桑枝压着激动不已的心跳，亦步亦趋地弓背跟着顺治帝进了慈宁宫。幸好是跟着皇帝，一路过去她都不用行礼，一直到了慈宁宫内间，瞟见里面卧在床榻上的老人家和伺候在床前的董鄂妃。旁边还静静站着一位老宫女，桑枝猜着大约就是苏麻喇姑。只是并没有看到绿莺。绿莺去哪儿了？然而这时候她并没有心思想这个。整个慈宁宫都鸦雀无声，顺治帝进去就给皇太后请安，皇太后轻咳一声，“皇上怎么得空来了？”
“来看看母后可好些了。”顺治帝说着话，却回头看一眼桑枝。
桑枝没明白他的意思，顺治帝嘴角一抽，几步走回去从她手上拿走厚衣裳，顺手披到董鄂妃身上，才又跟皇太后说话，“母后感觉如何？”
皇太后扫一眼顺治帝的动作，却好像并没有看到似的，只笑道，“难为皇上挂心，哀家好多了。”
一边的苏麻喇姑却看向桑枝，悄悄从太后床前退开，走到她面前，“还不退下？”原是太后受不得寒，都不让外面的人进来。只不过桑枝是跟着皇帝来的，宫人才没拦。现在桑枝递过衣服，按理就该自觉离开才是。
桑枝一哆嗦，连忙道，“是。”她起身起到一半，忽然看向董鄂妃，状似无意道，“启禀娘娘，坤宁宫的皇后已经被下令软禁，外人不得擅入，那今日天寒的炭敬可还要送？”
董鄂氏一怔，“什么？”
顺治帝立刻面色阴沉，“什么事都拿来问皇贵妃，要你们何用！”
桑枝故作惊吓，面色惨白的扑通一声跪在地上，“皇上饶命！娘娘饶命！只是如今皇后的中宫笺表已停，废后之事还没有定论，奴婢们不知道是该按永寿宫的份例送还是按原来中宫的份例送……”她越说越小声，说到最后竟然直接吓得晕过去了。
当然没有真晕。
“把她弄出去！”顺治帝暴喝一声，董鄂妃面色哀戚地看着他，心中百味陈杂。眸中含泪却道，“把人送回承乾宫。”宫女们七手八脚地把桑枝直接抬出去了。
霎时间，慈宁宫静的能听见针掉在地上的声音。
直到皇太后一阵剧烈的咳嗽声打破这宁静，苏麻喇姑连忙扶住皇太后，“太后！”
董鄂妃也吓得连忙给皇太后顺气，却不妨皇太后咳得太厉害，一口痰吐在董鄂妃脸上。看似纯属无意巧合，却又吐得无比精准。董鄂妃呆住了。
顺治帝气的一下子站起来，“爱妃！”
没等皇太后说话，董鄂妃连忙颤抖着取出手帕，擦掉自己脸上的痰，恭声道，“太后您别动气！”
太后却不管她，抓起身后的枕头砸到顺治帝脸上，“你眼里可还有哀家！”
顺治帝气的脸色通红，自己给董鄂妃擦脸，恨声道，“母后心里可有儿子！”
“你！”太后一口气没上来，吓坏了董鄂妃。苏麻喇姑一边给太后顺气，一边跪在顺治帝面前，“求皇上少说两句吧！好歹太后还病着，若真给气出个好歹来，皇上您就不怕背上千古骂名吗？”
顺治帝冷哼一声，怒气冲冲地拉走了董鄂妃。
董鄂妃两头不是人，里外难做，走也不是，不走也不是。却容不得她选，被顺治帝强硬的抓住手腕拽走了。
慈宁宫里一阵忙乱，许久后皇太后才缓下来。
苏麻喇姑给皇太后喂热水，又轻轻地给她顺着背，“太后，您何必呢？”
太后冷着脸，怒骂道，“不孝子！为了个狐狸精闹得后宫鸡犬不宁！”
“是是是，都是皇上的错。”苏麻喇姑轻声哄着，“可您还病着呢，不敢生气。”
“我能不生气吗？”皇太后气的拍桌子，却转头看苏麻喇姑反问，“这事儿，你不知道？”
“太后恕罪，奴婢哪能不知道。”苏麻喇姑笑笑，“废后又不是一天两天的，太后您正病中，还是将养身子要紧。”
皇太后眯眯眼，“就你主意多。”
“奴婢一心为皇太后着想，太后您安好才是奴婢最大的福分。”
皇太后拍拍她的手，长叹一声，“可怜皇后了。”又问，“那个宫女是谁？”
苏麻喇姑顿顿，“桑枝。”
“桑枝？”皇太后笑道，“我说呢。”
“倒不是没脑子的。”苏麻喇姑道，“还知道装晕。只是气到太后您，就是她的罪过了。”
皇太后宽容地笑笑，“小孩子的把戏。”老人家闭上眼睛，又躺在床上，“倒是有心。”
“也是有福，能让皇后看上眼。”苏麻喇姑又道，“不过难得忠心。”
“罢了，睁一只眼闭一只眼吧，”皇太后说，“皇后心里憋屈，哀家知道。能有个忠心为她的宫女，就给她留着吧。”
苏麻喇姑轻笑，“太后仁慈，可惜皇后不知道您这份苦心。”
“哀家也不指望她知道，能乖乖的做个好皇后就够了。”皇太后叹道，“人这一辈子的福分啊，都是老天给的。注定你有多少福，你就只能受多少福。多得可是要遭天谴的，老天爷总得找补回来。有些人啊，就是想要不该要的东西，怪谁呢？”
苏麻喇姑手上动作一顿，心里暗叹一声，抿抿唇垂眸道，“太后说的是。”