大明水师。
这简单的四个字，却蕴藏着无上的威严。
在南洋海面之上，如果提及贪狼、七杀、破军三个海盗的大名，大家会悚然一惊。但如果听到这四个字，所有人的反应都是一样的——肝胆欲裂。
这四个字，就好像泰山北斗一样，声威赫赫，永远镇压在南洋海面。它的存在，意味着不可征服、不可撼动、不会战败的绝对武力。当然，是否会如此惧怕大明水师，决定于你干不干非法勾当，而大明水师则决定了什么是非法勾当。
现在大明水师的舰队正朝着建文所在的阿夏号迅速接近。从船头猎猎的飞龙旗可以看出，他们此行显然不是来消费的。
自从建文乘坐青龙船自泉州出海，又是被贪狼袭击，又是去龟寺寻宝，中途还惹来幕府的追击。这一连串事件，让建文完全忘记了最危险的敌手，其实是不断接近的大明水师。
到底大明水师是怎样侦测到青龙船的动向，以至于如此精准地追击而来的呢？建文已经完全没时间去考虑这个问题了，他必须先活下来。
一艘两头尖锐的中型鹰船乘风破浪突出船阵，高速逼近阿夏号的外围船墙。这鹰船乃是明朝水师一等一的快船，以船桨驱动，两侧钉着竹排，经常被当作哨船使用。鹰船堪堪要撞到阿夏号船墙，突然极灵地转了九十度弯，侧面竹排的窗子打开推出两门碗口铳，对着阿夏号主船方向“嗵嗵”开了火。
四枚炮弹带着呼哨声，呈抛物线越过船墙，翻滚着飞向阿夏号主船；两枚炮弹都准确击中主船顶部，打得船壁木屑乱飞。
“该死的东西！”主船大厅里的人都感受了炮弹撞击船壁产生的震动，七杀没想到这帮明军竟招呼也不打一下便开炮，忍不住轻声骂了句，命令小鲛女去查看损失状况。不多时小鲛女回来禀报，明船的射击并未造成人员伤亡，但是有颗炮弹打到了圣火坛。
七杀的脸色顿时变得难看起来。女护卫们也全都炸锅似地，叽叽喳喳闹了起来，没人再管建文等人。建文想起昨夜到阿夏号时见到主船上燃烧的火炬，再联想到铜雀手上印着火焰标记和楔形怪字的金册，心里一动：“莫非这阿夏号上的人都是拜火教徒？”
所谓拜火教，乃是大明人对祆教的惯称。这教本源自波斯，建文在宫中听到的说法是，那些教众崇拜雷电天火，行事诡异得很。但祭坛圣火乃是最至高无上的圣物，明军竟敢炮击圣火，无怪乎七杀以下群情激奋。
建文再看铜雀，这老头原本绷紧的皱纹都舒展开来，看样子他也知道炮击圣火对拜火教徒是难以容忍的恶行，七杀如今是无暇管他们了。
果然，铜雀做出很惊愕的表情，朝着七杀躬身一礼，说道：“尊主大人，这些明军应该只是要来捉这位太子爷，方才那几炮想必只是要给个警示，并非真要攻入阿夏号。我等区区贱命如何能连累大人？虽说明军骄横炮击圣火，但只要将太子交出，我看他们也不会为难阿夏号。”
建文听了心里暗骂铜雀这个老狐狸，即使明知道七杀碍于面子不会将他们交给明军，却说交出太子，将自己给摘出去。
七杀果然一摆手，不悦地说：“我阿夏号还怕明军为难？只要老先生你金册在手，就还是我阿夏号的客人。若是开几炮吓吓就将客人交出去，今后传出去，七杀今后还怎么做生意？”
正说着，又有守卫跑进来，原来炮击圣火的明船射来一支蓝色的箭，上面绑着书信。七杀从箭杆上解下纸卷，建文瞥向那书信，不过是简单几句话，要阿夏号在三发箭矢之内交出在逃罪犯，若敢稍有抗拒则天兵出手一网打尽云云，言辞极尽傲慢。七杀冷哼一声，几把将书信撕扯成碎片。
“这支明军是哪里的来的？可有标识之物？”七杀问送信的守卫。
那守卫是个二十四五岁身穿简便皮甲的健壮女子，她回想了下说：“主船升的是红色牙旗，带黄色火焰边，还升着挂有怪异青色灯笼串的白老虎小幡。”
“南方丙丁火属红色之外又带黄色火焰边，那么应该是东南特遣舰队。怪了，我记得统领是王参将，他不是阿夏号的常客吗？我和他也算有几面之缘，此次如何这般不讲情面？”七杀听女守卫描述完，不禁皱起眉头，捏着下巴自言自语。
铜雀附在建文耳边翻译了几句，建文听罢却是心中一凛，他猛得直起身抓住那女守卫的手臂叫道：“那青色灯笼可是一串青色的瓜形犀角灯，一共几个？最末尾的灯下是不是还有金黑相间的穗子？还有，你说的小幡上画的白老虎身上是不是有黑色花纹？”
女守卫没料到看起来病怏怏的建文突然暴起抓住自己的手腕，还抓得极紧，吓得“哇哇”大叫，建文这才发现自己太过激动，赶紧松开手，女守卫像兔子般跳得远远的，手腕早被抓出五个红色指印。
众人都惊愕地看着建文，连腾格斯和七里也是惊诧莫名，他们从未见过建文如此激动，原本因病变得焦黄的面容也变得有些扭曲。建文缓了下心神，放慢语调又问了一遍：“姐姐莫怪唐突，我再问姐姐，那青色灯笼可是一串青色的瓜形犀角灯？一共几个？最末尾的灯下还有金黑相间的穗子？下幡上画的白老虎身上是不是有黑色花纹？”
好在那女守卫懂得汉话，她惊魂初定，忙点头道：“是是，正是你说的那样，我也不认得什么犀角灯牛角灯，倒确实是