武宁侯府宁安阁正房明间，当太夫人屏退人，只留了绿萍白芷和赖妈妈在身边，听完了那楚妈妈派来的仆妇禀报了事情原委，却并没有当场发火，而是眉头一挑淡淡地说：“这么说，事情就这么完了？”
那仆妇不想太夫人不恼不怒，竟是如此把持得住，微微一愣便慌忙说道：“楚妈妈说请太夫人示下。”
“那个小刘氏人呢？”
“正捆在耳房里。”
太夫人眯了眯眼睛，一字一句地对绿萍说道：“去威宁侯府，把二丫头的那个乳娘给我叫过来。记着客气些，不要惊动了她。另外，赖家的，你拿我的帖子去应天府衙，对咱们家相熟的那个吕推官说，今天家里有点事情，兴许会捆两个人送过去。”
太夫人都这样吩咐了，谁也不敢违逆，当即慌忙各做各的事情。等到太夫人挪动着一粒粒佛珠，念完了三遍经文，外头绿萍方才进了屋子，屈膝禀报说人带来了。见太夫人微微点头，她连忙出去把人领了进来。那乳娘大刘氏因奶过的小姐一母同胞的哥哥袭爵成了威宁侯，在威宁侯府颇有几分体面，打扮得华丽，头上还戴着两根鎏金簪子，这会儿跪下磕过头后不听叫起，她忍不住抬头看了一眼太夫人，却正好撞上了太夫人居高临下的凌厉眼神。
“去把她妹子领过来。”
听到这淡淡的一句话，大刘氏一下子打了个寒噤，脸色刷的白了。见她这幅光景，太夫人更是确信自己的判断，等那捆成一团嘴里堵得严严实实的小刘氏被押进来，她就看着大刘氏道：“你知不知道，你妹子犯了什么错？”
“太夫人，不干奴婢的事，真的不干奴婢的事，都是她自己恣意妄为……”
“我还没说，你怎么知道是她恣意妄为？”太夫人冷笑一声打断了她的话，旋即突然站起身来，把桌子上一个茶盏丢在地上砸了个粉碎，这才似笑非笑地说，“你妹妹偷窃我房里的东西不成，还打碎了娘娘赏赐给我的御窑瓷盏，这里的人都是见证！来人，将这个贼拖出去掌嘴八十，然后送给应天府衙吕推官发落！”
掌嘴八十！送应天府衙！那吕推官逢年过节往家里送礼是最殷勤的，这种案子谁都知道会怎么判，到时候几十大板下去还有命么？
地上捆着的小刘氏几乎瘫软了过去，就连大刘氏亦是抖得筛糠似的。两家侯府的下人除却皇帝当年赏赐的四十户官奴婢，就是顾家当年的几个老世仆，还有自己写下靠身文书投过来的，她们姊妹两个就属于后者。别说勋贵之家，就连寻常官员家中也常有杀奴杀婢，平时不过报个自己上吊亦或是溺死之类就完了，可如今皇帝整饬朝堂抄家无数的时候，威宁侯府和武宁侯府断然不会轻易草菅人命。谁能想到，太夫人竟想到用这种法子把人送应天府衙！
见那两个健壮仆妇进了屋子来，提溜着她的两边胳膊就要将自己拖出屋子去，小刘氏忍不住使劲踢蹬着双腿，眼睛死死盯着自己的姐姐。然而，此时此刻，大刘氏哪敢帮自己的妹子说半句话，跪在那儿只不敢做声。直到人被拖了出去，随着那响亮的啪啪声和仿佛依旧被堵住嘴的惨哼声从外头传来，她才忍不住连连打了好几个寒噤。
用那批板八十记掌嘴打下来，她那妹子就是想说话也难能，也许不会把她供出来……
“太夫人，我说，我什么都说，都是我姐姐，都是我姐姐指使的我……”
就在大刘氏眼神闪烁打着如意算盘的时候，她突然听到外头传来这么一声，尽管只说了半截就好似被人堵住了嘴，可她仍是一惊之下险些一头栽倒昏厥了过去。见太夫人冷冷地看了过来，她不禁慌忙连滚带爬地上了前，使劲磕了几个头就带着哭腔说道：“太夫人，真不关奴婢的事，都是她失心疯了，胡言乱语攀咬奴婢……”
“我就想她怎会有如此大的胆子！”太夫人嫌恶地一挑眉头，随即厉声喝道，“来人，把她也捆了，掌嘴八十，一并送去应天府衙！就是被人参一个家门不谨，我也认了！”
王夫人才一到宁安阁前头的穿堂前头，就听到院子里那清脆的啪啪声，等到穿过穿堂，见是两个仆妇正被人死死按着肩膀跪在地上，两个婆子正手拿批板重重掌嘴，她立时眉头紧紧皱了起来。这时候，前头先来一步的赵妈妈就连忙疾走两步迎上了前，低声说道：“一个是跟着表小姐晗姑娘去隆福寺的小刘氏，一个是威宁侯府二小姐的乳母大刘氏，刚刚里头递出话来说，太夫人道是她们姊妹合谋偷盗，还砸了娘娘赏赐的一个御窑茶盏。”
尽管心里有些数目，可见到这样大张旗鼓的景象，王夫人仍是不免心头发紧。进了正房明间，见太夫人余怒未消地坐在正中湘妃竹榻上，想起一众小丫头都在外头廊下侍立着，这儿只有赖妈妈和白芷，而两人全都是大气不敢吭一声，王夫人连忙上前屈膝行礼，又劝道：“不论是什么事，娘还请消消气，自己的身体要紧。她们不好尽管拉出去家法处置就是，何苦在宁安阁这样的清静之地……”
“就是要让人看看！”
太夫人冷冷打断了王夫人的话，见其立时不敢做声了，她便冷笑道：“人人都说东府西府，可一笔写不出两个顾字，再加上你和老大媳妇做事还稳重，这家里我已经多年不管了，可结果竟然会闹出这样离谱的事！”
见太夫人显见是气得狠了，王夫人眼神一闪，索性就着湘妃竹