，她几乎砸碎了房间里所有可以砸碎的东西，连同他最珍惜的作画工具，留下一地鸡毛，摔门而去。
他立于窗边，目送她上了那辆bugatti跑车。于是，她细心雕琢了自己这件“艺术品”，和驾驶位那个俨然不再年轻的“鉴赏家”比翼双、飞永结同心了……
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“不知道为什么，她离开的时候，我好像并不感到难过。”萧云溪将目光投往远处，好像在讲述一个不相干的人的经历，“我甚至还有点庆幸，她没有把我钱