“哪里都找不到她。”
塔拉坐在软榻上，皱着眉头，轻轻咬着嘴唇。
“蠢姑娘。”她说。“她一定又是惹什么麻烦了。”
死鱼白浊的眼睛盯着陋巷上漏出的那一线天空。
萨蒂在卖鱼的尼沙陀女人面前停住了脚步。
“这是什么？”她指着堆在铁板上的一堆死鱼问。
卖鱼女肤色黝黑，耳朵上垂下两个大大的金耳环，身上的气味和她的货物一模一样。“鱼。”她眼睛也不抬，“你自己不会看吗？”
“用来做什么？”
“吃。”
萨蒂瞪圆了眼睛。“这东西怎么能吃？”
这次卖鱼的女人抬头看了萨蒂一眼，她咧嘴一笑，殷红嘴唇里露出参次不齐的黄黑牙齿。“果然是个婆罗门的小姐。走开，别妨碍我做生意。”
萨蒂却蹲了下来，注视着那堆死鱼。“杀生的死物污秽，”她说，“死鱼更腥臭。这些东西怎么能吃到肚子里面？”
“看起来你生下来就有人给你供奉、牛乳和鲜果，”女人说，“你当然不需要用死鱼充饥。死鱼荤腥不洁，谁都知道，但我们找不到其他食物，不吃鱼就会被饿死，你叫我们怎么办？走吧，别拦在我面前了。”
萨蒂默然无语，站了起来，一转身，却差点一头撞到另一个人身上，她抬头看，发现那竟然是祭主之子云发。
“萨-萨-萨蒂。”他说，脸涨得通红，“找到你了。你姐姐，呃，我母亲，让我找你回去。”
“可我只是在城里随便走走啊。”萨蒂说。
“你一个人，这样不好，”云发说，“萨-萨-萨蒂。我们快回去吧。”这个祭主之子裹着一身僧侣的袍子，在来来往往的人群里活像只长脚鹤，突兀笨拙。
萨蒂忍不住笑了。“我的名字是萨蒂，不是萨萨萨蒂。”
云发脸更红了。“萨-萨蒂。”他说。
两个人朝着宫殿的方向走，云发始终落后萨蒂半步，两手拘谨地放在身边。他似乎比萨蒂更受不了迦湿城熙攘市集的气味和景象，紧张地朝四周望着。
突然之间，一个绿色的小东西掠进萨蒂的视野，随着风在空中摇摇摆摆，最后飘到了她身旁。
萨蒂张大了眼睛。
“萨-萨-萨蒂。”云发说，“你头发上有个虫子，”
“不是虫子。”萨蒂告诉他说，伸出了手掌，那绿色的小东西跳上了她的手掌，随即跳上她的肩膀。它长着类人的纤细四肢和漂亮面孔，看不出性别。
“香，”那小东西用渴望的语调说，“香？”
“你瞧，”她对云发说，“是个食香神。”她掏来掏去，从衣服底下拿出刚刚在市集上买的香料来，倒在手上一点，小小的食香神凑了过去，可是嗅了两下就嫌恶地皱紧了眉头。“香！”它很不满意地大声嚷嚷，“香！”
“啊，抱歉，我手上大概有鱼腥味。”萨蒂说，看着食香神说，“可是你们食香神怎么会到这地方来？你们只喜欢鲜花盛开的森林，城市对你们来说是最糟糕的地方呀。”
云发瞪着眼睛，张着嘴巴，样子看起来傻透了。
“糟糕？”他重复着说。
此时那个食香神又顺着风从萨蒂手掌上跳开了，萨蒂抬起头看着它飘远。“哟！”她说，“那边还有一个。”
不知什么时候开始，许多绿色的食香神在迦湿城的空气里飘摇，大多数凡人对它们熟视无睹。
“这真的好奇怪。”萨蒂说，看着那些轻盈的半神，“我还以为它们只会跟随苏摩出现呢。”
“苏摩？”云发又笨嘴笨舌地跟着重复了一句。
萨蒂突然打了一个激灵。
“苏摩。”她说。
云发困惑不解地看着萨蒂，她脸色突然变得有点苍白，像是想起了什么，随后她一旋脚跟，裹紧了纱丽，加快了脚步，“我们走快点。”她说。“我们快点回去。”
“怎么了？”祭主之子急忙跟上她的脚步。
萨蒂默不作声，走得更急，云发张口结舌，跟在她后面。
可是道路狭窄，人群挡在他们面前，他们没法走得更快。大概是方场上的表演散了，萨蒂想着。
就在此时，一段旋律穿过人群的狭缝，突然传入萨蒂耳中。她听到那音乐的瞬间，脚步突然僵住了。
“呃……怎么了，萨蒂？”云发在她身后问。
萨蒂朝周围看去，可是四面八方都是人。
那段维纳琴奏出的旋律还是断断续续地传来，在闹市里的背景喧闹声中，犹如镶嵌在泥沙里一条宝石项链的碎裂片段。
她一把抓住了云发的手，云发吓了一大跳，瞪着眼睛看着萨蒂。“云发，你个子高，”萨蒂说，突然声音都抖了，“你帮我看看，是什么人在演奏维纳琴？”
云发呆了一下，急忙伸长脖子朝四周望。“啊，是街道对面的一群游方僧人。他们中间的一位拿着维纳琴呢。”
萨蒂