不久，岑孙吾病难转圜，病逝于广陵。临终前嘱萧黯道，若事无可救，可降西魏。条件是，不屠城，南北百姓同法同制。
岑孙吾病逝后不久，晋南王再退往豫章。此前，晋南王与徐子瞻有过数次争吵，此时，晋南王待徐子瞻已不比从前，机位疏远冷淡。除公事外，私见时甚少。徐子瞻终于决定返回湘州，临行前，请见晋南王，终得私见。
萧黯对徐子瞻依然冷淡，只说了几句公事，徐子瞻亦应对冷淡。见无话可说，似该请行。
徐子瞻终道：“无情者必为奸恶，痴情者却为庸常，多情且能牺牲方是圣人，近神者。”
“我非圣贤。我不过是身具不善五毒的凡夫俗子。”萧黯只这样说。
徐子瞻冷笑:“人性劣根，五毒俱全方是真凡夫俗子。偏有国人，以后天教化，修行学习，试图驱除这五毒。除一毒，可为出众之人。除两毒，可为人杰。除三毒，可为豪杰。除四毒，是为当世英雄。当世英雄不常有，尚且身具一毒，也必将葬身于这一毒。只有除五毒者，方是圣贤。”
“我非圣贤。子瞻看错了。”
“我确实看错了。我竟未看出你的痴处。可笑我徐子瞻，亦有痴处。若我不改，也终将死在这一念之痴。人总看得透，却走不出。我只问你最后一句，心中还有我们当初的志向吗？”
“志向？哦，我记得。当日，我们立志匡扶社稷，创造新天地。正是你们的……我们的……志向，让我走到今日。如今，江南已平，社稷匡复。你们所期望的新天地终会来临。”
“你呢？”
“什么？”
“我们，所期望的新天地来临之时，你在何处。”
“我？不知道。理想国于我，是隙中驹，石中火，梦中身。”
“理想国度，不是谁期望就可得来，而是需要我辈双手创造。也许这过程中，我辈均需承受身心折磨，行常人不能行之事，忍常人不能忍，舍常人不能舍。是为大愚大智，大怯大勇，大奸大忠。”
“我只是庸常之人。子瞻，你不是。你出将入相，可为臣，亦可为君。天下之大，你可自取。”
徐子瞻大笑，长揖一礼，转身离去。走出殿外，已泪满衣襟。殿内萧黯亦泪落如雨。
徐子瞻返回衡湘后不久，陈霸先副帅亦是其侄陈昙蒨身旁一韩姓随军小吏，不知何故得罪晋南王。晋南王欲斩之，陈昙蒨拼命保全，开罪了晋南王。同被下狱治罪。后赖刘释之居中调节，晋南王终释放了小吏与陈昙蒨。但嫌隙由此生。后陈昙蒨亦不断鼓动陈霸先脱离晋南王投湘东王，陈霸先虽并未听从，只据守东扬州吴郡，但陈霸先部与豫章晋南王却已疏离了。
晋南王萧黯似乎对身边故友旧部的生离死别毫不在意，也不再上心诸事。终日要么诵读佛经，要么对么画像发呆。某一日，趁其外出礼佛，明德夫人宁谦玉亲手焚烧了画像。晋南王萧黯返回内室时，见画像已被烧毁，雷霆暴怒，举止若狂。
明德夫人跣足披发，面无惧色，大礼谏于王前：“妾宁肯殿下饮酒放纵，不想殿下于内室自苦。天下大事，妾居深闺并不知。却知殿下彼时有志，意气风发。此时丧志，消沉自苦。殿下终日念经，可念得过皇祖？若佛法有用，怎使皇祖被困。那画像是殿下魔怔，妾烧了它，只望去了殿下魔怔。便是有刑罚在身，妾甘愿领受。”
晋南王萧黯并未罚明德夫人，只遣送她与全部女眷返回岭南番禺。明德夫人将晋南王起居饮食诸细事一一嘱托于内侍河鼓后，含泪上车，返回岭南。明德夫人去后，晋南王萧黯并未恢复旧志，终日如行尸走肉般，浑噩度日。只对江陵往来使节之事上心。然而，便是晋南王全然退步，湘东王仍一再拖延遣质归。
太清六年，冬十一月，萧绎称帝于江陵，改元承圣，大赦天下。而此时，承圣皇帝所统御的天下已是千疮百孔，四面为敌。首先，北齐再度南下，攻打南豫州广陵与南兖州秦郡，不久，广陵北岸与南兖州均被北齐占据。幸而王僧辩保住了江线，卢奕守住了广陵城，使江南暂时无虞。
而在上游，建宁侯王琳同时应对北部岳阳王与西部江线武陵王，且兵船寡弱，亦渐渐落于下风。武陵王萧纪在岸上驻长垒，逐渐挣破王琳高堡长索。因西陵与江陵几日水路，湘东王萧绎心内大惧，遂急遣使去往西魏长安求援。援信求，若西魏出兵攻打萧纪，益州蜀地可尽献于西魏。于是，西魏太师宇文泰派三万大军南下。分兵六路，进入蜀地。
徐子瞻回湘州后，募集兵马粮草，攻打长沙郡。在攻下城池后，杀了萧绎所任湘州刺史，又出兵巴陵。萧绎无将可调，遂放出关押在江陵的侯景大将任约，委以高爵，重任其为帅，前往湘州平叛。徐子瞻所率衡湘兵与任约所率荆州兵于巴陵相持厮杀。湘东王萧绎又暗派使者至庐陵，许欧阳玮高爵及衡州刺史，游说其自后方出兵衡州，攻打徐子瞻后方。欧阳玮无动于衷，只驱逐湘东来使。后自豫章返回庐陵执政的刘释之带兵追上，斩杀来使。任约久攻巴陵不下，王僧辩与北齐江线战事稍缓后，便带兵回攻巴陵，与任约合兵攻打徐子瞻。
太清七年，亦是湘东王承圣两年，三月，徐子瞻兵败退回邵陵郡。五月，西魏大军入蜀攻城略地，只剩cd孤城被围。武陵王萧纪后退失据，