开学后，三人惯例上学嬉闹，但与以往显然有所不同，毕竟谋划了一件命案，还是有所顾忌。但时间一长，也没人提起，三人这才明白很多事情其实无所谓，只要你是小角色，做了大事也不会被人关注。按李忆之的话说，别以为你多有名，什么事人家都看着你，咱们不过是个小角色。
这样的生活过了月许，老和尚身体越来越差。这天三人上学后，老和尚便将李少峰叫了过来，嘱咐道：“我大限已至。有几件事要交代你，一是练习铁布衫铁砂掌的方子以后传给李忆之和张权，不过也别指望能有多大成就，有的药确实找不到了。二是窃国者侯，我也认了，可你别让孩子们吃太多苦。三是你也老了，多保重，佛宗教义顺其自然吧！”
李少峰听完，赶紧往山下跑，到了小张庄就让老大帮着把孩子们叫回来，接着找了几个庄里的居士折回寺里。三人接到信，手脚顿时冰凉，拼命往回跑。到得寺庙，见他端坐蒲团之上，众人围成一团，鸦雀无声。老和尚时间算的极准，眼见得三个孩子回来，脸上便是一笑。只听他闭目低吟：“命终无常，死丧散灭，寿尽破坏，命根闭塞，是名为死。”
微微一顿，接着又道：“假令经百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”
老和尚轻轻抬头，睁开双眼，四下环顾，见众人肃然，说道：“我留下一偈，遇难断之事可多加诵读，武谋有尽时，西方极乐地，善恶难辨之，果报定三生。”慢慢阖上双眼，就此圆寂。
虽然老和尚圆寂早有预期，但事情发生，众人仍是悲痛不已，这世上最亲密之人又少了一个！但李少峰有了交待，也不能哭，三人只是随着众人低声念南无阿弥陀佛。待到一天一夜后，李少峰和一众居士将他放入大缸中，置入木炭松香，守了七八小时。火化后李少峰便捡取了舍利，挑取三枚寸许黄白舍利，分给三小。余下用小坛装了，供奉起来。众居士见事了，安慰了李少峰，便纷纷告辞下山。
李少峰这才垂泪，坐在坛下一动不动，脑里只是翻滚着老和尚相见相识的点点滴滴。老和尚无儿无女，高寿几许不详，说他八十他笑笑，说他九十他也是笑笑，不置一词。李少峰只是记得当初在少林寻师时，老和尚便是这么瘦削，站在茅屋前，面容安详，听得尚师傅说着来龙去脉人间百态，摸着李少峰的双手直叹到可惜可惜。老和尚许诺收徒时，他还以为老和尚不过是个念经的和尚，不懂武艺。可尚师傅告诉他，老和尚真正高手，他曾目睹老和尚只是眨眼功夫便将三个街头泼皮打翻在地，两人断了胳膊，一人断了肋骨。李少峰将信将疑，知道见到他的师兄一掌断石，一拳屠狼，这才知道高人与相貌无关。
老和尚曾说他自幼习武，十二年未曾下山，直到二十八岁那年发下宏愿，要阅尽人间百态，看透世间浮沉，在人世间走了整整十八年。做过石匠，当过先生，屠过牛羊，看家护院，走过行镖，世间事无不尽在心中。老和尚自称世间百态尽览，便可看透人性冷暖，预知朝代更迭。李少峰只是想，知道了又能如何？我家境富裕，不说造福乡里，倒也是造桥铺路，救残扶弱，那又如何？不还是如此？这留下偈语又是为何？
众小也是痛哭不已，老和尚陪了他们十二年，前八年帮着习武练字，后四年要他们明理做人，虽然所教与李少峰南辕北辙，但也用尽了心血。老和尚不愿留下金身，人世间走一场，愿将此身相报，要他们把他烧了，也不做什么法事。
见李少峰一味悲伤，众小便做大人模样，上前安慰。李少峰瞧了瞧众人，叹了口气，道：“祖师爷留下的话，你门可要仔细琢磨。祖师爷不说学究天人，但究其阅历之丰，览书之博，当世少有。这最有一偈大有学问，我现在也不能完全弄明白。”
“师父，还请节哀。后面的事情该怎么做，还要您老人家吩咐，我们真不知接下来该做什么。”
李少峰道：“眼下也没那么多规矩了。走了便是走了，到另一世也许能享上几天清福。你们日常该如何就如何，还是一样。”
听得老和尚去世，张成国兄弟三人也来探望，提起老和尚也是一阵唏嘘。随行而来的还有一人，约莫四十，名叫武安远，是矿上物资科科长，特意答谢老和尚。李少峰颇为疑惑。武安远便解释道，以前一帮下乡知青到山上打猎，一个石城知青不小心被山上毒蛇咬了，脚背肿胀，众人束手无措。老和尚经过，用草药将知青就了回来。本来知青想感谢老和尚，老和尚却不要，只是说将来还有事相求，也不知道什么事情。后来陆陆续续知青都走了，也只剩下他一个人，种种缘故，难以脱身。
武安远知道老和尚向来喜欢清净，也不来打扰，只是听说老和尚圆寂，便思忖有事相求究竟是什么意思，特意上山来求个解释，不然总是心里不安。还有那石城知青一直将此事记挂在心，返城以后也曾想拜见老和尚，曾经托居士传话。老和尚倒是批了他的命运，直说他前半生颠沛流离，后半生便可尽享富贵，并告诫他五十之前不得离开石城。那知青后来发展如老和尚所批，便将老和尚视为天人，托武安远照顾，也给了武安远不少好处。不过武安远要拜托居士传话求见老和尚，也想求得老和尚指教，老和尚却从未允许。
李少峰听了倒也觉得奇怪，直说师父一直