益昌是中国最早的县治地之一，素有“巴蜀第一县、蜀国第二都”的美称。
益昌地处嘉陵江西岸，凭着“北枕秦陇，西凭剑关，全蜀咽喉，蜀门钥匙”，成了入蜀必经之地，古驿道上的重要关隘！由于水陆交通方便，成了兵家必争的战略要地！千百年来（尤其是三国时期），在这里发生过许多重要的战争！
这里是蜀汉政权的发祥地。刘备在这里笼络人心，操练兵马，创建了蜀汉政权的根据地。212年（建安十七年），刘备借口援吴抗曹，挥师西南，夺取成都，逼迫刘璋拱手投降，为建立蜀国奠定了坚实的基础！诸葛亮六出祁山，姜维九伐中原，都在这里设立军事指挥大本营！诸葛亮死后，丞相费祎在这里设立丞相府，主持蜀中军政大事！
这里既是蜀国的起点也是衰亡的终点。263年冬，曹魏10万大军分三路向蜀汉进攻，突破葭萌，两军又在剑门关、桔柏渡等处激战，蜀军败北！攻破葭萌，等于打开了蜀国的大门！魏军直捣成都，蜀国后主刘禅请降！维持了42年的蜀汉政权宣告灭亡！
······益昌，积淀了厚重的三国文化！】
当然，杨达夫妇暂时还没时间顾及这三国文化，目前最要紧的是找间客栈投宿。
他们住进了“悦来”客栈的最高层客房。
杨达推开窗户，四周远眺，原来益昌是既处在嘉陵江、白龙江、清江的三江交汇口，也是陸路蜀道和水上嘉陵江的枢纽。滚滾嘉陵江，将城西北的翼山和东南的笔架山，分割成两条“太极魚”，益昌就在阳极的魚眼上！
杨达不仅击掌赞绝：“天成太极！怪不得人们称这里是‘天下第一山水太极’哩！”
杨达夫人的眼光可没那么远，她只朝下就近俯视：房屋错落有致，街道纵横交错，街旁商铺、茶楼、酒肆，戏坊林立，街中人流如织，熙熙攘攘，热闹非凡！
怎不呢？益昌是著名商埠，“白天万人拱手，夜晚千盏明灯”！
杨达夫人也不仅击掌赞绝：“好一个繁华都市！”
吃过晚饭，两人看了一阵满城满江的灯火、漁火，欣赏一阵益昌绚丽多彩的夜景，便睡在床上休息。
两人兴趣盎然地交谈这次蜀道之行的所见所闻，然后各自对它作出总的评价：
“雄壮！险峻！”
“秀丽！幽深！”
“惊艳！奇绝！”
“鬼斧！神工！”
“古色！古香！”
“民风纯朴！”
“蜀道还有一绝哩！”杨达道，“不果，我们现在还没资格说。”
“什么绝？”杨达夫人急切地问道。
“那就是：‘行走一遍蜀道，胜读半部三国’！”说罢，杨达用左手托起老婆的头颅，让它枕在自己的臂弯上，“睡吧，娘子，我们明天还要去‘读’三国哩。”
第二天,昨天的劳累使他们起得很晚,不是日上三竿,而是日跃中天!
吃过中饭,来到街上,杨达道：“娘子，我们去‘读’三国吧。”
杨达夫人歉意道：“夫君，我有点累，只想在附近转转、看看，你自己去吧。”
“那你自己注意安全啰。”
“夫君多虑了，太平盛世，何须注意。”
两人分手后，作为商人的杨达，自然是在商思商：货源是不用考虑了，这蜀地到处是林木茂盛，大树参天，而且奇木异树不少；要考虑的倒是货运码头。
他向人问了问，便来到城东南临水的桔柏渡口。
河对岸，是秀丽挺拨的笔架山！
河中，杨达望着顿感惊奇！白龙江与嘉陵江汇合之初，各自保持本色：白龙江水白色，嘉陵江水暗红，似是红白两条龙，并行游动，好看极了！
江面上，来来往往的船只，如过江之鲫；停泊在渡口的船只，桅樯林立！
只见人们忙个不停，装卸货物：陕、甘、蜀一带的货物从这里装船，顺江而下，运往渝（今重庆）、荆（今湖北湖南）、申（今上海）；而下游逆水而上的货物，在这里卸载，发往川、陕、甘等地。
桔柏渡，是一个重要的、繁荣的货物集散地！水陸交通枢纽！
杨达满意放心地笑了笑。
这事落实后，作为儒商，杨达现在迫切想做的，就是去“读”三国。
他问旁边一个当地的老者：“请问老伯，这里哪里有名胜古迹？”
老者不无骄傲地道：“哪里有？嘿，到处都有，不果算牛头山最多！顺路到曲回埧还可看看关夫人墓。”
按着老者的指点，杨达先来到城北白龙江衅的曲回埧，只见一座巨大的穹形土冢，墓高二丈三尺，周长二十二丈八尺，墓碑上刻着“关夫人鲍三娘之墓”几个醒目大字。
杨达不禁对这位巾帼英雄肃然起敬！
鲍三娘原是鲍家庄鲍员外的爱女，勇力绝伦！自己上阵，比武招亲，打败了了无数前来的“釆花者”！最后败在关羽第三子关索的手中，成了关索的妻子。
坊间有很多关于鲍三娘的传奇故故事。
263年，曹魏伐蜀时，她和丈夫在城东嘉陵江畔与钟会的曹魏军激战，终因寡不敌众，血染嘉陵江，夫妻双双殉国！
接着，杨达来到城西的牛头山。
果然，刀削斧劈般的牛头山刺天摩云，宛若擎天巨柱！
攀登牛头山的人络绎不绝：有来凭弔古战场的；有来寻访名人古迹的；有来观赏奇冈