五毒祸害老城里，洛峰殁于钱家庄
翁伯有言：夫孝，天之经，地之义，人之行也；文礼之始，人之本也。经千百年锤炼，莫敢大于孝，终为诸德之首。身体发肤，受之父母；谨身节用，赡养父母；立身行道，扬名后世。此皆人伦之所天经地义为也。书云：“五刑之属三千，而罪莫大于不孝。”洛峰有罪，孝悌无过，四不像终不得罪于其身。
且说狄、洛、牛、张和小六子来到何中堂的正厅，坐毕。洛峰起身，抱拳施礼，说：“前时，正当我们兄弟在何中堂议事的时候，武当许青恩的两个徒弟姜文汉和朱桥纯，峨眉派的两个弟子，还有嵩山派的那个余天歌，都死于非命。”
狄帆吃了口茶，说：“具体可知道因何而亡？”
牛忠权起身，说：“据来人禀告，都是中毒而死。我们来这里之前，和余县令都去了嵩山的聚所，余天歌确实是中毒而死，应该是他杀。因关系重大，余县令一个留那里，特命我们兄弟来找大哥，希望大哥给拿个主意。”余天歌是武林盟主余行箫的第二个儿子，很显然死在老城是件麻烦事。
狄帆还算沉稳，说：“这事我知道了，留顺子兄弟在此，你们先去，多协助着余县令，切不可与嵩山派人闹将起来。”众人领命，都去了。狄帆先去钟玉雪那里，让她叫起方玉静、侯玉端，立刻回峨眉派的聚所。狄帆又到何贵生的窗台边看了看，见已睡下，便和张顺子一道出了何中堂。
却说嵩山派的聚所在老城最东北的一个角落，峨眉派的聚所处于县衙的南北线和迎宾楼的东西线的交汇处，而武当派的聚所在老城最东南的位置。按理说，狄帆可能先去峨眉派的聚所，或者为了表示尊重，也应该先去嵩山的聚所。可是，狄帆和张顺子却偏偏先去武当的住处，不多时就到了。武当的聚所叫清雅居，门口有三个挑着灯的衙役蹲守，庭院和客厅都没人，而后院许青恩和众弟子都在，也有两个衙役守在姜、朱死亡的房门口。狄帆来时，见许青恩一脸悲伤的样子，而眼睛却东张西望。许青恩也看见狄帆来了，马上走到狄帆跟前，说些给他做主，给二徒弟伸冤之类的话。自然狄帆也安慰了他。
接着，狄帆问：“敢问前辈，你的姜、朱两位爱徒是何时遇难的？你是如何知道的？”
许青恩收了哀痛之情，说：“大概子时过半，因他俩知道老夫睡觉会认生的，所以先去房里布置，好让老夫睡个安稳觉。我一向有临睡前喝两口的习惯，就在此处。不一会儿，便听到我那两位不肖徒儿的一声惨叫。等我等进去时，都惨死了。”说完，许青恩又是一把眼泪，而众弟子点头称是。
狄帆再问：“当时，可有什么先兆没有？”
许青恩想了想，说：“也没什么，我记得当房间里一亮灯，便听到短促的一阵悦耳箫声，然后就······”说着说着，许青恩就悲痛起来。狄帆又安慰了几句，就去姜、朱的死亡现场了。进入房间看时，姜、朱各倒在房梁的正下方。走近看时，二人脸面紫黑。细看时，二人身旁有些粘稠的液体，狄帆用手巾收集了些，装在怀里。狄帆让张顺子上房梁勘查，自己往四周搜索、查看。张顺子在房梁上分别得到青蛙的外衣和蛇的蜕皮，给狄帆看了。狄帆也用手巾包了，收起，没发现周围有何异常。不多时，二人便辞了许青恩，离开了清雅居，往峨眉派的聚所而去，同时又让张顺子杀个回马枪，留在清雅居外围，继续监视着，还吩咐了一些事情。
待狄帆出了清雅居，忽然一个黑影从他的视线掠过，往戚家堡而去。狄帆看时，黑影已很远了，立马追去。不多时，黑衣人察觉，回头就是一掌劈向狄帆。狄帆躲过，站稳看时，黑衣人并没有离去。二人没说话，却过起招来，或攻或守，五十来回合，不见胜负。黑衣人买了个破绽，不想恋战，欲走时，被狄帆抓住衣襟，撕下来一块。狄帆细看时，又是紫黑色丝巾。此时，那黑衣人已经离了他的视线，留下一句话：倘若智多星破不了高氏奇案，我愿介绍你加入我摩尼教，当护教使者。狄帆诧异，心想：此人是谁，此时出现在老城又是为了什么，只是恰巧路过吗，与前时在迎宾楼里遇见的黑衣人有什么关联，跟高氏案件又有什么关联，为什么都是身着紫黑色丝巾，哪里来的摩尼教？
思想未定，狄帆已经走到了戚家堡。因为小六子、洛峰、牛忠权和张顺子去何中堂的路上时，遇见了香香。小六子跟他说香香是去香榭红楼取斋饭。狄帆本来就疑惑，三妹从来不会这么晚吩咐香香外出的，不过香榭红楼倒是没有打样时间。遂狄帆既然到了自家门口，就想知道个究竟。狄帆没有敲门，直接翻墙而入，往他的三妹戚蓝儿的方向去了。不过戚蓝儿的庭院、客厅都不曾有灯火，却见桃花林里有个人影。狄帆紧跟着，忽见黑影人跌倒，还发出声响。狄帆听得出，是香香的声音，忙前去扶持。扶持间，香香很害羞，慌忙逃脱，就进屋了，而狄帆却踩到了一件东西。捡起来看时，狄帆知道这是今年元宵时节小六子送香香的玉箫上的坠子，还是香香要求的。想到这里，狄帆倒是挺祝福他们二人的，本欲还给她，香香早已上了门闩，便不多说了。狄帆也没有打扰其他人，自去换了衣服，又翻墙出了戚家堡，往峨眉派的聚所而去。
峨眉派的两位弟子不是死在房间里，